Esporocarpio (hongos)

«Cuerpo fructífero» redirige aquí. Para otros usos de este término, véase Cuerpo fructífero (desambiguación).

En los hongos, el esporocarpio (también conocido como cuerpo fructífero, cuerpo frutal o cuerpo frutal) es una estructura multicelular en la que nacen estructuras productoras de esporas, como basidios o ascos. El cuerpo del fruto es parte de la fase sexual de un ciclo de vida de hongos, mientras que el resto del ciclo de vida se caracteriza por el crecimiento micelial vegetativo y la producción de esporas asexuales.

Ascocarpio de Sarcoscypha austriaca

El esporocarpio de un basidiomiceto se conoce como basidiocarpio o basidioma, mientras que el cuerpo frutal de un ascomiceto se conoce como ascocarpio. Muchas formas y morfologías se encuentran tanto en basidiocarpos como en ascocarpos; estas características juegan un papel importante en la identificación y taxonomía de los hongos.

Los cuerpos frutales se denominan epígeos si crecen en el suelo, como los de los hongos comunes, mientras que otros que crecen bajo tierra son hipógeos. Los esporocarpos epígeos que son visibles a simple vista, especialmente los cuerpos frutales de morfología más o menos agaricoide, a menudo se conocen como hongos, mientras que los hongos hipogeos generalmente se llaman trufas o falsas trufas. Durante su evolución, las trufas perdieron la capacidad de dispersar sus esporas por corrientes de aire, y en su lugar se propagaron por consumo animal y posterior defecación.

En la caza de setas amateur, y en gran medida en micología académica, la identificación de hongos superiores se basa en las características del esporocarpio.

El cuerpo frutal más grande conocido es un espécimen de Phellinus ellipsoideus (anteriormente Fomitiporia ellipsoidea) encontrado en Hainan. Mide hasta 1.085 centímetros (427 pulgadas) de longitud y se estima que pesa entre 400 y 500 kilogramos (880 y 1.100 libras).

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