Nota de los editores: Esta historia es parte de una característica «El color de las Plantas en Otros Mundos» de la edición de abril de 2008 de Scientific American.
La fotosíntesis evolucionó temprano en la historia de la Tierra. La rapidez de su aparición sugiere que no fue casualidad y que también podría surgir en otros mundos. A medida que los organismos liberaban gases que cambiaban las condiciones de iluminación de las que dependían, tenían que desarrollar nuevos colores.
hace 4,6 mil millones de años Formation Formación de la Tierra
3.hace 4 mil millones de años, las primeras bacterias fotosintéticas
Absorbieron el infrarrojo cercano en lugar de la luz visible y produjeron compuestos de azufre o sulfato en lugar de oxígeno. Sus pigmentos (posiblemente bacterioclorofilas) fueron predecesores de la clorofila.
Hace 2,4–2,3 mil millones de años First Primera evidencia rocosa de oxígeno atmosférico
hace 2,7 mil millones de años Cyan Cianobacterias
Estas bacterias ubicuas fueron los primeros productores de oxígeno. Absorben la luz visible utilizando una mezcla de pigmentos: ficobilinas, carotenoides y varias formas de clorofila.
1.hace 2 mil millones de años algae Algas rojas y marrones
Estos organismos tienen estructuras celulares más complejas que las bacterias. Al igual que las cianobacterias, contienen pigmentos de ficobilina, así como diversas formas de clorofila.
Hace 0,75 mil millones de años algae Las algas verdes
Las algas verdes funcionan mejor que las algas rojas y marrones en la fuerte luz de las aguas poco profundas. Se las arreglan sin ficobilinas.
hace 0,475 millones de años plants Primeras plantas terrestres
Musgos y hepáticas descendientes de algas verdes. Al carecer de estructura vascular (tallos y raíces) para extraer agua del suelo, no pueden crecer altos.
Hace 0,423 millones de años plants Plantas vasculares
Estas son literalmente plantas de variedades de jardín, como helechos, hierbas, árboles y cactus. Son capaces de crecer marquesinas altas para capturar más luz.