Aquí hay 11 datos interesantes sobre el helio, el más noble de los gases nobles. Puede encontrar mucho más en nuestra página principal de helio.
1. El helio es el segundo elemento más abundante en el universo.
2. En 1928, el helio se comercializó por primera vez en el mercado abierto.
3. El helio es tan ligero que la gravedad de la Tierra no es lo suficientemente fuerte como para aferrarse a él. Cuando los átomos de helio se liberan a la atmósfera, se elevan hasta que escapan al espacio.
4. A temperaturas cercanas al cero absoluto, el helio se condensa en un líquido con propiedades sorprendentes, las propiedades de un superfluido, que fluye sin fricción hacia arriba y sobre las paredes de los contenedores.
5. A presión atmosférica normal, el helio no se solidifica. A 25 atmósferas de presión, el helio es un sólido a 0,95 K. A medida que aumenta la presión, también aumenta la temperatura a la que existe el helio sólido. El helio se puede hacer sólido a temperatura ambiente si la presión aumenta a aproximadamente 114 mil atmósferas: es decir, una presión de 1,67 millones de psi, o 834 toneladas por pulgada cuadrada. Esto es más de 100 veces mayor que la presión en el punto más profundo de los océanos, el Abismo Challenger, que tiene casi siete millas de profundidad (10 916 metros).
6. El helio existe en la atmósfera de la Tierra solo porque se reabastece constantemente de tres fuentes: descomposición de elementos radiactivos en la Tierra; helio primordial liberado de la corteza del planeta por la actividad volcánica; y rayos cósmicos, aproximadamente el 9% de los cuales son núcleos de helio de alta energía.
7. El helio que compramos en cilindros es producido por la descomposición natural de elementos radiactivos en la corteza terrestre, principalmente torio y uranio.
8. La desintegración radiactiva del uranio y el torio produce unas 3000 toneladas métricas de helio al año.
9. La producción mundial actual de helio supera las 30 000 toneladas métricas al año. (El helio se ha estado acumulando durante muchos millones de años en unos pocos campos de gas natural, por lo tanto, actualmente podemos extraer más cada año de lo que se está creando por la desintegración del uranio y el torio.)
10. El helio fue descubierto en la atmósfera del Sol antes de ser encontrado en la Tierra.
