Dermatitis alérgica de contacto

¿Qué es la dermatitis alérgica de contacto?

La dermatitis alérgica de contacto es una forma de dermatitis/eccema causada por una reacción alérgica a un material, llamado alérgeno, en contacto con la piel. El alérgeno es inofensivo para las personas que no son alérgicas a él. La dermatitis alérgica de contacto también se llama alergia de contacto.

¿Quién contrae dermatitis alérgica de contacto?

La dermatitis alérgica de contacto es común en la población general y en grupos de empleo específicos.

• Es más común en mujeres que en hombres, principalmente debido a la alergia al níquel y, recientemente, a la alergia al acrilato asociada a los cosméticos para uñas.
• Muchos niños pequeños también son alérgicos al níquel.
• La alergia de contacto a los antibióticos tópicos es común en pacientes mayores de 70 años.
• La dermatitis alérgica de contacto es especialmente común en trabajadores del metal, peluqueros, esteticistas, trabajadores de la salud, limpiadores, pintores y floristas.

¿Qué causa la dermatitis alérgica de contacto?

La dermatitis alérgica de contacto es una reacción de hipersensibilidad retardada de tipo 4 y se produce 48-72 horas después de la exposición al alérgeno. El mecanismo consiste en linfocitos T CD4+, que reconocen un antígeno en la superficie de la piel, liberando citoquinas que activan el sistema inmunitario y causan la dermatitis. Nota:

• La alergia de contacto se produce predominantemente a partir de un alérgeno en la piel en lugar de a partir de fuentes internas o alimentos.
• Solo un pequeño número de personas reacciona al alérgeno específico, que es inofensivo para aquellos que no son alérgicos a él.
• Pueden haber estado en contacto con el alérgeno durante años sin que causara dermatitis.
• El contacto con pequeñas cantidades de un alérgeno puede inducir dermatitis.
• Los pacientes con deterioro de la función de barrera de la piel son más propensos a la dermatitis de contacto alérgica, por ejemplo, los pacientes con úlceras en las piernas, dermatitis perianal o dermatitis de contacto irritante crónica.
• Los pacientes con dermatitis atópica asociada con filagrina defectuosa (una proteína estructural en el estrato córneo) tienen un alto riesgo de desarrollar también dermatitis alérgica de contacto.

¿Cuáles son las características clínicas de la dermatitis alérgica de contacto?

La dermatitis alérgica de contacto surge algunas horas después del contacto con el material responsable. Se asienta durante algunos días, siempre que la piel ya no esté en contacto con el alérgeno.

La dermatitis alérgica de contacto generalmente se limita al lugar de contacto con el alérgeno, pero puede extenderse fuera de la zona de contacto o generalizarse.

• La transmisión de los dedos puede provocar dermatitis en los párpados y los genitales.
• Es poco probable que la dermatitis se deba a un alérgeno específico si el área de la piel más en contacto con ese alérgeno no se ve afectada.
• La piel afectada puede estar enrojecida y con comezón, hinchada y con ampollas, o seca y con baches.

Algunos ejemplos típicos de dermatitis alérgica de contacto incluyen:

• Eccema en la piel en contacto con artículos de joyería, debido a alergia de contacto al níquel
• Reacciones a fragancias en perfumes y artículos para el hogar
• Eccema bajo yeso adhesivo, debido a alergia de contacto a la colofonia
• Hinchazón y ampollas en la cara y el cuello en reacción al tinte permanente para el cabello, debido a alergia a la parafenilendiamina
• Dermatitis en las manos causada por productos químicos aceleradores de goma utilizados en la fabricación de guantes de goma
• Cara roja con picazón debido al contacto con metilisotiazolinona, un conservante en productos para el cabello lavados y para bebés toallitas
• Dermatitis en la punta de los dedos debida a acrilatos utilizados en extensiones de cabello y cosméticos para uñas.
• Reacciones después de implantes dentales que contienen acrilatos
• Ampollas localizadas en el sitio de medicamentos tópicos como antibióticos
• Hinchazón y ampollas en sitios expuestos (por ejemplo, cara y manos) debido al contacto con plantas como la hiedra venenosa o, en Nueva Zelanda, el árbol de cera japonés Toxicodendron succedaneum

materiales que han causado alergias de contacto en un pequeño número de individuos.

Dermatitis alérgica de contacto

Ver más imágenes de dermatitis alérgica de contacto.

• Imágenes de dermatitis facial
• Imágenes de dermatitis de manos
• Imágenes de dermatitis de extremidades
• Imágenes de dermatitis truncal
• Resultados de pruebas de parches

¿Cuál es el diagnóstico diferencial de la dermatitis alérgica de contacto?

La dermatitis alérgica de contacto debe distinguirse de:

• Dermatitis de contacto irritante, que se debe a irritación o lesiones repetitivas en la piel. Los irritantes incluyen agua, jabones, detergentes, solventes, ácidos, álcalis y fricción. La dermatitis de contacto irritante puede afectar a cualquier persona, siempre que haya tenido suficiente exposición al irritante, pero las personas con dermatitis atópica son particularmente sensibles. La mayoría de los casos de dermatitis de manos se deben al contacto con irritantes. La dermatitis de contacto irritante puede ocurrir inmediatamente después de una sola lesión o desarrollarse lentamente después de la exposición repetida a un irritante.
• Otras formas de dermatitis, que pueden imitar la dermatitis alérgica de contacto.
• Urticaria de contacto, en la que aparece una erupción a los pocos minutos de la exposición y desaparece en cuestión de minutos a horas. La reacción alérgica al látex es el ejemplo más conocido de urticaria alérgica de contacto.
• Infecciones fúngicas; la tiña corporal puede presentarse como una erupción unilateral.

¿cuáles son las complicaciones de la dermatitis alérgica de contacto?

La dermatitis alérgica de contacto comienza como una reacción localizada a un alérgeno en contacto con la piel, pero las reacciones graves pueden generalizarse debido a la autoeczematización y pueden dar lugar a eritrodermia.

La ingestión de un alérgeno de contacto raramente puede provocar síndrome de babuino o dermatitis sistémica generalizada de contacto.

Fotoalergia

A veces, la alergia de contacto surge solo después de que la piel se haya expuesto a la luz ultravioleta. El sarpullido se limita a áreas expuestas al sol, aunque el alérgeno puede haber estado en contacto con áreas cubiertas. Esto se denomina dermatitis por fotocontacto.

Ejemplos de fotoalergía incluyen:

• Dermatitis debida a un producto químico de protección solar, que afecta a la parte superior pero no a la parte inferior de la superficie del brazo
• Dermatitis de la cara, el cuello, los brazos y las manos debido al jabón antibacteriano.

¿Cómo se diagnostica la dermatitis alérgica de contacto?

A veces es fácil reconocer la alergia de contacto y no es necesario realizar pruebas específicas. Tener un historial muy bueno que incluya información sobre el entorno de trabajo, pasatiempos, productos en uso en el hogar y en el trabajo y exposición al sol aumentará las posibilidades de encontrar un diagnóstico. La erupción por lo general (pero no siempre) desaparece por completo si el alérgeno ya no está en contacto con la piel, pero reaparece incluso con un ligero contacto con ella de nuevo.

La prueba de aplicación abierta se utiliza para confirmar la alergia de contacto a un cosmético, como una crema hidratante. El producto bajo sospecha se aplica varias veces al día durante varios días en una pequeña zona de piel sensible. El aspecto interior de la parte superior del brazo es adecuado. La alergia de contacto es probable si surge dermatitis en el área tratada.

Los dermatólogos realizarán pruebas de parche en pacientes con sospecha de alergia de contacto, especialmente si la reacción es grave, recurrente o crónica. Las pruebas pueden identificar el alérgeno específico que causa la erupción.

Los raspados fúngicos de piel para microscopía y cultivo pueden excluir la infección fúngica.

La prueba de dimetilgloxima está disponible para la «prueba puntual» si un producto contiene níquel.

¿Cuál es el tratamiento para la dermatitis alérgica de contacto?

Es importante reconocer cómo está en contacto con la sustancia responsable para que, en la medida de lo posible, pueda evitarla.

• Averigüe con precisión a qué es alérgico realizándose pruebas completas de parche.
• Identifique dónde se encuentra el alérgeno, por lo tanto, lea las etiquetas de todos los productos antes de usarlos.
• Estudie cuidadosamente su entorno para localizar el alérgeno. Nota: muchos productos químicos tienen varios nombres, y las reacciones cruzadas a productos químicos similares con nombres diferentes son comunes.
• Use guantes adecuados para proteger las manos del contacto con materiales a los que reaccione y quítese los guantes de la manera adecuada. Algunos productos químicos penetrarán ciertos guantes; busque el consejo de un experto en seguridad.
• Pídale ayuda a su dermatólogo.

La dermatitis activa generalmente se trata con lo siguiente:

• Cremas emolientes
• Esteroides tópicos
• Antibióticos tópicos u orales para infecciones secundarias
• Esteroides orales, generalmente ciclos cortos, para casos graves
• Fototerapia o fotoquimioterapia.
• Azatioprina, ciclosporina u otro agente inmunosupresor.
• El ungüento de tacrolimus y la crema de pimecrolimus son inhibidores inmunomoduladores de la calcineurina y pueden ser útiles para la dermatitis alérgica de contacto.

¿Cuál es el resultado de la dermatitis alérgica de contacto?

La alergia de contacto a menudo persiste durante toda la vida, por lo que es esencial identificar el alérgeno y evitar tocarlo. La dermatitis puede reaparecer al volver a exponerse al alérgeno.

• Algunos alérgenos son más difíciles de evitar que otros, siendo los alérgenos transportados por el aire un problema particular (por ejemplo, resina epoxi, polen de compositae).
• Cuanto más tiempo sufra una persona de dermatitis alérgica de contacto grave, más tiempo tardará en desaparecer después de que se haga el diagnóstico y se detecte la causa.
• La dermatitis puede desaparecer al evitar el contacto con el alérgeno, pero a veces persiste indefinidamente, por ejemplo, la alergia al cromato.

El pronóstico depende de la educación y el cumplimiento del paciente para evitar los alérgenos y el cuidado adecuado de la piel.