El hombre decapitó a la serpiente mientras cuidaba su patio, solo para ser mordido momentos después por su cabeza
Un hombre de 40 años se está recuperando en el hospital después de recibir más de 20 dosis de antiveneno para salvarlo de una mordedura de la cabeza cortada de una serpiente de cascabel.
El 27 de mayo, Jennifer Sutcliffe estaba preparando su patio y jardín para una comida al aire libre familiar cuando se encontró con una vista aterradora entre sus flores.
«Estaba arrancando la hierba y las pequeñas malezas que crecían», le dice a la gente Sutcliffe, una enfermera de Corpus Cristi, Texas. «Me agaché para tirar de un grupo de hierba que crecía junto a una de mis flores, y casi agarré una serpiente de cascabel.»
La serpiente, una espalda de diamante occidental de cuatro pies de largo, se deslizaba por el jardín y se había acercado peligrosamente a la madre de dos hijos. Sutcliffe llamó a su marido, Jeremy, quien corrió con una pala y clavó la herramienta en el animal venenoso, decapitándolo. Con la cabeza de la serpiente separada de su cuerpo, la pareja pensó que estaban libres de cualquier peligro, pero cuando Jeremy se acercó para deshacerse de los restos del animal unos 10 minutos más tarde, la serpiente hundió sus colmillos en los dedos de su mano derecha.
Sutcliffe llamó al 911 y ayudó a su marido a subir a su coche mientras intentaba encontrar un hospital local con antídoto para serpientes de cascabel disponible. Pero mientras conducía, la condición de Jeremy empeoró, y parecía que se les estaba acabando el tiempo rápidamente.
» Solo llegamos a dos millas por el camino antes de que comenzara a entrar y salir de la conciencia y a tener convulsiones. Fue muy aterrador», recuerda Sutcliffe, de 43 años. «Estaba tratando de mantenerlo tranquilo, alerta y despierto, y solo le hice saber que estábamos recibiendo ayuda.»
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Con Jeremy desvaneciéndose, Sutcliffe se detuvo y esperó al personal médico, que luego llevó a Jeremy a un helicóptero y lo llevó al Hospital Christus Spohn Shoreline. Una vez allí, Jeremy entró en shock séptico y los médicos lo colocaron en un coma inducido médicamente esa noche.
«Su presión arterial seguía tocando fondo, por lo que le estaban dando muchos líquidos», dice Sutcliffe. «Pensé que tal vez iba a estar bien, pero luego el médico me dijo que era un escenario muy sombrío, debido a la cantidad de veneno que recibió. Ahí fue cuando me di cuenta de que no estaba fuera de peligro.»
Con su esposo conectado a un ventilador y sus órganos fallando, los médicos le dijeron varias veces a Sutcliffe que su esposo podría no superar la prueba. Sin embargo, Jeremy sobrevivió a ese primer día crítico, y los médicos pudieron estabilizarlo.
Jeremy salió de su coma el 31 de mayo, después de recibir un total de 26 dosis de antiveneno, una cantidad masiva considerando que las mordeduras de serpiente generalmente requieren de dos a cuatro dosis, dice Sutcliffe. A partir del jueves, Jeremy permanece en condición estable, aunque está experimentando insuficiencia renal aguda.
«Está estable, pero sigue en diálisis porque sus riñones no funcionan», dice Sutcliffe. «Están haciendo mucho cuidado de la herida, ya que perdió la piel de sus dos dedos medios derechos, es solo un alto riesgo de infección para esa herida.»
La pareja ha creado una página de campaña para ayudar a pagar los gastos médicos de Jeremy, que hasta ahora ha recaudado 2 200 de su meta de $10,000.
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Según National Geographic, cuando una serpiente es decapitada, su cabeza todavía tiene la capacidad de llevar a cabo una acción reflexiva, como ser capaz de abrir la boca, morder e inyectar grandes cantidades de veneno. Son capaces de mantener estas habilidades reflexivas hasta una hora después de que les corten la cabeza. En una historia que llegó a los titulares en 2014, un chef de China fue mordido fatalmente por la cabeza de una cobra cortada mientras se preparaba para cocinar su cuerpo para la sopa, unos 20 minutos después de decapitarlo. En enero de ese mismo año, un hombre austral fue mordido por una serpiente negra de vientre rojo 45 minutos después de cortarle la cabeza con una pala.
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Es importante señalar que no todas las serpientes en América del Norte son venenosas, y muchas son inofensivas para los humanos. Pero si usted es mordido por una serpiente venenosa — como una serpiente de cascabel, serpiente de coral, mocasín de agua y copperhead — la Clínica Mayo sugiere que usted mantenga la calma, quitarse las joyas y la ropa apretada antes de que usted comience a hincharse, y la posición en que la mordedura está por debajo o al nivel de tu corazón hasta que usted puede obtener atención médica.
«Una de las cosas que he aprendido es que si alguna vez vuelve a suceder, es que si somos capaces de alejarnos de la serpiente y no ser mordidos, entraremos en la casa y llamaremos al 911», dice Sutcliffe sobre lo que haría de manera diferente. «Que vengan a cuidar de la serpiente, ese sería el mejor escenario la próxima vez.»
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