Tengo una regla que cada vez que veo tres giros en la misma idea, necesito investigar esa idea, en la teoría de que tres de cualquier cosa pueden marcar una tendencia. Últimamente, mi regla de tres me convenció de revisar el aumento de las» horas de oficina » en los negocios y las finanzas. Y parece una buena idea. Si, como líder ocupado y estresado, desea mantenerse en contacto con sus colegas y mantenerse conectado con el mercado, despeje su calendario durante una o dos horas a la semana, invite a colegas y clientes a pasar por su oficina y responder a sus preguntas. ¿Qué podría ser más sencillo o, en esta era de ansiedad por la información, más eficaz?
El concepto de «horas de oficina» para los negocios se remonta a un ritual universal de nuestros días universitarios. Tomábamos clases con profesores que estaban ocupados, distraídos de la enseñanza con la investigación en el laboratorio o la biblioteca, y de lo contrario remotos e inaccesibles. Pero sabíamos que durante un par de horas, al menos un día a la semana, podíamos pasar por su oficina, pedir consejo, probar una idea y obtener la orientación que necesitábamos. Bueno, ahora somos los profesores-ocupados, distraídos, inaccesibles-y son nuestros colegas, clientes y todo tipo de constituyentes los que están ansiosos por nuestro tiempo y orientación. Así que tal vez es hora de transportar ese ritual familiar de la Torre de Marfil a los pasillos de los negocios.
Me encontré con la idea por primera vez hace unas seis semanas, cuando Jason Fried, el siempre creativo CEO de 37signals, anunció que tendría horario de oficina todos los martes y jueves de 3 PM a 5 PM hora de Chicago. He escrito antes sobre innovaciones de gestión en 37signals, pero esta idea me pareció simple y elegante. Así es como Jason lo explicó: «Puede llamar y hacer preguntas sobre productos, preguntas de preventa, sugerir solicitudes de funciones, presentar quejas, ofrecer elogios, compartir ideas, discutir publicaciones recientes en el blog o hablar sobre experiencias buenas o malas con nuestros productos. Cualquier cosa que tengas en mente es juego limpio. Estoy aquí para escuchar, compartir y estar disponible para ayudar en cualquier forma que pueda.»
Muchos directores ejecutivos dicen que esperan mejorar los productos y servicios de su empresa escuchando la «voz del cliente».»Aquí hay uno que lo dice literalmente. Durante dos horas al día, dos días a la semana, los clientes pueden llamar y decirle a Jason lo que necesita escuchar, simplemente marcando el teléfono.
Pensé que el anuncio de Jason era una idea única hasta que, aproximadamente un mes después, me encontré con una entrada de blog del que debe leer Scott Kirsner, el columnista de «Economía de la Innovación» en el Boston Globe y uno de los tipos más conectados que conozco en el mundo del capital de riesgo y las startups. Scott argumentó que las «horas de oficina abiertas» no eran solo una idea, sino un movimiento, y que un grupo de capitalistas de riesgo en Nueva Inglaterra estaban creando tiempo en sus calendarios cuando los empresarios con preguntas, ideas o planes de negocios podían tener tiempo de cara con solo registrarse. (El feed de Twitter de Scott es una excelente manera de mantenerse al tanto de todas las demás personas que se unen al carro de horas de oficina.)
Un ejemplo de ello fue un socio general en Flybridge Capital con el nombre de Chip Hazard. (Gran nombre para un capitalista de riesgo, por cierto. Si fuera un banquero comercial, tendría que cambiar su nombre a Riesgo Moral, pero eso es una idea para otro día. Chip anunció recientemente que el 9 de diciembre celebrará su primer horario de oficina. «¿Está pensando en comenzar una nueva empresa centrada en la tecnología?»la invitación pidió. «¿Ya está trabajando en una empresa de tecnología e interesado en recibir comentarios de un CV? Frente a un desafío de negocio y en busca de asesoramiento? ¿Está listo para obtener financiamiento y desea revisar su presentación?»Regístrese con anticipación y obtendrá 20 minutos uno a uno con Chip.
De hecho, Scott quedó tan impresionado por la idea que anunció que comenzaría a tener horas de oficina él mismo, una primera para un periodista, pero una gran manera de mantenerse conectado con sus lectores, y el tercer giro de esta idea básica. Así es como Scott lo explicó: «Es una oportunidad para contarme lo que estás haciendo new nuevos sectores o clusters que ves emergentes trends tendencias que vale la pena cubrir.o cosas sobre las que no debería escribir más.»
Así que quizás es hora de que te unas al movimiento. Por qué no reservar una hora o dos a la semana, decirle a sus colegas y clientes que ha despejado su horario, que estará sentado en su oficina y que espera escuchar lo que les preocupa, emociona o confunde. No es nada elegante, nada de vanguardia, pero puede ser el momento más productivo de toda la semana.