A veces, simplemente jugaba con los perros.
Otras veces, llegó a casa con una mascota.
» Trajo a casa uno al que llamé el perro más feo del mundo», dice el padre de Victoria, David Siegel, fundador de Westgate Resorts, sobre el perro de raza mixta. «Lo llamó Zen. Nadie adoptaría a este perro, pero Victoria lo hizo. Sigue con nosotros. Todavía tenemos al perro.»
Durante una entrevista telefónica desde la casa de la familia cerca de Orlando, Florida, se podía escuchar a Zen ladrando en el fondo, como si gritara cada vez que escuchaba el nombre de su difunto padre mencionado.
A Victoria Siegel, conocida como » Rikki «y una» chica hippie » por sus amigos, le encantaba dibujar y anotar sus reflexiones. Murió el 6 de junio de 2015, de lo que los forenses dictaminaron como una sobredosis accidental de metadona y sertralina. La joven de 18 años, que había sido enviada a rehabilitación por adicción a Xanax en la primavera de 2015, había estado luchando contra la dependencia de esos poderosos medicamentos en el momento de su muerte.
La metadona es un analgésico de venta con receta que se usa comúnmente para ayudar a aliviar los síntomas de abstinencia de morfina y heroína. La sertralina, que se vende comercialmente como Zoloft, se prescribe para tratar la depresión.
Los padres de Victoria, David y Jackie Siegel, la» Reina de Versalles » del infame documental, desconocían la gravedad de la difícil situación de su hija en el momento de su muerte. Victoria a menudo se escondía en su habitación, garabateando y garabateando en su diario, que mantenía escondido en una mesita de noche junto a su cama.
Victoria quería que el público leyera ese diario, como si supiera que podría no vivir para contar su historia ella misma. Había enviado ese mensaje a su mejor amiga, quien lo compartió con Jackie en el funeral de Victoria. «La voz de Victoria» es ahora un libro, una colección de reflexiones aleatorias, citas y garabatos, que ofrecen un vistazo a la mente de un joven adicto.
«Estar en paz, no en pedazos», es una nota manuscrita. Otra, en tres oraciones apiladas :» Cuando estés feliz, trata de recordar esa sensación. Porque una vez que se va, nunca lo recuperas. Entonces te quedas sin nada, y no hay nada que puedas hacer.»
A foundation rises
El libro, publicado en diciembre, es la piedra angular de la Fundación Victoria Siegel, la floreciente organización benéfica de los Siegels que lucha contra el abuso de drogas entre los adolescentes. La gala benéfica inaugural» Una Noche para Salvar vidas » en apoyo de la fundación está programada para el viernes en el Westgate.
El evento recaudará fondos y dará a conocer un programa denominado Clubes de la Victoria, inspirado en parte por el nombre de Victoria. Estos clubes siguen la misma plantilla de programa de incentivos que Siegel’s resorts. Los jóvenes que se mantienen libres de drogas pueden obtener una especie de estatus VIP en los clubes, que abrirán oficinas en Las Vegas y Orlando, y se unirán en asociación con padres y educadores de todo el país.
Los Clubes de victoria se inspiran en la iniciativa nacional Drug Free Clubs of America, que tiene 70 escuelas y 11,000 miembros en sus listas. Aquellos que estén en octavo grado hasta la universidad tendrán ciertas ventajas por permanecer limpios. Y si el mensaje de Siegel de que «Vamos a hacer que los niños tengan beneficios en lugar de drogas» no llega a una generación más joven, los beneficios podrían llegar.
«Van a obtener beneficios como salir de la escuela cinco minutos antes para evitar el tráfico, espacios de estacionamiento preferidos, cabeza de fila en la cafetería, boletos de cine gratis, pizza gratis, palomitas de maíz gratis; cientos de regalos y descuentos», dice Siegel, quien también planea emitir tarjetas de crédito de black Victory Clubs para aquellos en el programa.
Como explica, » Cuando van a ver una película con una novia o novio, muestran la tarjeta y obtienen boletos gratis, o si están en un buen restaurante con su familia y hay una espera de 30 minutos, muestran la tarjeta y van al frente de la fila.»
La fundación también está desarrollando una serie de oradores, que brindan asesoramiento a las familias que desean frustrar el consumo de drogas, y consejos para aquellos con un ser querido que se ha vuelto adicto. Siegel continúa presionando para que se apruebe una legislación que requiera que las personas mantengan los medicamentos recetados bajo llave, de manera similar a las armas cargadas, y para crear una ley que requiera que los médicos receten naloxona a cada paciente que reciba una receta para un medicamento para aliviar el dolor.
La naloxona, que se vende bajo la marca Narcan, detiene los efectos de una sobredosis, y Siegel dice que habría salvado la vida de Victoria si se le hubiera administrado cuando se encontró que no respondía el día que murió.
«Cuando tuvo una sobredosis, todavía estaba viva», dice David. «Para cuando llegó al hospital, ya había muerto. Soy un gran defensor de que si una familia tiene un hijo que podría estar consumiendo drogas, debe tener Narcan en sus hogares.»
‘Reina de Versalles’
La muerte de Victoria ha llevado a la especulación generalizada de que recurrió a los medicamentos recetados debido a las presiones de ser la hija de padres ricos y poderosos. En el documental» Reina de Versalles», que David detesta, Victoria parecía estar distante de sus padres y a menudo agravada por el lujoso estilo de vida de la familia.
El documental fue filmado en 2008, cuando Victoria tenía 12 años, cuando los Siegel estaban construyendo su ahora legendaria mansión de 90,000 pies cuadrados cerca de Orlando, que se inspiró en Versalles en Francia.
» Estaba avergonzada por ello, y también estaba pasando por una especie de período malo en su vida, en cuanto al peso», dice David. «Todo lo que podría haber salido mal, salió mal.»
Como señala Jackie, «En su diario, dijo que lo peor que le había pasado era la película «Reina de Versalles».»Cuando la gente de la cámara estaba cerca, David trataba de encerrarse en algún lugar y esconderse. No tenía interés en ello ni en estar con ellos. Era difícil para ellos captar cualquier interacción familiar normal.»
David agrega: «Durante ese mismo tiempo estábamos pasando por la recesión, así que entre la presión de los negocios y estas personas del cine que aparecen inesperadamente. Jackie Los tiraba, y Jackie los traía de vuelta. Aparecían en días festivos, cumpleaños y Navidad. Fue un mal período. Luego mostraron a la compañía bajo una mala luz. Solo alrededor del 25 por ciento de la película era precisa.»
Cuando el documental fue lanzado en 2012, la vida escolar de Victoria empeoró.
» Una vez que salió la película, fue tratada de manera totalmente diferente en la escuela», dice Jackie. «La gente la usaba para comprar drogas o para obtener dinero de ella, y como ahora sabían que era rica, era como, ‘Oh, ella tiene padres ricos’, a pesar de que nunca le importó nuestro dinero.»
La mañana en que murió, Victoria también recibió mensajes «crueles» de la ex novia de su entonces novio. David dice que su hija la conoció mientras Victoria se limpiaba de Xanax, y la ex novia la convirtió en opiáceos más duros.
«Déjame decirte cómo se tomó Xanax: Era una adolescente típica y confusa, así que la enviamos a un psiquiatra para que la asesorara y cuando llegó a casa, dijo: ‘Él me puso Xanax'», dice David. «Unos meses más tarde, estaba confundida y no le iba bien en la escuela secundaria, así que la enviamos de vuelta y dijo: ‘Duplicó mi dosis.’
» Era tan ignorante. No conocía a Xanax de Advil. No tenía ni idea de lo que era o de lo que hace. Nunca habíamos visto un cigarrillo de marihuana en nuestras vidas, ni habíamos usado alguna droga, y aquí está, luchando con esa película de la «Reina de Versalles». Fue una tormenta perfecta.»
Los asedios se consuelan de que su hija, en la muerte, ha ayudado a salvar muchas vidas, incluidas alrededor de 1,000 en el área de Orlando, a través de la administración de naloxona a aquellos que están agonizando por sobredosis. David recita una estadística de que 200 personas mueren cada día por sobredosis de drogas, diciendo :»Es como un avión de pasajeros con 200 pasajeros estrellándose, todos los días.»
‘Victoria’s Voice’
Aparte de la organización benéfica y la gala, que los Siegels están financiando, la pareja está desarrollando una película sobre su hija, titulada «Victoria’s Voice.»Rian Johnson («Brick»,» The Brothers Bloom») está produciendo, con dirección de Matt Shapira («Big Muddy»), y escribiendo de Scott Mullen («In Broad Daylight»,»The Summoning»). Jackie está haciendo un cameo como voluntaria en el refugio de animales.
Los roles no se han elegido. David no estará en la película, pero dice: «Mi única dirección para ellos fue que quería que fuera como ‘La lista de Schindler’, y cuando la película termine, no quiero que la gente aplauda. Quiero que capten el mensaje y se vayan solemnemente. Van a mostrar a Victoria como una dulce, maravillosa y hermosa niña de 18 años que muere cuando no debería.»
A Jackie se le pregunta qué le diría a su hija si tuviera una oportunidad, hoy.
«Solo desearía que hubiera sido abierta con nosotros en lugar de guardarlo todo en su diario», dice Jackie. «Ojalá se hubiera apoyado en mi hombro y hubiera abierto su corazón con todas sus luchas internas.»
Cuando se hizo cargo de Westgate en julio de 2014, David dice que los negocios se convirtieron en su principal interés en la vida. Ahora pasa el 95 por ciento de su tiempo trabajando en la epidemia de drogas mientras los ejecutivos dirigen su imperio Westgate.
«En mi escritorio, tengo dos pilas de papel», dice el magnate multimillonario del resort. «Uno está relacionado con los negocios, y el otro está relacionado con las drogas. Miro el negocio y pienso en el dinero. Miro lo relacionado con las drogas y pienso en vidas. Trabajo en la pila de drogas. La vida es mucho más importante que el dinero.»
Siegel hace una pausa y agrega :» No soy una persona espiritual, pero siento que hay un poder superior que me puso en esta posición para que pudiera marcar la diferencia. No quiero que otras familias pasen por lo que mi esposa y yo hemos pasado.»
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