El Inca: Los Logros Más Altos de la Civilización Andina

Este artículo se centra en los logros y la cultura material de los Incas, que van técnicas de construcción y la agricultura a quipu y emblemáticos lugares como Machu Picchu. Para obtener información sobre los orígenes del pueblo Inca, su religión y sistema de gobierno, consulte El Inca: Iglesia, Estado y el Arco de la Historia en el Reino de las Cuatro Partes.

LEER:	DO:
Llamas y Papas a Gran Altitud-Agricultura Andina	Descubra cómo la papa cambió la historia
Escritura en forma de trenzas-Quipu	Granja como un Inca
El Camino Más Alto – El Qhapaq Ñan	Investiga una historia ilustrada del Inca
A prueba de terremotos sin Cemento-Arquitectura Inca	Registre su historia familiar en un quipu
	Haga un recorrido fotográfico por el Perú

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Adaptado en parte de fuentes abiertas.

Agricultura

1. En términos de agricultura, ¿cómo se adaptaron los incas a los requisitos de su entorno? ¿Cómo adaptaron los incas su entorno para satisfacer sus necesidades?

La agricultura no siempre es el tema más emocionante para los lectores modernos, pero considere esto: un suministro adecuado de alimentos es el elemento básico número uno para cualquier sociedad. Es lo que hace posible la vida como la conoces. Entonces, ¿qué hizo posible la vida del Inca?

La civilización inca era una sociedad altamente agrícola, a pesar del desafío a veces duro planteado por el clima y la geografía de los Andes. El genio de los incas consistía en unificar zonas agrícolas de otra manera limitadas a través del poder de su fuerte estado centralizado. Organizaron la producción de una amplia gama de cultivos de la costa, las montañas y las regiones selváticas, un archipiélago vertical a lo largo del cual pudieron redistribuirse para producir productos de diferentes altitudes y biomas. El resultado fue un imperio rico como nunca antes se había visto en los Andes.

Estos logros en la agricultura no habrían sido posibles sin el gobierno centralizado de los incas. Había una vasta fuerza de trabajo dentro del imperio que estaba a disposición de los incas de Sapa, y el vasto sistema de carreteras permitía a los incas cosechar cultivos y distribuirlos por todo su territorio. Los incas también construyeron amplios almacenes, lo que les permitió sobrevivir a los años de El Niño, que trajeron cosechas impredecibles, mientras que algunas civilizaciones vecinas sufrieron.

Se estima que los incas cultivaron alrededor de setenta especies de cultivos. Los principales cultivos fueron papas, batatas, maíz, chiles, algodón, tomates, cacahuetes, una raíz comestible llamada oca, y los pseudogranos quinua y amaranto. Los cultivos desarrollados por los incas y las culturas anteriores hacen de América del Sur uno de los centros históricos de diversidad de cultivos (junto con Oriente Medio, India, Mesoamérica, Etiopía y el Lejano Oriente). Muchos de estos cultivos fueron ampliamente distribuidos por los españoles y ahora son cultivos importantes en todo el mundo.

Los Incas cultivaron alimentos en las costas secas del Pacífico, en lo alto de las laderas de los Andes y en la selva amazónica de tierras bajas. En los ambientes montañosos andinos, hicieron un uso extensivo de los campos en terrazas que no solo les permitieron aprovechar el suelo de montaña rico en minerales que otros pueblos dejaron en barbecho, sino que también aprovecharon los microclimas propicios para una variedad de cultivos que se cultivan durante todo el año.

Quizás el aspecto más reconocido de la arquitectura inca es el uso de terrazas para aumentar la tierra disponible para la agricultura. Estos amplios escalones proporcionaban una superficie plana para la producción de alimentos, a la vez que protegían los centros de las ciudades contra la erosión y los deslizamientos de tierra comunes en los Andes. Los albañiles de Machu Picchu los construyeron tan bien que aún estaban intactos en 1912 cuando Hiram Bingham redescubrió el sitio. En los Andes sudamericanos, los agricultores han utilizado terrazas, conocidas como andenes, durante más de mil años para cultivar papas, maíz y otros cultivos nativos. Las terrazas se construyeron para hacer el uso más eficiente del suelo poco profundo y permitir el riego de los cultivos. Proporcionaron los alimentos necesarios para mantener a las poblaciones de grandes ciudades incas, templos y grandes complejos de palacios, como Machu Picchu.

Hasta 1492, las Américas estaban aisladas de Europa, Asia y África. Esto significaba que los antiguos andinos solo tenían especies autóctonas de animales y plantas disponibles para su domesticación. Dado que las Américas carecían de animales grandes adecuados para la domesticación, como caballos, bueyes o vacas, que evolucionaron en el Viejo Mundo, la gente necesitaba inventar herramientas agrícolas como la Chaki taklla, un arado de pies impulsado por el hombre que consiste en un poste de madera con una punta afilada curva, a menudo hecha de piedra o metal. Al final de este poste corría otro travesaño de madera, en el que el agricultor podía poner su pie para hundirlo en la tierra y producir un surco para plantar papas. Esta herramienta todavía se utiliza en algunas partes de los Andes.

En el imperio Inca, las llamas eran las únicas bestias de carga, y muchas de las personas dominadas por los incas tenían largas tradiciones de pastoreo de llamas. Para la nobleza inca, la llama era un símbolo significativo de prosperidad, y las figuras de llamas a menudo se enterraban con los muertos. Las alpacas eran las primas cercanas de las llamas, criadas por su lana y carne.

El conejillo de indias fue domesticado por primera vez en el año 5000 a.C. para alimento por tribus en la región andina de América del Sur, algunos miles de años después de la domesticación de los camélidos sudamericanos. Estatuas que datan de alrededor del 500 a. C. al 500 d.C. que representan conejillos de indias han sido desenterradas en excavaciones arqueológicas en Perú y Ecuador. El pueblo moche del antiguo Perú adoraba a los animales y a menudo representaba al conejillo de indias en su arte. Desde aproximadamente el año 1200 d.C. hasta la conquista española en 1532, la cría selectiva dio lugar a muchas variedades de conejillos de indias domésticos, que forman la base de algunas de las razas domésticas modernas. Siguen siendo una fuente de alimento en la región; muchos hogares en las tierras altas andinas crían el animal, que subsiste con los restos de vegetales de la familia.

Quipu

1. ¿Qué son quipu? ¿Qué tipo de aplicaciones tendría este sistema? ¿Qué limitaciones? ¿Podría uno usarlo efectivamente para la multiplicación? Para diseñar un edificio grande? ¿Pasar una historia de una generación a la siguiente?

El Inca no tenía un sistema de comunicación escrito. Sin embargo, tenían uno de los sistemas más inusuales de mantenimiento de registros en toda la historia del mundo: el quipu. Un quipú generalmente consistía en cordones de colores, hilados y con pliegues hechos de fibra de alpaca. Estas cuerdas estaban atadas en nudos, representando dígitos similares al sistema de conteo moderno. Un quipu podría tener solo unos pocos o hasta 2.000 cables.

Quipucamayocs, los contadores del Imperio Inca, crearon y descifraron nudos de quipú. Los quipucamayocs podían llevar a cabo operaciones aritméticas básicas, como suma, resta, multiplicación y división. Usando Quipu, hicieron un seguimiento de mit’a, una forma de impuestos. Los quipucamayocs también rastrearon el tipo de trabajo de parto que se estaba realizando, mantuvieron un registro de la producción económica y realizaron un censo que contó a todos, desde bebés hasta «ancianos ciegos mayores de 80 años».»Según el cronista Inca Felipe Huamán Poma de Ayala, los quipucamayoc podían «leer» a los quipus con los ojos cerrados.

Los historiadores incas usaron quipus cuando contaron a los españoles sobre la historia del Tawantinsuyu. La alfabetización en quipú probablemente no estaba muy extendida, sin embargo, a los miembros de la clase dominante y a los que se unirían a la burocracia del imperio se les enseñaba a leer quipus en el equivalente inca de una universidad, el yacha – huasi (literalmente, «casa de enseñanza»), en el tercer año de escolaridad. Desafortunadamente, hoy en día, la mayor parte del conocimiento de cómo leer quipú se ha perdido, ya que los españoles nunca se molestaron en preservarlo, y en algunos casos lo reprimieron activamente.

El Qhapaq Ñan

1. ¿Por qué un sistema de carreteras avanzado era tan importante para la administración del Imperio Inca?
2. ¿Qué habilidades se requerían de un chasqui?

El sistema de caminos Inca era el sistema de transporte más extenso y avanzado de América del Sur precolombina. ¡Tenía unos 39.900 kilómetros (24.800 millas) de largo, casi lo suficiente para alcanzar toda la Tierra, si se colocaba de extremo a extremo! La revista Smithsonian ha descrito la red de caminos Inca como » posiblemente el proyecto de construcción más grande y complejo jamás emprendido.»Los Incas desarrollaron técnicas para superar el difícil territorio de los Andes. En laderas empinadas construyeron escalones de piedra que parecían tramos gigantes de escaleras. En las zonas desérticas cercanas a la costa, construyeron muros bajos para evitar que la arena se deslizara por la carretera.

El Qhapaq Ñan («el hermoso camino») constituía la principal carretera norte-sur del Imperio Inca que recorría 6.000 kilómetros (3.700 millas) a lo largo de la columna vertebral de los Andes. El Qhapaq Ñan unificó esta tierra inmensa y heterogénea a través de un sistema político de poder bien organizado.

Para atravesar los valles escarpados de los Andes, los incas usaron fibras naturales que se encuentran dentro de la vegetación local para construir puentes. Estas fibras se tejieron juntas creando una cuerda lo suficientemente fuerte y se reforzaron con madera creando un piso de cables. Cada lado se unía a un par de anclas de piedra a cada lado del cañón con enormes cables de hierba tejida que unían estos dos pilones. Además de esta construcción, dos cables adicionales actuaron como barandillas. Los cables que soportaban el sendero estaban reforzados con ramas trenzadas. Este sistema de múltiples estructuras hizo que estos puentes fueran lo suficientemente fuertes como para transportar a los españoles mientras montaban a caballo después de que llegaran. El diseño se hunde naturalmente en el centro.

Parte de la fuerza y fiabilidad del puente provino del hecho de que cada cable era reemplazado cada año por aldeanos locales como parte de su servicio u obligación pública de mit’a. En algunos casos, estos campesinos locales tenían la única tarea de mantener y reparar estos puentes para que las carreteras o sistemas de carreteras incas pudieran continuar funcionando.

Los chasquis eran mensajeros ágiles y altamente entrenados, físicamente aptos que se encargaban de llevar quipus, mensajes y regalos a lo largo de todo el imperio Inca a lo largo de su vasto sistema de caminos. Un mensaje podría viajar hasta 100 millas por día a través del sistema de retransmisión chasquis. Los chasquis no eran solo mensajeros (esos eran muchachos jóvenes que simplemente estaban acostumbrados a transmitir información básica), los chasquis fueron entrenados para ser capaces de leer y traducir quipus entre sí y a autoridades superiores.

Cada chasqui llevaba dos objetos, un quipu y un pututu. Los chasquis eran educados, capaces de leer, traducir y transferir la información sobre los quipus. Un quipu era inútil sin el chasqui que lo entregaba, ya que el quipu contenía principalmente información numérica y no era un alfabeto verdadero, llevaba el mensaje oral que proporcionaba contexto para la información codificada en el quipu. El pututu era una concha de caracol usada como trompeta, destinada a señalar a otros chasquis que un corredor se acercaba al tambo – el siguiente chasqui debería prepararse para correr.

Tambos, o estaciones repetidoras, se utilizaron para que los chasquis se detuvieran y transfirieran mensajes al siguiente chasqui. Encontrados a lo largo de las carreteras incas, los tambos típicamente contenían suministros, servían de alojamiento para el personal estatal itinerante y eran depositarios de registros contables basados en quipu. Individuos de comunidades cercanas dentro del imperio Inca fueron reclutados para servir en los tambos, como parte del sistema de trabajo mit’a. Los chasquis comenzaban en un tambo y corrían al tambo siguiente, donde un chasqui descansado estaba esperando para llevar el mensaje al tambo siguiente.

Los incas construyeron muchos tambos cuando comenzaron a mejorar el sistema de carreteras durante el reinado de Thupa Inka Yupanki de 1471 a 1493. Los estudiosos estiman que había 2.000 tambos o más. Dada esta cantidad, la gran variedad de tamaño y función de tambo es difícil de describir por completo. Como mínimo, los tambos contendrían viviendas, instalaciones para cocinar e instalaciones de almacenamiento.

Los tambos más pequeños servían como estaciones de transmisión para los chasquis. Tambos más grandes también podrían proporcionar otras funciones. Por ejemplo, los tambos más grandes tendrían almacenes más grandes que podrían proporcionar suministros y alojamiento para los ejércitos en movimiento. Los tambos más grandes y lujosos se usaban generalmente para alojar al Inca viajero y su séquito (típicamente esposas y funcionarios estatales).

Arquitectura

1. Describir las técnicas utilizadas por los incas para construir edificios que permanecen en pie más de quinientos años después de su construcción original. Compare esas técnicas con las utilizadas para construir su escuela y su hogar: ¿durarán tanto estas estructuras más modernas? Por qué o por qué no?
2. ¿Por qué los españoles destruyeron o construyeron iglesias sobre muchas estructuras sagradas incas? ¿De qué manera se podría considerar esto no solo para los incas y sus descendientes, sino también para toda la humanidad?

Los incas construyeron sus ciudades con materiales disponibles localmente, generalmente piedra caliza o granito. Para cortar estas rocas duras, los incas usaban herramientas de piedra, bronce o cobre, generalmente dividiendo las piedras a lo largo de las líneas de fractura naturales. Sin la rueda, las piedras se enrollaban en vigas de madera en rampas de tierra. Habría sido necesaria una mano de obra extraordinaria. El’ secreto ‘ para la producción de mampostería inca fina era la organización social necesaria para mantener el gran número de personas que creaban monumentos que consumían tanta energía-sin la autoridad del Inca Sapa para comandar el trabajo de su pueblo, tal construcción extraordinaria nunca podría haberse completado.

Los Andes son una región sísmicamente activa, propensa a muchos terremotos. Si bien los incas no habrían entendido las razones científicas por las que ocurrieron los terremotos, desarrollaron muchas técnicas para construir estructuras que pudieran resistir los daños de estos terremotos. Muchas estructuras incas se mantienen hoy en día tal como lo hacían cuando se construyeron hace quinientos años, sobreviviendo a docenas o cientos de terremotos en el medio. Las paredes incas tienen muchas características estabilizadoras: las puertas y ventanas son trapezoidales, se estrechan de abajo hacia arriba; las esquinas generalmente son redondeadas; las esquinas interiores a menudo se inclinan ligeramente hacia las habitaciones; y las esquinas exteriores a menudo se atan juntas por bloques en forma de «L»; las paredes se desplazan ligeramente de fila a fila en lugar de elevarse directamente de abajo hacia arriba. Durante un terremoto de magnitud pequeña o moderada, la mampostería era estable, y durante un terremoto fuerte, los bloques de piedra «bailaban» cerca de sus posiciones normales y se acostaban exactamente en el orden correcto después de un terremoto.

La estructura más común en la arquitectura inca era el edificio rectangular sin paredes internas, cubierto con vigas de madera y paja.

La estructura inca más famosa de todas es probablemente Machu Picchu. Machu Picchu es una ciudadela inca del siglo XV situada en una cresta de montaña a 2.430 metros (7.970 pies) sobre el nivel del mar. Se encuentra en la Región de Cusco, Provincia de Urubamba, Distrito de Machupicchu en Perú, por encima del Valle Sagrado, que está a 80 kilómetros (50 millas) al noroeste de Cusco y a través del cual fluye el río Urubamba.

La mayoría de los arqueólogos creen que Machu Picchu fue construida como una finca para el emperador Inca Pachacuti (1438-1472). Los incas construyeron la finca alrededor de 1450, pero la abandonaron un siglo más tarde en la época de la Conquista española. Aunque se conocía localmente, no era conocido por los españoles durante el período colonial y permaneció desconocido para el mundo exterior hasta que el historiador estadounidense Hiram Bingham lo llamó a la atención internacional en 1911.

Una característica notable de Machu Picchu es el Inti Watana. Inti Watana es una piedra ritual notable, un reloj de sol, asociado con el reloj astronómico o calendario de los incas en América del Sur, que se asemeja a muchos que alguna vez se encontraron en todo el imperio. Se alineó con la posición del sol durante el solsticio de invierno, que tiene lugar en el hemisferio sur el 21 de junio.

A finales del siglo XVI, el virrey Francisco de Toledo y el clero destruyeron los inti watana que pudieron encontrar. Lo hicieron porque creían que la religión de los Incas era una blasfemia. El inti watana de Machu Picchu fue encontrado intacto por Bingham en 1911, lo que indica que los conquistadores españoles nunca no lo encontraron.

Qurikancha (Quechua: el oro del corán, recinto kancha, lugar cerrado, patio, marco o pared que encierra, originalmente llamado Inti Kancha (Quechua inti sol) o Inti Wasi (Quechua para «casa del sol»), fue el templo más importante del Imperio Inca, dedicado principalmente a Inti, el Dios Sol. Fue uno de los templos más venerados de la capital del Cusco.

Después de supervisar la expansión del Imperio Inca, un triunfante Pachacuti reconstruyó Qurikancha, enriqueciéndolo con más oráculos y edificios. Proporcionó jarrones de oro y plata para que las mamacunas, las monjas que cuidaban el templo, los utilizaran en los servicios de veneración. Finalmente, tomó los cuerpos de los siete Incas fallecidos, y los enriqueció con máscaras, tocados, medallas, brazaletes, cetros de oro, colocándolos en un banco dorado.

Las paredes estaban una vez cubiertas con láminas de oro macizo, y su patio adyacente estaba lleno de estatuas doradas. Los informes españoles hablan de su opulencia que era «fabulosa más allá de lo creíble». Cuando los españoles obligaron al Inca a recaudar un rescate en oro por la vida del líder Atahualpa, la mayor parte del oro se recogió de Qurikancha.

Los conquistadores españoles construyeron la Iglesia de Santo Domingo en el sitio, demoliendo el templo y utilizando sus cimientos para la catedral. La construcción llevó casi un siglo. Este es uno de los numerosos sitios donde los españoles incorporaron la piedra inca en la estructura de un edificio colonial. Los grandes terremotos dañaron severamente la iglesia, pero los muros de piedra incas, construidos con bloques de piedra enormes y estrechamente entrelazados, aún se mantienen en pie debido a su sofisticada mampostería de piedra.

ACTIVIDADES

1. La cultura andina es una de las más antiguas del mundo, pero puede no ser evidente de inmediato cómo ha impactado su vida. Considere un pequeño aspecto: la papa, el cultivo básico del Inca, domesticada en los Andes hace unos ocho mil años. Investigación e informe sobre la pregunta: ¿Cómo ha cambiado la papa la historia mundial?
2. La cultura andina desarrolló muchas técnicas novedosas para superar los desafíos que presenta su entorno natural, desde las escarpadas laderas de las montañas a su alrededor hasta la falta de animales arados nativos de América del Sur. Prueba a construir un Chaki taklla que funcione. Documente el proceso y úselo para plantar un jardín en su patio trasero o patio de la escuela.
3. Felipe Huaman Poma de Ayala (ca. 1535-después de 1616) fue un noble quechua que produjo el libro, El primer nueva corónica y buen gobierno, un documental de 1.189 páginas sobre la vida en el Perú bajo los españoles. Escrita entre 1600 y 1615 y dirigida al rey Felipe III de España, la Corónica describe las injusticias del dominio colonial y argumenta que los españoles eran colonos extranjeros en Perú. «Es nuestro país», dijo, » porque Dios nos lo ha dado.»El rey nunca recibió el documento, y se mantuvo almacenado, perdido e ignorado hasta la década de 1900, cuando se convirtió en un recurso valioso para los historiadores interesados en el Inca. Cuenta con 398 dibujos a página completa que representan la historia y la cultura del Inca. Explore el documento y elija una ilustración para investigar en mayor profundidad, presentando un informe sobre el evento o la práctica cultural representada.
4. Haga un quipu grabando los datos biográficos de su familia: cumpleaños, edades y cualquier otra información que pueda codificar. A medida que trabaja, considere, ¿cuáles son los beneficios y los inconvenientes de este sistema de mantenimiento de registros?
5. Realice un recorrido visual guiado por el Perú moderno con este ensayo fotográfico curado.

Lectura adicional

1491: Nuevas Revelaciones de las Américas Antes de Colón por Charles C. Mann.

La conquista de los Incas por John Hemming.

¿Qué Perdura De las Civilizaciones Antiguas Que Una Vez Gobernaron los Andes Centrales? por Charles C. Mann

Esta lección fue posible gracias a una generosa subvención de Fund for Teachers.

En realidad, puede visitar partes del mundo que aparecen en esta lección:

• Blog de aventuras.
• Una visita guiada a Bolivia, 2016: Explore las calles de La Paz y El Alto, atraviese las minas de plata de 500 años de antigüedad de Potosí o corra a través de las estériles salinas de Uyuni. Fotos complementarias e información sobre Bolivia, pasado y presente.
• Una visita Guiada de Perú, 2016: Explore las calles de Cusco y Lima, atraviese las ruinas incas desde Machu Picchu hacia abajo, tome un bote lento por el río Amazonas desde Iquitos y un bote aún más lento a través del Lago Titicaca hasta las islas flotantes artificiales de los Uros. Fotos complementarias e información sobre el Perú, pasado y presente.