Varios estudios han demostrado que las mujeres con mamas densas mamográficamente tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de mama y que el cuadrante exterior superior de la mama es el sitio más frecuente donde se encuentra el cáncer de mama. No hay asociación, según los hallazgos de un estudio publicado en BMC Cancer. Sin embargo, el estudio volvió a confirmar que el cáncer de mama era más probable que se presentara en el cuadrante externo superior de la mama en una cohorte de pacientes de 110 mujeres.
La investigación para investigar la relación entre la densidad del cuadrante y los tumores que ocurren en una ubicación específica del cuadrante se ha visto limitada por la falta de un método confiable para medir la densidad cuantitativa en la mamografía, así como por la falta de un método estandarizado para dividir una mama en cuatro cuadrantes bien definidos. Un equipo de investigación multinacional del Departamento de Ciencias Radiológicas de la Universidad de California en Irvine y hospitales de Taiwán desarrolló un método de segmentación basado en algoritmos informáticos para analizar cuantitativamente la densidad mamaria. Usaron esto con un método establecido para dividir una mama en cuatro cuadrantes basado en mamografía craneocaudal y oblicua mediolateral utilizando el pezón y la pared torácica como referencias.
El coautor Min – Ying Su, PhD, profesor de radiología y director del Centro de Oncología Funcional de la Universidad de California, y los co-investigadores revisaron retrospectivamente los resultados de la mamografía de 213 mujeres con cáncer de mama confirmado patológicamente que no habían tenido cáncer de mama anteriormente. Un total de 110 mujeres con cáncer de mama localizado en un solo cuadrante conformaron la cohorte de pacientes para evaluación. Estos pacientes se separaron en cuatro grupos según la ubicación del tumor. Los cánceres se identificaron como ductal invasivo (70%), lobular invasivo (0.45%), otros tipos de cáncer mamario invasivo (10%) y carcinoma ductal in situ (15%).
El cuadrante externo superior tuvo las áreas mamarias y de densidad más altas, con una densidad del 20%. El orden del área mamaria y también del área de densidad fue (en orden descendente): cuadrante exterior superior, cuadrante interior superior, cuadrante exterior inferior y cuadrante interior inferior. El porcentaje de densidad, calculado como la relación de área de densidad / área mamaria, en orden descendente para los otros cuadrantes fue: cuadrante externo inferior (22,8%), cuadrante interno inferior (20,5%) y cuadrante interno superior (18,5%).
Los investigadores informaron que, con base en su análisis estadístico, los resultados comparativos mostraron que no había tendencia y que el porcentaje de densidad no estaba asociado con la aparición de tumores. Las diferencias en la densidad de cuadrantes, descritas en detalle en el artículo, se atribuyeron principalmente al método de división de mama y no se relacionaron con la aparición de cáncer.