WASHINGTON—La intuición puede conducir a las personas hacia una creencia en lo divino y ayudar a explicar por qué algunas personas tienen más fe en Dios que otras, según una investigación publicada por la Asociación Americana de Psicología.
En una serie de estudios, investigadores de la Universidad de Harvard descubrieron que las personas con un estilo de pensamiento más intuitivo tienden a tener creencias más fuertes en Dios que aquellas con un estilo más reflexivo. El pensamiento intuitivo significa seguir el primer instinto y tomar decisiones rápidamente basadas en procesos cognitivos automáticos. El pensamiento reflexivo implica el cuestionamiento del primer instinto y la consideración de otras posibilidades, permitiendo así decisiones contraintuitivas.
«Queríamos explicar las variaciones en la creencia en Dios en términos de procesos cognitivos más básicos», dijo el investigador Amitai Shenhav. «Algunos dicen que creemos en Dios porque nuestras intuiciones sobre cómo y por qué suceden las cosas nos llevan a ver un propósito divino detrás de eventos ordinarios que no tienen causas humanas obvias. Esto nos llevó a preguntarnos si la fuerza de las creencias de un individuo está influenciada por cuánto confía en sus intuiciones naturales en lugar de detenerse a reflexionar sobre esos primeros instintos.»
La investigación se publicó en línea en el Journal of Experimental Psychology: General®. El estudio del Departamento de Psicología de la Universidad de Harvard fue realizado por Shenhav, un estudiante de doctorado; David Rand, PhD, becario postdoctoral; y el profesor asociado Joshua Greene, PhD.
En la primera parte del estudio, 882 estados UNIDOS los adultos, con una edad media de 33 años y un 64 por ciento de mujeres, completaron encuestas en línea sobre su creencia en Dios antes de tomar una prueba de reflexión cognitiva. El examen tenía tres problemas matemáticos con respuestas incorrectas que parecían intuitivas. Por ejemplo, una pregunta declaró: «Un bate y una pelota cuestan $1.10 en total. El bate cuesta 1 1 más que la pelota. ¿Cuánto cuesta la pelota?»La respuesta automática o intuitiva es de 10 centavos, pero la respuesta correcta es de 5 centavos. Los participantes que tenían más respuestas incorrectas mostraron una mayor dependencia de la intuición que de la reflexión en su estilo de pensamiento.
Los participantes que dieron respuestas intuitivas a los tres problemas tuvieron 1 ½ veces más probabilidades de informar que estaban convencidos de la existencia de Dios que los que respondieron a todas las preguntas correctamente. Ese patrón se encontró independientemente de otros factores demográficos, como las creencias políticas, la educación o los ingresos de los participantes. «La forma en que la gente piensa, o no piensa, sobre los precios de los bates y las pelotas se refleja en su pensamiento, y en última instancia en sus convicciones, sobre el orden metafísico del universo», afirmó el artículo de la revista.
Los participantes con un estilo de pensamiento intuitivo también tenían más probabilidades de haberse convertido en creyentes más confiados en Dios a lo largo de sus vidas, independientemente de si habían tenido una educación religiosa. Las personas con un estilo reflexivo tendían a tener menos confianza en su creencia en Dios. El estudio también encontró que este vínculo pronunciado entre los diferentes estilos de pensamiento y niveles de fe no podía explicarse por las diferencias en la capacidad de pensamiento o el coeficiente intelectual de los participantes. «Las formas básicas de pensar sobre la resolución de problemas en tu vida cotidiana predicen cuánto crees en Dios», dijo Rand. «No es que una manera sea mejor que la otra. Las intuiciones son importantes y la reflexión es importante, y quieres un poco de equilibrio de los dos. Dónde estás en ese espectro afecta cómo sales en términos de creencia en Dios.»
En otro estudio, con 373 participantes, los investigadores descubrieron que podían influir temporalmente en los niveles de fe instruyendo a los participantes a escribir un párrafo que describiera una experiencia personal en la que el pensamiento intuitivo o reflexivo condujera a un buen resultado. A un grupo se le dijo que describiera un momento en sus vidas en el que la intuición o el primer instinto conducían a un buen resultado, mientras que a un segundo grupo se le instruyó que escribiera sobre una experiencia en la que un buen resultado resultó de reflexionar y razonar cuidadosamente a través de un problema. Cuando fueron encuestados sobre sus creencias después del ejercicio de escritura, los participantes que escribieron sobre una experiencia intuitiva exitosa tuvieron más probabilidades de informar que estaban convencidos de la existencia de Dios que aquellos que escribieron sobre una experiencia reflexiva exitosa.
Estos estudios sugieren un vínculo causal entre el pensamiento intuitivo y una creencia en Dios, pero los investigadores reconocieron que lo contrario también puede ser cierto, que una creencia en Dios puede conducir al pensamiento intuitivo. La investigación futura ayudará a explorar cómo los estilos cognitivos están influenciados por los genes y los factores ambientales, como la crianza y la educación, dijo Rand.
Artículo: «Intuición Divina: El Estilo Cognitivo influye en la Creencia en Dios», Amitai Shenhav; David G. Rand, PhD; y Joshua D. Greene, PhD; Universidad de Harvard; Revista de Psicología Experimental: General; Vol. 141, Nº 3. Puede ponerse en contacto con Amitai Shenhav por correo electrónico o llamando al (510) 388-0469.
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