California se desmorona espectacularmente en una película de acción que degenera rápidamente de felizmente estúpida a fatalmente estúpida.
De los muchos cargos que se pueden cobrar contra «San Andreas» de Brad Peyton, la publicidad falsa no es una de ellas. La foto del desastre no promete nada más que la destrucción completa por CGI de California en primer plano por los bíceps del tamaño de una jaca de Dwayne Johnson, y ofrece exactamente eso. Después de proporcionar algunas emociones de película de serie B felizmente estúpidas durante su primera hora, la película sufre de exceso de espectáculo (¿sabes qué es más genial que un terremoto apocalíptico? Dos terremotos apocalípticos) y un tsunami) y una fatal falta de invención en su segundo, más preocupado por derribar edificios uno por uno que nunca, despertando un poco de suspenso sobre el destino de los que están dentro de ellos. Sin embargo,» San Andreas » cuenta con un innegable tipo de atractivo pre-verbal del cerebro de lagarto que debería convertirlo en una fuente de ingresos fuerte, especialmente en territorios lejos de la línea de falla titular.
Acercándose mucho más a las sinfonías adolescentes de Roland Emmerich a Shiva que al enfoque más concienzudo de «Lo imposible» de Juan Antonio Bayona, «San Andreas» es el tipo de película que puede implicar la muerte violenta de millones de personas inocentes sin pestañear, siempre y cuando los cinco o seis californianos que importan salgan con solo cortes y moretones. El reciente terremoto en Nepal podría hacer que esa propuesta sea un poco más complicada, ofreciendo un recordatorio de que los desastres naturales catastróficos no son exactamente, bueno, divertidos. (La película se vio obligada a rediseñar algunos de sus materiales de marketing como resultado.) Pero tan cursi y sin sentido como es, «San Andreas» ciertamente no es simplista sobre su calamidad central, y nadie está esperando realismo documental de todos modos.
En cualquier caso, los cinco o seis personajes cuyas vidas importan son los siguientes. Ray (Johnson) es un piloto de helicóptero enorme y heroico que pasó de misiones de vuelo en Afganistán a realizar operaciones de búsqueda y rescate en Los Ángeles. Su futura ex esposa, Emma (Carla Gugino), ha convivido con el desarrollador de edificios Daniel (Ioan Gruffudd), que está ocupado construyendo el rascacielos más alto y resistente de San Francisco (esta información puede ser útil más adelante). Ray y Emma tienen una hija de edad universitaria llamada Blake (Alexandra Daddario), que sube con los pulgares al Área de la Bahía en el jet privado de Daniel, donde conoce a linda con Ben (Hugo Johnstone-Burt), un joven británico de veintitantos años, y su desagradable y astuto hermano menor, Ollie (Art Parkinson).
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Mientras tanto, un sismólogo de Cal Tech (Paul Giamatti), propenso a murmurar galimatías de ciencia mientras dibuja muchos diagramas, se dirige a Nevada para estudiar una reciente ráfaga de «mini-terremotos».»Estas sacudidas le dan los datos que necesita para predecir futuros terremotos-» pulsos magnéticos de algo-algo murmuran — murmuran » – momentos antes de que un temblor repentino saque la presa Hoover. Acaba de llegar a Pasadena para poner en práctica sus teorías cuando toda la falla de San Andrés se ilumina con señales de advertencia, indicando que la Grande es inminente.
Bien consciente de que no es la ciencia lo que está trayendo colillas a los asientos, el director Peyton aprovecha al máximo este primer cataclismo. A medida que los personajes reunidos esquivan los escombros y gritan mucho, el terremoto destruye Los Ángeles. y San Francisco al mismo tiempo, Peyton nos muestra tanto el caos a escala de computadora (bien renderizado, aunque indistinguible de la destrucción similar presente en cada película de película de desastre y cómic de la última media década) como algunos atisbos de epicentros más inmediatos. Son los pequeños detalles los que son más memorables, como el Rayo aéreo inconsciente que mira hacia abajo para ver un intercambio de autopista desmoronarse silenciosamente, o una larga toma de seguimiento a través de un lujoso salón en la azotea mientras Emma empuja a camareras frenéticas y personal de cocina en llamas en busca de seguridad.
(Filmada parcialmente en Australia, la película hace un extraño cameo aquí para la estrella pop australiana Kylie Minogue: Después de «Holy Motors», «San Andreas» es la segunda película consecutiva de Minogue en la que aparece en una sola escena, y luego se cae de un techo.)
Ray saca a Emma de la parte superior de un edificio en ruinas en su helicóptero, mientras que Ben y Ollie sacan a Blake de un garaje en ruinas. (A pesar de todos los intentos del guion de hacer de Blake la superviviente ingeniosa de su pequeña banda, ella sigue siendo invariablemente la que se salva. Después de enterarse de que Blake está temporalmente a salvo, Ray y Emma deciden dirigirse a San Francisco para rescatarla ellos mismos.
Con el terremoto pasado, es aquí donde la película debería provocar algunos peligros novedosos para probar y desarrollar a sus personajes, y las secuelas de un terremoto deberían proporcionar muchos peligros: fugas de gas, explosiones, incendios, disturbios, tráfico ligeramente peor, etc. En cambio, la película simplemente duplica su táctica inicial, ya que el científico de Giamatti descubre que el terremoto más grande y devastador de la historia de Estados Unidos es simplemente un precursor de un terremoto más grande y devastador que podría convertir a California en la Bahía de Arizona en cualquier momento.
Gracias a esta falta de tensión, cuando dos grandes ciudades del mundo están en ruinas, es difícil preocuparse demasiado por el peligro de que los escombros vuelvan a colapsar, la película se desvanece en su última hora. Ray y Emma tienen unos momentos tranquilos juntos, aunque están en gran parte desperdiciados lidiando con las recriminaciones de una historia de fondo innecesaria. Mientras tanto, Blake y Ben desarrollan una especie de romance nervioso mientras caminan por las calles, con Blake perdiendo una nueva prenda de ropa en cada réplica. Los nativos del Área de la Bahía seguramente se reirán de algunas de las rarezas geográficas aquí, ya que el trío consulta un mapa para encontrar el camino desde Chinatown hasta Coit Tower, un hito que debería ser fácilmente visible simplemente mirando hacia arriba.
Daddario mantiene una presencia brillante en la pantalla, y se las arregla para mantener a flote su mitad de la narrativa, pero Johnson es la atracción principal. Mejor utilizado cuando se le permite arquear su famosa ceja derecha ante el tumulto que se desarrolla a su alrededor, Johnson afecta una presencia más solemne y estalónica aquí, y es un héroe de acción tan sólido como siempre. Sin embargo, uno casi puede sentir al actor respirando un suspiro de alivio cuando, después de lanzarse en paracaídas al interior del AT&T Park con Emma, se pone a bromear, «Ha pasado un tiempo desde que te llevé a la segunda base.»The line is dumb, forehead-slapping, and totally out of sync with the rest of «San Andreas.»También es lo mejor.