Especies de Gorilas en África – Los cuatro Tipos de gorilas

Gorilas son los más grandes de los grandes simios y uno de los parientes más cercanos del hombre – después de los bonobos y los chimpancés. Los gorilas comparten el 98% de su código genético con los humanos. Los gorilas muestran muchos de los comportamientos / emociones comunes con los humanos, como la tristeza y la risa. Los gorilas salvajes solo se encuentran en algunos de los bosques tropicales, humedales, pantanos, tierras altas y montañas de África. Son poderosos primates con brazos musculosos, pecho grueso, fosas nasales grandes y cabello negro/marrón. El pelo cubre todo el cuerpo excepto la cara, las manos, los pies y el pecho (para viejos silverbacks). Los gorilas caminan con las cuatro patas la mayor parte del tiempo, pero pueden mantenerse erguidos, especialmente cuando se alimentan de corteza de árbol o muestran dominio. Los gorilas machos adultos se llaman dorsales plateados debido a los pelos plateados/grises en su espalda. Silverbacks son más grandes que las hembras y pueden pesar entre 135 a 220 kilogramos en la naturaleza. Los que están en cautiverio pueden engordar y ser más pesados debido a menos ejercicio o espacio para hacer ejercicio. Debido a su peso, los gorilas adultos evitan trepar a los árboles si pueden. Son los jóvenes los que suben y duermen en ramas cortas de árboles la mayor parte del tiempo.

Los gorilas viven en grupos liderados por un dorso plateado dominante. Hay casos en los que un grupo puede estar liderado por dos dorsales plateados relacionados, pero esto no es común en algunas subespecies de gorilas. Un grupo o familia de gorilas puede contener entre 4 y 30 individuos que pueden vivir hasta 35 años en la naturaleza (45 en cautiverio). El grupo puede incluir machos más jóvenes, juveniles, hembras y sus bebés. La estabilidad de un grupo de gorilas depende completamente del vínculo entre las hembras y el dorso plateado dominante. El apareamiento en gorilas a menudo es iniciado por la hembra tan pronto como es fértil. Las hembras jóvenes siempre abandonan el grupo una vez que han alcanzado la madurez sexual para unirse a machos solitarios u otros grupos. Este movimiento es para evitar la endogamia y la competencia por la atención de la dominante Silverback. Un macho maduro puede permanecer con su grupo de nacimiento, pero en la mayoría de los casos es expulsado por el dorso plateado dominante para comenzar una vida solo o unirse a otros machos solteros. En su vida solitaria, intentarán arrebatar hembras de grupos estables. Si un macho tiene éxito en quedarse con su familia, se esconderá, se apareará con algunas de las hembras y esperará a tomar el relevo de su anciano padre.

Aunque se cree que los chimpancés son los simios más inteligentes, los gorilas son más tranquilos, pacíficos, persistentes y sabios. Sus grupos son mucho más estables, con miembros muy leales entre sí en comparación con los chimpancés. Los chimpancés son mucho más agresivos y el macho dominante tiene mucho trabajo que hacer para contener a los miembros del grupo. A pesar de que muestran un comportamiento tranquilo y recogido, un gorila tiene un ladrido/rugido aterrador cuando se siente amenazado. El dorso plateado intentará proteger a la familia asustando a cualquier intruso usando exhibiciones agresivas, rugidos, rasgando la vegetación, corriendo de lado, golpeando el suelo o golpeando el pecho. El espalda plateada también parecerá atacar al intruso antes de retirarse.

Los gorilas se alimentan principalmente de hojas, frutos y brotes. En su mayoría son vegetarianos, pero atraparán ciertas hormigas/insectos si pueden. Los gorilas necesitan comer mucha vegetación en un día para estar satisfechos. Por esta razón, pueden moverse durante unos pocos kilómetros en busca de alimento cada una. Los gorilas no son territoriales y esto se debe probablemente a que la mayoría de los grupos viven una vida abundante en densos bosques. Los grupos de gorilas pueden compartir el mismo territorio, pero generalmente se evitan entre sí. La mezcla de grupos y la alimentación conjunta solo se ha observado entre los gorilas de las tierras bajas occidentales. Después de alimentarse durante gran parte de la mañana, los miembros del grupo construirán redes temporales para una siesta por la tarde. Después de la siesta de la tarde, la alimentación continúa hasta altas horas de la tarde. Luego, el grupo construirá nidos nocturnos doblando el follaje y otras ramas de los árboles para encontrar algo cómodo. Se construyen nidos nuevos cada noche y pueden estar en el suelo o en la cima de árboles cortos. El dorso plateado casi siempre duerme en el suelo mientras los bebés comparten nidos con sus madres.

Las gorilas femeninas alcanzan la madurez sexual a la edad de unos 10 años, mientras que los hombres hacen lo mismo a los 15 años. Las hembras tienden a dar a luz cada cuatro o cinco años y después de un período de gestación de 9 meses. La baja tasa de reproducción de los gorilas es una de las cosas que los convierten en una especie en peligro de extinción. La hembra a menudo da a luz a un solo bebé, pero los gemelos son una ocurrencia común. Un recién nacido pesa 2 kilogramos al nacer y será llevado en el brazo de la madre durante tres meses antes de que gane la fuerza necesaria para montarse en su espalda.

La mayor amenaza para los gorilas proviene de los humanos. Los humanos destruyen los hábitats de gorilas a través de la deforestación y la tala ilegal. Los seres humanos también están amenazados por la caza furtiva, el tráfico de animales, las enfermedades humanas y las muertes accidentales, las trampas atrapan a otros animales del bosque como los cerdos gigantes del bosque. Los gorilas pueden fácilmente ser cazados por su carne porque no huyen como chimpancés. De hecho, los gorilas defenderán a sus crías hasta la muerte. Los traficantes de animales y los cazadores furtivos pueden tener que matar a todo el grupo para apoderarse de un bebé gorila. El comercio de gorilas salvajes es peligroso porque puede ayudar a la propagación de enfermedades como el ébola a otros grupos de gorilas y a los seres humanos. En 2003, se estimó que un tercio de las poblaciones de gorilas de las tierras bajas occidentales habían muerto a causa del virus del Ébola. ¿Cómo afecta la tala a los gorilas? Una es que expone a los primates. La mayoría de los bosques de África eran vastos, lo que permitía a los gorilas prosperar sin ninguna interferencia humana. A medida que se cortaban más árboles para obtener madera y para abrir granjas, los grupos de gorilas comenzaron a entrar en contacto frecuente con los humanos. La tala ha dejado a algunos grupos de gorilas aislados en bolsas de bosques separadas por tierras de cultivo humanas, lo que lleva a la endogamia porque no pueden interactuar con otros grupos de gorilas. Los gorilas son muy propensos a las enfermedades humanas. Una simple gripe / tos, Tuberculosis y sarna puede ser una sentencia de muerte para toda una familia de gorilas.

Varias organizaciones internacionales de vida silvestre, individuos y zoológicos han tomado medidas para detener la extinción de estas grandes especies. Los viajes de gorilas en África han ayudado a crear conciencia sobre la difícil situación de los gorilas, atrayendo así los fondos necesarios para la investigación y la conservación. Organizaciones como el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, por sus siglas en inglés) han ayudado a apoyar a los parques nacionales proporcionando equipos avanzados de rastreo y capacitando a su personal. Otras organizaciones similares han financiado proyectos que ayudan a frenar la caza furtiva, el comercio de mascotas y la tala ilegal. Los censos anuales de gorilas reúnen recursos de varias organizaciones de conservación de gorilas en todo el mundo para averiguar sus números y distribuciones. Las personas también pueden patrocinar a un gorila o donar a organizaciones como Dian Fossey gorilla fund International y Gorilla Doctors.

Nota: Los esfuerzos de los Organismos de conservación de la vida silvestre se han visto obstaculizados por los disturbios civiles, la corrupción, la falta de estado de derecho y la débil aplicación de los mínimos establecidos. Los cazadores furtivos, los consumidores y los comerciantes de carne de animales silvestres a menudo reciben sentencias leves o nunca son detenidos.

Tipos de Gorilas-Especies y Tipos de Gorilas

Las dos Especies de Gorilas

¿Cuántos tipos de gorilas hay? Hay dos especies de gorilas – el gorila Oriental y el gorila Occidental (Gorilla Gorilla). Los gorilas occidentales son la especie más abundante. Su estructura nasal es diferente y tienen un color más claro que el gorila Oriental. Los gorilas occidentales se dividen en dos subespecies: el Gorila de Río Cruzado (G. gorila diehli) y el gorila de las tierras bajas occidentales (G. gorilla gorilla). El Gorila Oriental (G. beringei) también tiene dos subespecies: el gorila de montaña (G. beringei beringei) y el gorila de tierras bajas orientales (G. beringei graueri). El gorila de tierras bajas del Este se conoce ahora generalmente como el gorila de Grauer. Los gorilas orientales son los más grandes de todos los simios y se encuentran en Uganda, Ruanda y la República Democrática del Congo.

Las Cuatro Subespecies de Gorilas

Gorilas occidentales de Tierras Bajas (G. gorila gorila)

El gorila occidental de tierras bajas vive en los bosques de tierras bajas de África central y occidental ( Angola, Guinea Ecuatorial, República Centroafricana, Camerún, Gabón, República Democrática del Congo, República del Congo y Gabón). Es la más pequeña pero abundante de las cuatro subespecies de gorilas. Es es difícil estimar su número correcto porque viven en algunos de los bosques más grandes y densos de África. Se estima que más de 350.000 permanecen en la naturaleza. Los gorilas occidentales de tierras bajas también son las especies más comúnmente vistas en los zoológicos y se destacan de las dos subespecies de gorilas orientales debido a su pelaje grisáceo/rojizo. Se ha observado que están más abiertos a las interacciones entre grupos y a la alimentación. Aunque son la más numerosa de todas las subespecies de gorilas, se cree que su población total ha disminuido en un 60% en los últimos 25 años. Su mayor amenaza son los seres humanos y el virus del Ébola, que en algún momento (2003) acabó con más del 30 por ciento de su población total. Puedes ver al gorila occidental en los zoológicos o en uno de los parques nacionales de África occidental y Central.

Gorilas de Cross River (G. gorilla diehli)

El Gorila de Cross River fue clasificado como una subespecie distinta en el año 2000 y está catalogado como en peligro crítico por la UICN en su Lista de 2006. Los gorilas de Cross River habitan un tramo de 3.000 millas cuadradas de montañas boscosas y tierras altas en Camerún y Nigeria. Viven en la parte más septentrional/occidental de África (considerando la dispersión de gorilas). Los gorilas de Cross river pesan alrededor de 440 libras y puedensoportar hasta 5 pies de largo. Son la subespecie de gorilas más amenazada de todas y quedan menos de 350 en la naturaleza. Los gorilas de río Cruzado son particularmente vulnerables a la extinción porque ocupan una pequeña extensión de tierra y entran en mayor contacto con los humanos. Debido a sus frecuentes contactos con humanos, son más agresivos, esquivos y difíciles de estudiar. La mayor amenaza para ellos es la pérdida de diversidad genética, la pérdida de hábitat y la caza furtiva. Algunos de los grupos de gorilas han quedado aislados en islas de bosques y montañas debido a la tala ilegal. Los gobiernos de Camerún, Nigeria y las Agencias internacionales de conservación de la vida silvestre han actuado con rapidez para garantizar que no se eliminen. WWF ha trabajado con los respectivos gobiernos para ayudar a regenerar los bosques en lugares donde la tala ilegal y las granjas habían separado a las familias de gorilas. Las comunidades locales cercanas a los hábitats de los gorilas también han sido sensibilizadas sobre la importancia de los primates para el ecosistema y la posteridad. El trekking de gorilas no es posible con los gorilas de Cross River y no se puede ver en los zoológicos.

Gorila de Grauer o gorila Oriental de Tierras Bajas (G. beringei graueri)

Los gorilas orientales de tierras bajas se encuentran en la parte oriental de la República Democrática del Congo. Se encuentran en los Parques Nacionales Kahuzi-Biega, el Parque Nacional Odzala-Kokoua, el Parque Nacional Maiko y áreas alrededor del Macizo de Itombwe. El gorila de Graeur es la mayor de todas las subespecies de gorilas. Tiene un cuerpo robusto, un hocico corto y manos más grandes. Al igual que los gorilas de montaña, tienen abrigos negros pero con el pelo más corto en la cabeza y el cuerpo. Son la tercera especie en peligro crítico de extinción de las tres subespecies de gorilas. La mayoría de las amenazas provienen de la caza furtiva y la pérdida de hábitat. Su área de distribución se ha reducido de 81,000 millas cuadradas a solo 5,600 millas cuadradas en las últimas dos décadas. Cerca de 7.500 gorilas orientales de tierras bajas permanecen en la naturaleza. Puedes leer más sobre el trekking de gorilas de tierras bajas orientales en Congo.

Gorilas de montaña (G. beringei beringei)

Los gorilas de montaña son una de las dos subespecies de los gorilas orientales. Los gorilas de montaña solo se encuentran en las regiones montañosas de Virunga de la República Democrática del Congo, Ruanda y Uganda. No son tan pesados como el gorila de las tierras bajas orientales y generalmente viven en bosques en elevaciones más altas (8,000 a 12,000 pies) y en laderas de montañas. Los gorilas de montaña destacan por su pelo/pelaje grueso y largo. La capa gruesa los protege de las bajas temperaturas en las laderas de las montañas. Los gorilas de montaña son la segunda subespecie de gorilas en mayor peligro de extinción de las cuatro. Solo se pueden ver en la selva o en el Orfanato de Gorilas Senkwekwe en el Congo. Solo unos 1.000 permanecen en la naturaleza según los resultados del censo de 2018. Los gorilas de montaña también están amenazados por la pérdida de hábitat como resultado de la continua invasión humana de los bosques y las laderas de las montañas. Algunos se ven obligados a migrar más arriba por las frías laderas de las montañas, lo que podría poner en peligro su salud. Puedes leer más sobre dónde ver gorilas de montaña o los hechos sobre gorilas de montaña.