¿Qué es la enfermedad diverticular?
La enfermedad diverticular incluye tanto diverticulosis como diverticulitis.
Los divertículos son pequeñas hernias en la pared del colon. Son causadas por áreas debilitadas del colon. Las áreas naturalmente debilitadas conducen al desarrollo de bolsas del tamaño de mármol que se expanden hacia afuera.
El desarrollo de divertículos se conoce como diverticulosis y, por lo general, es una afección inofensiva. Los síntomas de la diverticulosis a menudo pueden pasar desapercibidos. Su primera indicación de diverticulosis puede ser a partir de observaciones que su médico hace de la pared del colon durante una colonoscopia de rutina.
Cuando los divertículos se inflaman, esta afección se denomina diverticulitis. Las complicaciones de la diverticulitis pueden incluir infecciones repetidas y desarrollo de perforaciones en la pared del colon.
Síntomas
Normalmente, la diverticulosis no tiene síntomas y puede pasar desapercibida.
Los síntomas de la diverticulitis pueden variar de leves a graves. Pueden aparecer de forma repentina o gradual durante un período de días.
Incluyen:
- Sensibilidad y/o dolor abdominal
- Fiebre
- Náuseas o vómitos
- Estreñimiento
- Diarrea (menos frecuente)
- Síntomas de infección del tracto urinario
- Aumento de la necesidad de orinar
- Sensación de ardor al orinar
¿Qué causa la enfermedad diverticular?
La edad es el factor de riesgo más grande para la enfermedad, cuanto mayor sea, mayor será el riesgo de desarrollar divertículos. La enfermedad diverticular es una afección común en los adultos mayores, ya que la mayoría de los mayores de 70 años la padecen. La enfermedad diverticular también es hereditaria.
No hay una causa específica, pero las posibles incluyen:
- Obesidad
- Dieta baja en fibra
- Falta de ejercicio
Para los menores de 50 años, la enfermedad diverticular es más común en los hombres. Para las personas mayores de 50 años, la enfermedad diverticular es más común en las mujeres.
Prevención de la enfermedad diverticular
- Coma mucha fibra. La ingesta diaria recomendada es de 25 gramos para las mujeres, 20 para las personas mayores de 50 años y de 30 a 38 gramos para los hombres.
- Beba mucho líquido. Debe consumir al menos 64 onzas de líquidos al día. El aumento de la ingesta de fibra debe combinarse con un aumento de la ingesta de líquidos para aprovechar los beneficios de una dieta alta en fibra y evitar molestias.
- Haga ejercicio regularmente. Hacer ejercicio durante 30 minutos la mayoría de los días ayuda a promover la función intestinal normal.
Diagnóstico
A menudo se pueden notar bolsas en la pared del colon durante una colonoscopia de rutina o pruebas como radiografías. Si experimenta síntomas de diverticulitis, su médico puede usar un examen por imágenes, como rayos X o TC, para ayudar a detectar anomalías en el tracto gastrointestinal.
Tratamiento
Si tiene diverticulosis, el tratamiento tendrá como objetivo evitar que se convierta en diverticulitis. El tratamiento para la diverticulosis probablemente incluirá una dieta alta en fibra. Los alimentos con alto contenido de fibra incluyen cereales integrales, frutas y verduras.
Para la diverticulitis sin complicaciones, los antibióticos y las dietas líquidas pueden ayudar a combatir la afección.
Los casos más complejos pueden requerir cirugía, lo que implica la extirpación de la parte enferma del colon.