Tomografía axial computarizada: Imágenes de estructuras dentro del cuerpo creadas por una computadora que toma los datos de múltiples imágenes de rayos X y las convierte en imágenes. La tomografía axial computarizada (TAC) puede revelar algunos tejidos blandos y otras estructuras que no se pueden ver en los rayos X convencionales. Utilizando la misma dosis de radiación que una máquina de rayos X ordinaria, se puede hacer visible una porción completa del cuerpo con aproximadamente 100 veces más claridad con la tomografía computarizada.
Los»cortes» (tomografías) para la tomografía computarizada se hacen generalmente a una distancia de 5 o 10 mm. La máquina CAT gira 180 grados alrededor del cuerpo del paciente; de ahí el término «axial».»La máquina envía un haz de rayos X delgado a 160 puntos diferentes. Los cristales colocados en los puntos opuestos del haz captan y registran las tasas de absorción de los espesores variables de tejido y hueso. Los datos se transmiten a una computadora que convierte la información en una imagen transversal de 2 dimensiones.
El escaneo CAT fue inventado en 1972 por el ingeniero británico Godfrey N. Hounsfield (más tarde Sir Godfrey) y el físico sudafricano (más tarde estadounidense) Alan Cormack. La exploración por TAC ya estaba en uso general en 1979, el año en que Hounsfield y Cormack recibieron el Premio Nobel de Medicina o Fisiología por su desarrollo.
La tomografía computarizada también se conoce como tomografía computarizada.
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