Epigrafía

Religiosaeditar

La antigua Columna de la Serpiente de bronce en el Hipódromo de Constantinopla. El Obelisco de Teodosio se ve en el fondo.

Templos, su fundación y administracióneditar

Un templo era a menudo una especie de corporación religiosa bajo el control del Estado; y sus cuentas y detalles de la administración se hacían públicos a intervalos frecuentes, generalmente anualmente, por medio de inscripciones, expuestas al público en su recinto. Se han encontrado muchas de estas inscripciones, y proporcionan una gran cantidad de información que no se puede obtener de ninguna otra fuente. Algunos grandes templos, como el de Apolo en la isla de Delos, tenían grandes cantidades de propiedades, tanto reales como portátiles, esta última tomando la forma de ofrendas más o menos preciosas dedicadas en el templo y sus edificios circundantes, o de dinero acuñado. En consecuencia, las inscripciones registran las donaciones y adquisiciones de bienes raíces, los arrendamientos y asignaciones, los pagos de alquileres y multas por incumplimiento, los préstamos y los intereses y muchas otras transacciones comerciales adecuadas para un gran propietario de tierras o para un banco. Por lo tanto, arrojan mucha luz sobre las condiciones sociales y económicas de la vida antigua, como en ninguna otra parte se registra. Una vez más, las listas de ofrendas dedicadas en el templo y otros edificios nos permiten realizar casi visualmente la apariencia de su contenido. Estos se describen como en el suelo, en las paredes, en estantes o en cajas; consistían en jarrones y otros objetos adecuados para su uso en el servicio del templo; adornos y joyas; estatuillas, en su mayoría de oro y plata; armas y herramientas; dinero acuñado; y lingotes, en su mayoría fundidos de ofrendas antiguas. El cuidado detallado que se tomó en este último caso, para garantizar que se conservara todo el peso de estos objetos, ya sea que se convirtieran en un recipiente nuevo o no, se registra en otras inscripciones. Estos elaborados inventarios fueron revisados y revisados por cada junta de administradores sucesiva, y dieron la mejor seguridad posible contra cualquier robo o peculado. Además de estas listas generales, también hay innumerables registros de diversos regalos y adquisiciones, ya sea de tierras y casas, o de bienes muebles de todo tipo. Los edificios y las reparaciones también son registrados, a veces por el Estado, a veces por individuos, cuya piedad y generosidad se honran adecuadamente. En la forma, a menudo no se distinguen de las obras públicas de carácter secular, que deben mencionarse más adelante.

Las inscripciones en o pertenecientes a dedicatorias especiales son a menudo de gran interés histórico, solo es necesario citar la inscripción en la famosa Columna de la Serpiente, una vez en Delfos y ahora en el Hipódromo de Constantinopla, con la lista de los Estados griegos que participaron en la Guerra Persa; y la relacionada con las armas romanas dedicadas por Pirro de Epiro en Dodona después de sus victorias. La mayoría de los grandes templos, que son de santidad inmemorial, no es de esperar que se encuentren registros de su fundación en inscripciones. Pero por otro lado tenemos muchos relatos de la dedicación de nuevos templos, ya sea por parte de estados o comunidades o por individuos privados. En casi todos estos casos, fue necesario obtener una sanción del Estado para la fundación; por lo tanto, la inscripción a menudo toma la forma de un decreto del pueblo que autoriza la fundación del templo y, a menudo, otorga algunos privilegios al fundador o fundadores.

Sacerdotes y otros oficialeseditar

Inscripción griega en el templo sur, Kom Aushim (Karanis), Faiyum, Egipto

Las inscripciones dan mucha información sobre sacerdotes y otros funcionarios religiosos. En primer lugar, hay listas de sacerdotes, algunos de ellos que cubren largos períodos e incluso se remontan a tiempos míticos; también hay listas de tesoros y administradores, que por lo general eran funcionarios laicos nombrados para el propósito, ya sea por elección o por sorteo. Los deberes y privilegios de los sacerdotes están registrados en muchas inscripciones, y varían considerablemente de un lugar a otro. Se registra, por ejemplo, qué partes de una víctima en cualquier sacrificio debían ser recibidas por el sacerdote. En cualquier templo importante, esto debía haber sido evidentemente mucho más de lo que el sacerdote o su familia podían consumir, y en consecuencia, debía haberse vendido, y por lo tanto constituía una fuente considerable de ingresos. En consecuencia, un sacerdocio era un oficio bien pagado y muy buscado; y en realidad encontramos en tiempos griegos posteriores, especialmente en Asia Menor, que los sacerdocios se vendían con frecuencia, bajo garantías adecuadas y con las debidas garantías en cuanto a los deberes que se llevaban a cabo. A veces se pagaba una cuota al sacerdote en efectivo; en algunos casos, se permitía a un sacerdote o sacerdotisa recoger una colecta en ciertos días. Por otro lado, los deberes de un sacerdote a menudo se registran; tenía que ocuparse de la limpieza y el cuidado del templo y de su contenido, para proporcionar flores y guirnaldas para decoraciones y para abastecer el servicio diario regular. Los sacrificios en grandes ocasiones eran generalmente proporcionados por el Estado, así como también reparaciones importantes; pero en algunos casos un sacerdote los realizaba por su cuenta, y era honrado en consecuencia, por ejemplo, al permitírsele inscribir su nombre en el templo restaurado.

Además de los sacerdotes, encontramos muchos otros funcionarios de varios rangos adjuntos a los templos y registrados en inscripciones. Algunos de ellos, especialmente los que se ocupaban de edificios o construcciones, o de los inventarios de tesoros de templos y de las cuentas de la administración, eran funcionarios laicos nombrados por el Estado, como en el caso de los funcionarios políticos. Pero muchos otros tenían funciones sacerdotales especializadas; por ejemplo, en muchos lugares había manteis o profetas, a menudo de familias especiales con habilidades hereditarias en la adivinación; en Eleusis encontramos registros del hierofante, el portador de la antorcha y otros que participaron en la celebración de los misterios. En Olimpia, en los últimos tiempos griegos, encontramos una lista notable de funcionarios, es decir: tres sacerdotes, tres escanciadores de libaciones, dos profetas, tres custodios (de llaves), un flautista, un intérprete, un sacerdote para el sacrificio diario, un secretario, un escanciador de vino, tres bailarines en las libaciones, un leñador (para suministrar madera para los sacrificios) y un mayordomo y cocinero, la última sinecura, en vista de las numerosas fiestas de sacrificios.

También había muchas más oficinas serviles al servicio de los templos que eran llevadas a cabo por esclavos. Estos esclavos eran a menudo presentados al templo o adquiridos de alguna otra manera. Hay toda una clase de inscripciones, que se encuentran en muchos sitios, en las que se registra la venta de esclavos a un templo o al dios de un templo. A menudo es difícil saber si tales esclavos estaban destinados al servicio de un templo, o, por otro lado, dicho servicio era puramente formal o no se requería en absoluto, la venta al templo se pretendía como ficticia, para permitir que un esclavo adquiriera su propia libertad y al mismo tiempo asegurar la protección del dios en su estado libre.

ritualeditar

Relieve votivo para la curación de una pierna defectuosa, inscripción del santuario de Asclépio en Milos, Mar Egeo.

El ritual apropiado para las diferentes divinidades y templos variaba mucho de un lugar a otro; por lo tanto, era necesario o deseable establecer avisos en todos los lugares públicos de culto para información y orientación de los fieles. El acto de adoración más común y esencial era el sacrificio; un ejemplo de la forma más simple de prescripción se puede ver en la inscripción en el relieve de Tasos en el Louvre: «A las ninfas y a Apolo, el líder de las Ninfas, el adorador puede, si así lo desea, sacrificar a una víctima masculina y a una femenina. No está permitido ofrecer una oveja o un cerdo. No se canta ningún himno. A las Gracias no está permitido ofrecer una cabra o un cerdo.»

Es de notar que esta orden de servicio contiene una prohibición, así como una prescripción. Tales prohibiciones son frecuentes, y a menudo se relacionan con la necesidad de pureza ceremonial en todos los fieles que ingresan a un recinto sagrado. Deben haberse abstenido durante cierto tiempo de ciertos medios de contaminación prescritos, que varían de un lugar a otro. A veces se ordena a los funcionarios que levanten avisos que den información sobre este punto; por ejemplo, en el recinto de Alectrona en Ialysus, se prescribió que «ningún caballo, asno, mula, ni ningún otro animal con cola tupida debería entrar, y que nadie debería traer a tales animales ni usar zapatos o cualquier artículo producido de cerdos. También hay una multa por conducir en ovejas.»Otros recintos estaban protegidos de manera más general contra cualquier invasión o violación. Estaba prohibido cortar madera o quitar tierra y piedras, o conducir bestias a algunos recintos; el derecho de erigir cabinas estaba restringido o denegado por completo. A veces se dan prescripciones más detalladas para toda la organización de un festival; así, en Andania, en Mesenia, se describen muy detalladamente los arreglos para la celebración de la Eleusinia local, el vestido de los participantes, los funcionarios y la policía. Del mismo modo, en la Sala de los Iobacchi, en Atenas, se ordena el orden de los procedimientos, los oficiales y los personajes de la obra sagrada, y varios detalles administrativos.

Cuando hay alguna duda sobre cualquier ritual o procedimiento, a menudo se recurre a la adivinación, y los resultados de dicha adivinación se registran en inscripciones como guía para el futuro; también era una práctica común consultar a Delfos u otro oráculo en casos dudosos o difíciles; allí a veces se registra el método exacto de procedimiento, así como la respuesta del oráculo. A menudo se prescriben o graban formas de culto, especialmente himnos, que a veces se inscriben junto con su notación musical. La interpretación de canciones o himnos y danzas también son asuntos de referencia constante, especialmente en relación con concursos líricos o musicales; la banda victoriosa o el intérprete a menudo dedicaban el premio en honor al dios. Una forma especial de concurso fue la de las representaciones dramáticas, de las que han sobrevivido muchos discos, tanto de Atenas como de muchas otras partes del mundo griego. La regulación de los festivales deportivos, y los registros de los vencedores en sus concursos, también forman una numerosa clase de inscripciones. En cuanto a los misterios, aunque hay numerosas regulaciones que afectan la organización de las celebraciones y la conducta de los participantes, hay, como era de esperar, muy poco en relación con las representaciones reales.

Otra fase interesante de la religión griega conocida principalmente por las inscripciones es ofrecida por los santuarios de curación. El más notable de ellos es el recinto de Asclepio en Epidauro. Aquí se han encontrado, en grandes losas de inscripción, compiladas, con toda probabilidad, de documentos anteriores, listas de las curas efectuadas por Apolo y Asclepio. Las curas son de los más variados tipos, desde enfermedades dolorosas o casos quirúrgicos hasta un niño perdido y una taza rota. La fórmula es en casi todos los casos la misma: el consultor llega a Epidauro, duerme en el abatón, tiene sueños o ve visiones, y sale entero. En tiempos posteriores, cuando tal curación por fe probablemente se había vuelto menos eficaz, se registran elaboradas recetas de dieta e higiene.

Una forma especial de oración consiste en maldiciones, que a menudo se enterraban en el suelo, probablemente con la intención de alcanzar a los dioses infernales. Tales maldiciones a menudo dan la razón de su realización, por lo general alguna lesión hecha al autor de la maldición; a veces dedican al ofensor a los dioses infernales.

Texto ateniense sobre la administración de templos en Salamina, que data del 363 a. C.

Asociaciones privadas con fines religiososeditar

Otro elemento de la religión griega que conocemos casi exclusivamente por medio de inscripciones, se encuentra en las asociaciones religiosas que existían en muchas ciudades griegas, aparte de la organización de la religión estatal, aunque a veces reconocida por ella. Cada una de estas asociaciones tenía su propio reglamento, que se registraba debidamente en inscripciones; variaban enormemente tanto en su propósito como en su carácter. Muchos de ellos tenían un propósito definitivamente religioso, en la adoración de ciertos dioses; a veces a una comunidad alienígena se le daba permiso especial para adorar a su propio dios o dioses a su manera. Otras asociaciones eran de carácter más social y servían como clubes o sociedades funerarias. Una característica notable de tales asociaciones es que las listas de miembros de muchas de ellas incluyen los nombres de mujeres y esclavos, lo que contrasta con la base cívica de la religión establecida en Grecia, y anticipa una religión en la que «no puede haber ni judío ni griego, no puede haber vínculo ni libre, no puede haber hombre y mujer.»

Política y socialEditar

Códigos de leyes y reglamentoseditar

Los escritores antiguos afirman que las primeras leyes de Atenas estaban inscritas en tablas de madera, unidas en forma piramidal. Éstos, debido a su material, han perecido; pero tenemos algunos códigos muy tempranos de la ley preservados en piedra, notablemente en Gortyna en Crete. En este caso, una inscripción de gran longitud está grabada en las losas de una estructura en forma de teatro en 12 columnas de 50 líneas cada una; se refiere principalmente a la ley de herencia, adopción, etc. Sin duda, se establecieron inscripciones similares en muchos lugares de Grecia. Una interesante serie de inscripciones trata de las condiciones bajo las cuales los colonos fueron enviados desde varias ciudades, y las medidas que se tomaron para garantizar sus derechos como ciudadanos. Una tablilla de bronce registra con cierto detalle los arreglos de este tipo realizados cuando los locrios establecieron una colonia en Naupacto; otra inscripción se refiere a la colonización ateniense de Salamina, en el siglo VI a.C.

Decretos de personas y gobernantes, más tarde de reyes y emperadoreseditar

Un gran número de inscripciones están en forma de decretos de varias ciudades y pueblos, incluso cuando su tema sugiere que deben clasificarse bajo otros epígrafes. Casi todas las medidas legislativas y muchas medidas administrativas adoptan esta forma; a menudo, un decreto prescribe cómo y dónde se debe colocar la inscripción. Las fórmulas y preámbulos de tales decretos varían considerablemente de un lugar a otro y de un período a otro. Los de Atenas son, con mucho, los más exactamente conocidos, debido al inmenso número que se han descubierto; y están tan estrictamente estereotipados que se pueden clasificar con la precisión de fórmulas algebraicas, y a menudo fechados dentro de unos pocos años solo por esta prueba. Listas muy completas para este propósito han sido elaboradas por el epigrafista Wilhelm Larfeld, en su trabajo sobre el tema. Es habitual registrar el año (con el nombre del arconte del mismo nombre), el día del mes y de la prytany (o comisión que preside según las tribus), varios secretarios, los funcionarios que presiden y el proponente del decreto. También se indica si la resolución es aprobada por el senado (Boule) o la asamblea del pueblo (Ecclesia), o ambas. A continuación se indican las circunstancias o el motivo de la resolución y, finalmente, la decisión en sí. Algunas otras ciudades siguieron a Atenas en la forma de sus decretos, con las variaciones locales que se requerían; otras fueron más independientes en su desarrollo, y diferentes magistraturas o formas de gobierno tuvieron diversos resultados. En la Era Helenística, y más tarde, las formas de gobierno independiente se mantuvieron, en gran medida, aunque el pueblo quedó con poco poder real. Por otro lado, es común encontrar cartas de reyes, y más tarde de emperadores romanos, inscritas y colocadas en lugares públicos.

Cuentas públicas, listas de tesoros, inscripciones de edificoseditar

Era costumbre inscribir en piedra todos los registros de recepción, custodia y gasto de dinero o tesoro público, para que los ciudadanos pudieran verificar por sí mismos la seguridad y el debido control del Estado en todos los asuntos financieros. Como en el caso de las cuentas del templo, era habitual que cada junta temporal de funcionarios rindiera a sus sucesores una cuenta de su administración, y de los recursos y tesoros que entregaban. En todos los casos de obras públicas, el gasto era ordenado por el Estado, y se elaboraban informes detallados e inscritos en piedra a intervalos mientras se realizaban las obras. En muchos casos, existe una especificación detallada de los trabajos de construcción que permite, no solo realizar todos los detalles técnicos y procesos empleados, sino también todo el plan y la estructura de un edificio. Un ejemplo notable es el arsenal de Philon en el Peiraeus, que ha sido completamente reconstruido en papel por arquitectos a partir de las especificaciones del edificio. En el caso del Erechtheum, no solo tenemos un informe detallado sobre el estado inacabado del edificio en el año 409 a.C., sino también cuentas de los gastos y pagos a los trabajadores empleados en su acabado. Se han conservado relatos similares de la construcción del Partenón, repartidos a lo largo de 15 años; tanto en el caso del Partenón como en el del Erecteón, se incluyen los pagos realizados a los que hicieron las esculturas.

También se contabilizan íntegramente los gastos navales y militares; entre otra información, hay registros de los resbalones de galera en los diferentes puertos del Pireo y de los barcos de la armada ateniense, con sus nombres y condición. En resumen, no hay ningún departamento de economía estatal y administración financiera que no esté abundantemente ilustrado por el registro de inscripciones. Un conjunto de registros de alto valor histórico son las «listas de tributos», que registran la cuota pagada a Atenas por sus aliados súbditos durante el siglo V a.C. Estos arrojan mucha luz sobre sus relaciones con ellos en varios períodos.(Cf. Liga de Delianos).

Estela con una lista efebica, Atenas, siglo IV a. C.

Inscripciones efebicaseditar

Una institución en cuanto a la cual nuestro conocimiento se deriva principalmente de inscripciones es el sistema efebico de Atenas. No solo hay registros de listas de efebis y de sus guardianes e instructores, sino también decretos en honor de sus servicios, especialmente al tomar su parte debida en ceremonias religiosas y de otro tipo, y resoluciones de los propios efebis en honor de sus funcionarios. Es posible rastrear en las inscripciones, que se extienden a lo largo de varios siglos, cómo lo que originalmente era un sistema de entrenamiento físico y militar para jóvenes atenienses de 18 a 20 años, con tareas de avanzada y policiales, se transformó gradualmente. En tiempos posteriores, se agregaron a los instructores en ejercicios militares otros que dieron conferencias sobre lo que ahora deberíamos llamar temas de artes y ciencias; de modo que en los tiempos helenísticos y romanos, cuando los jóvenes de todas partes del mundo civilizado acudieron a Atenas como centro intelectual, el sistema efebico se convirtió en una especie de universidad cosmopolita.

Tratados y acuerdos políticos y comerciales; arbitraje, etc.Editar

Además de las inscripciones que se refieren a los asuntos internos de varias ciudades, hay muchos otros tratados de registro u otros acuerdos de carácter internacional entre varias ciudades y estados. Estos fueron incisos en bronce o piedra, y se colocaron en lugares de balneario público en las ciudades en cuestión, o en centros religiosos comunes como Olimpia y Delfos. La forma más simple de tratado es simplemente una alianza por un cierto período de años, generalmente con alguna sanción por cualquier incumplimiento de las condiciones. A menudo se prescribía un juramento, para ser tomado por representantes de cada lado; tampoco era inusual apelar al dios en cuyo templo se exhibía el tratado. En otros casos, se prescribe una lista de dioses por los cuales las dos partes deben jurar. A veces se añadían cláusulas comerciales a los tratados de alianza, y también se encuentran tratados comerciales en los que se acuerda la exportación e importación de mercancías y otras cosas. En días posteriores, especialmente en la época de los reyes helenísticos, los tratados tienden a volverse más complicados y detallados en sus disposiciones.

Otra serie de registros de gran interés histórico se refiere al arbitraje entre diversos Estados sobre diversas cuestiones, principalmente relativas a las fronteras. En casos de controversia, no era raro que las dos partes en litigio nombraran a un tercero como árbitro. A veces este tercero era otro Estado, a veces un número determinado de personas. Así, en una disputa fronteriza entre Corinto y Epidauro, 151 ciudadanos de Megara fueron nombrados por su nombre para arbitrar, y cuando la decisión fue disputada, 31 de entre ellos la revisaron y confirmaron. En todos estos casos, la costumbre era que se conservara un registro completo en piedra y se colocara en los lugares en cuestión. En este caso, la iniciativa de someter el asunto a arbitraje provino de la Liga Aquea.

Proxenia Decreeseditar

Una clase muy grande de inscripciones se ocupa de la institución de proxenia. De acuerdo con esto, un ciudadano de cualquier Estado podría ser nombrado apoderado de otro Estado; sus deberes serían entonces ofrecer ayuda y hospitalidad a cualquier ciudadano de ese otro Estado que pudiera estar visitando su ciudad, y ayudarlo en cualquier disputa o en asegurar sus derechos legales. La oficina se ha comparado con el nombramiento moderno de cónsules, con la diferencia esencial de que el proxeno es siempre un ciudadano del Estado en el que reside, no de aquel a cuyos ciudadanos e intereses asiste. Los decretos sobre este asunto registran con frecuencia el nombramiento de un proxeno, y el conferirle ciertos beneficios y privilegios a cambio de sus servicios; también contienen resoluciones de agradecimiento de la ciudad servida por los proxenos, y registran honores consecuentemente conferidos a él.

Honores y privilegios otorgados a individualeseditar

Esta clase de inscripción está en forma similar a la última, excepto que los honores registrados se otorgan para todo tipo de servicios, privados y públicos, al Estado y a los individuos. Una adición frecuente es una invitación a cenar en el Pritaneo de Atenas. Algunos están inscritos en las bases de estatuas colocadas en el recipiente. En los primeros tiempos, estas inscripciones suelen ser breves y simples. El busto de Pericles en la Acrópolis no contenía más que los nombres del propio Pericles y del escultor Kresilas. Más tarde se hizo habitual dar, con cierto detalle, las razones de los honores otorgados; y en los tiempos helenísticos y romanos, estos se volvieron cada vez más detallados y llenos de elogios.

Firmas de artistaseditar

Dinos de figura negra con soporte, Ático, c. 570 a.C. Firmado por Sophilos: ΣΟΦΙΛΟΣ ΜΕΓΡΑΦΣΕΝ, «Sophilos me dibujó»

Estas inscripciones son de especial interés ya que arrojan mucha luz sobre la historia del arte. El nombre del artista era generalmente, especialmente en épocas anteriores, tallado en la base del pedestal de una estatua, y en consecuencia se separaba fácilmente de ella si la estatua era llevada o destruida. Un estuche en el que se conservan tanto la estatua como el pedestal lo ofrece la Victoria, firmada en su pedestal por Paeonio en Olimpia. Ocasionalmente, y con mayor frecuencia en épocas posteriores, la firma del artista fue tallada en alguna parte de la estatua en sí. Pero en copias posteriores de obras conocidas, hay que considerar si el nombre es el del artista original o del copista que reprodujo su obra. (véase, por ejemplo, la estatua de Hércules/Heracles a continuación)

Una clase especial de firmas de artistas es ofrecida por los nombres firmados por los pintores de áticos y otros jarrones en sus jarrones. Estos se han convertido en la base de un minucioso estudio histórico y estilístico de la obra de estos pintores, y los jarrones sin firmar también se han agrupado con los firmados, para hacer un registro exacto y detallado de esta rama de la producción artística griega.

Registros historicoseditar

La gran mayoría de estos pertenecen a una de las clases ya mencionadas. Pero hay algunos casos en los que una inscripción se establece simplemente como un registro. Por ejemplo, un vencedor en competiciones deportivas o de otro tipo puede establecer una lista de sus victorias. El registro histórico más famoso es el relato autobiográfico de los hechos y la administración de Augusto, que fue reproducido y establecido en muchos lugares; es generalmente conocido como el Monumentum Ancyranum, porque la copia más completa se encontró en Ancyra. El Marmor Parium de Oxford, que se encuentra en Paros, es un registro cronológico de la historia griega, probablemente hecho con fines educativos, y valioso por dar las fechas tradicionales de los eventos desde los primeros tiempos.

Tumbas y epitafioseditar

Esta es, con mucho, la clase más numerosa de inscripciones, tanto griegas como latinas. En los primeros tiempos a menudo no hay registro más allá del nombre del difunto en Atenas, a menudo con el nombre de su padre y su deme. A veces se añaden una o dos palabras de elogio convencional, como «un hombre bueno y sabio». Ocasionalmente se alude a las circunstancias de la muerte, especialmente si tuvo lugar en batalla o en el mar. Tales epitafios eran con frecuencia en forma métrica, generalmente hexámetros o elegíacos. Muchos de ellos han sido recogidos, y forman una interesante adición a la antología griega. En tiempos posteriores, se hace habitual dar elogios más elaborados a los difuntos; pero esto casi nunca es tan detallado y completo como en lápidas más modernas. La edad y otros datos sobre los fallecidos se dan ocasionalmente, pero no tan a menudo como en lápidas latinas, que ofrecen información estadística valiosa a este respecto.