Uno de los mayores desafíos de la permacultura es encontrar la manera de capturar y almacenar energía, especialmente cuando se trata de preservar los alimentos. He estado ocupado guardando frascos durante todo el invierno de este año y estoy decidido a encontrar nuevas formas de conservar los alimentos más allá de la temporada de crecimiento principal. Estoy especialmente interesado en aprender sobre las plantas que tienen propiedades conservantes naturales para evitar el uso de azúcar. Las mermeladas no lo hacen por mí y solo hay tanto pepinillo que uno puede comer.
Estoy aprendiendo que la permacultura es un poco como la alquimia. Convertir los residuos en recursos es como convertir el metal común en oro. Se trata de cambiar una cosa en otra y combinar ingredientes para crear una nueva sustancia. La nueva sustancia tendrá propiedades químicas completamente diferentes y se comportará de una manera diferente.
Un sobrecalentamiento de cohete que había comenzado a dispararse me impulsó a explorar cómo hacer pesto. Encontré una receta que pedía rúcula en lugar de albahaca y anacardos en lugar de piñones. Una búsqueda rápida en Internet reveló que existen recetas similares al pesto en todo el mundo y que la gente usa una miríada de verduras en combinación. Estaba en algo.
La palabra pesto proviene de la raíz latina ‘mano’, que tiene sentido, porque se puede usar una mano y un mortero para hacerla. Excelente, no se requiere energía no renovable! Hay dos tipos básicos de pesto italiano, uno de Génova llamado Pesto Allá Genovese y otro de Sicilia llamado Pesto Allá Siciliana. Ambos incluyen ajo y albahaca, pero el siciliano contiene tomates y menos albahaca. Otros ingredientes pueden ser pimientos, piñones, nueces, queso o rúcula.
Una búsqueda más profunda reveló que tanto la albahaca como el ajo pueden usarse como conservantes. La albahaca se usa como conservante tanto en alimentos como en medicamentos porque se sabe que tiene propiedades antioxidantes, antifúngicas y antibacterianas. El ajo fresco también se usa como agente antimicrobiano y conservante en muchas partes del mundo. Del mismo modo, el cohete tiene propiedades antimicrobianas. Algunos frutos secos también contienen propiedades antifúngicas.
Pesto alrededor del mundo
Los alemanes hacen una versión con espinacas, acedera, berros y aceite de nuez. Lo llaman «Salsa verde».
Los mexicanos usan semillas de calabaza, jugo de lima y cilantro.
El pesto africano contiene albahaca azul, brotes de lavanda y almendras.
Albahaca tailandesa, cilantro, hierba limón, menta y jengibre en Pesto asiático.
Los australianos usan nueces de macadamia.
El pesto sudamericano se llama chimichurri y tiene ingredientes como pimentón, comino y pimientos, y se usa para dar sabor a pescado y carne.
El pesto español requiere perejil, aceitunas, ajo y pimientos. El perejil está lleno de fenólicos astringentes, que son excelentes conservantes.
Estoy pensando que podría empezar a usar la palabra pesto como verbo. Por ejemplo, voy a pesto mi perejil.
Hacer pesto es realmente simple y no requiere equipo de lujo. Simplemente triture verduras de hoja verde como rúcula, espinacas, acelgas o hierbas como albahaca, cilantro o perejil y combínelas con aceite, nueces o semillas trituradas y ajo. Básicamente, puede usar lo que tenga demasiado y asociarlo con cualquier otra cosa que tenga en la casa o que esté fácilmente disponible. Los ingredientes comunes incluyen algún tipo de nueces trituradas, aceite, limón o lima y sal y pimienta.
El pesto se puede usar con pasta, en pizza, como salsa, en sopa, como adobo de verduras, en hamburguesas, en pan, como mantequilla, en papas con chaqueta o mezclado con hummus. Su vibrante color verde le permite saber que está lleno de nutrientes.
Todavía tengo que averiguar cuánto tiempo se mantendrá en un frasco y qué combinaciones durarán más. Investigaré la teoría del uso de hierbas, plantas amargas y nueces como conservantes y probaré mis ideas.
Hay mucho que aprender, ¡pero será divertido experimentar!