Por Matthew Gambino • Publicado el 10 de diciembre de 2020
Gwynedd Mercy University y el Seminario St.Charles Borromeo acordaron dar los primeros pasos para reubicar los programas del seminario en el campus del Condado de Montgomery, en el municipio de Lower Gwynedd de la universidad, de acuerdo con una carta de los líderes de las instituciones enviada al clero de la Arquidiócesis de Filadelfia El miércoles, diciembre. 9.
La carta de intención fue firmada en diciembre. 4 por Deanne D’Emilio, presidenta de la universidad, y el obispo Timothy Senior, rector del seminario.
La carta pide reubicar el seminario a 20 millas al norte de su antigua casa en Wynnewood, que fue vendida el año pasado a Main Line Health, en un terreno de 15 acres en el lado norte del campus de Gwynedd Mercy.
La parcela ahora alberga dos edificios universitarios, Alexandria Hall y Visitation House, utilizados para viviendas residenciales y funciones de ministerio en el campus. Esas funciones se trasladarían a otros edificios en el campus de Gwynedd Mercy, según la carta.
Si bien la carta señaló que «habrá que satisfacer muchas contingencias antes de que los planes puedan avanzar», estimó que la venta concluirá en «aproximadamente dos o tres años si se cumplen todas las condiciones».»
Cuando la venta de la propiedad de Wynnewood del seminario cerró en mayo de 2019 por un monto reportado de 4 43.5 millones, de acuerdo con los estados financieros, el seminario tenía una ventana de hasta cinco años para reubicar sus programas. Una posible conclusión de la transacción en 2023 podría llevarse a cabo dentro de ese plazo.
En la carta no se divulgaron los términos del acuerdo con Gwynedd Mercy, incluido un precio estimado de la transacción o los costos totales anticipados para mover los programas del seminario.
«Después de un período de diligencia debida, el siguiente paso en el proceso es ejecutar un acuerdo final de venta», decía la carta. «Compartiremos más detalles sobre los planes del seminario para la propiedad en ese momento.»
Si bien las dos instituciones mantendrán identidades, programas y gobernanza separados en un solo campus, en el futuro «podría tener sentido explorar posibles sinergias», decía la carta.
Una ilustración muestra el campus de la Universidad Gwynedd Mercy con una ubicación propuesta para el Seminario St.Charles Borromeo, de acuerdo con una carta de intención entre las dos instituciones para explorar un plan de reubicación para el seminario desde su ubicación actual en Wynnewood. (a través de Google Maps)
Tanto D’Emilio como el Obispo Senior dijeron que estaban «entusiasmados con los beneficios potenciales a largo plazo para nuestros estudiantes y la comunidad al tener dos instituciones católicas respetadas que trabajan y viven cerca la una de la otra.»
El traslado a Gwynedd culminaría un proceso de aproximadamente ocho años para reubicar el seminario. Su programa de formación sacerdotal comenzó en 1832 en la rectoría episcopal de Filadelfia, y se trasladó a otros lugares antes de establecerse en Wynnewood, primero con la División de Teología en 1871 y la División Universitaria en 1929.
Los planes se agitaron en 2017 para reubicarse en una parcela en el campus de la Universidad Neumann en el condado de Delaware. En 2019 se firmó una carta de intención con las Hermanas de San Francisco, que patrocinan la universidad, para desarrollar 45 acres por $2 millones.
Pero ese plan fracasó, y la atención se centró en el espacio disponible en la Universidad Gwynedd Mercy.
Basado en el costo proyectado de desarrollar un campus en el condado de Delaware, el tramo significativamente más pequeño en Gwynedd probablemente también tendría un costo más bajo.
Claramente se necesita una huella institucional más pequeña que el campus del seminario Wynnewood de 75 acres con sus 630,000 pies cuadrados de espacio en 19 edificios para los programas de formación sacerdotal del Seminario St. Charles de la época actual.
Al comienzo de este año académico, un total de 156 seminaristas de varias diócesis y órdenes religiosas, además de la Arquidiócesis de Filadelfia, están inscritos en St.Charles, con 74 estudiando para Filadelfia en todos los programas.
El espacio habitable en la nueva ubicación alojaría en los niveles actuales a los 19 seminaristas que estudian para Filadelfia en la División Universitaria (años I-IV) y a los 26 filadelfianos en Teología (años I-IV), además de hombres de otras diócesis y órdenes religiosas.
También están inscritos 11 ciudadanos de Filadelfia en programas pre-teológicos.
El Año Espiritual acoge a 11 seminaristas de Filadelfia desde su base en la Parroquia de San Mateo, Conshohocken, Condado de Montgomery.