Después de los tráilers para Mí, Antes de que comenzaras a transmitirse en la televisión, algunos activistas por los derechos de las personas con discapacidad comenzaron a alzar la voz en protesta. Uno de los muchos problemas que la gente ha señalado sobre la película es que el personaje principal Will, que se convirtió en tetrapléjico después de un accidente de motocicleta, asume que tener una vida sexual satisfactoria no es posible para alguien con su tipo de discapacidad física.
Es un error muy común, Mitchell Tepper, Ph D., M. P. H., un sexólogo que se especializa en ayudar a las personas con afecciones crónicas y discapacidades y autor de Recover That Feeling: Secrets to Sexual Self-Discovery, se dice a SÍ mismo. Pero si bien sentir placer sexual de nuevo después de una lesión de la médula espinal no es fácil, y para algunos lleva años (o décadas), es posible para muchos tetrapléjicos.
Tepper habla desde un lugar de experiencia clínica y personal: se rompió el cuello hace más de 30 años y desde entonces ha estado paralizado del cuello hacia abajo (aunque todavía tiene cierta sensación y se considera un «cuádruple incompleto»). «Cuando desperté en el hospital, todavía estaba en cuidados intensivos y tan pronto como me sacaron el aparato respiratorio, lo primero que pregunté fue si todavía podía tener hijos», dice. «Tenía 20 años, aún no pensaba en niños, pero instintivamente cuando estás en esta posición, ¿cuál es mi futuro sexual?»
Para muchas personas que quedan paralizadas, el primer intento de tener relaciones sexuales de nuevo es la masturbación en el hospital, dice Tepper. Después de intentarlo y darte cuenta de que no puedes experimentar placer ni orgasmo, es fácil concluir que el sexo no tiene sentido. Sin embargo, esta no tiene que ser la realidad. «Son esas personas que superan el punto de ‘por qué molestarse’ » las que son capaces de redescubrir su sexualidad y encontrar satisfacción, dice.
Para hombres y mujeres, la mecánica del sexo generalmente puede ocurrir después de la parálisis con alguna ayuda.
«Generalmente, tenemos erecciones, y a veces más erecciones de las que queremos», dice Tepper. Muchos hombres tetrapléjicos, con todos los tipos diferentes de lesiones, tienen erecciones reflejos cuando se toca el pene. «Alguien como Will (en la película) tendría erecciones reflejos fuertes», agrega. Para aquellos que no los tienen, Tepper dice que los medicamentos como el Viagra generalmente funcionan bastante bien. La eyaculación generalmente es posible con asistencia mecánica, como un vibrador, aunque «no muchos lo harán dentro de una vagina», dice Tepper. Hay algunos riesgos médicos asociados con la eyaculación, como palpitaciones cardíacas, y algunos hombres tienen fuertes dolores de cabeza. Para las mujeres, los cambios fisiológicos como la lubricación y la congestión del clítoris generalmente se ven afectados directamente por una lesión, dice Tepper. Sin embargo, el uso de lubricante puede hacer posible el acto sexual. Ya sea que haya o no placer asociado con él, la estimulación del elusivo punto G en realidad puede ayudar a reducir el dolor. «La estimulación en la pared anterior de la vagina tiene un efecto analgésico, por lo que bloquea el dolor pero no el placer», dice Tepper. Agrega que algunos estudios sugieren que puede reducir la espasticidad durante horas en mujeres tetrapléjicas.
Pero una vida sexual satisfactoria no se trata solo de la mecánica. Todo el mundo quiere que el sexo se sienta bien, pero esa parte es un poco más complicada.
«Con una lesión completa de la médula espinal, la definición tradicional de orgasmo se vuelve imposible, porque depende de que el cerebro de arriba se comunique con los nervios de abajo», dice Tepper. Pero el orgasmo para los tetrapléjicos, e incluso para las mujeres tetrapléjicas, es posible. «La respuesta de los genitales con respecto a la erección y la eyaculación, la lubricación y la congestión del clítoris tienen una correlación directa con el nivel de lesión. El orgasmo no.»
Un orgasmo, sin embargo, puede no ser lo que piensas como un orgasmo tradicional. Ahí es donde ser de mente abierta es clave. «Nuestras mentes son tan poderosas, que los procesos cognitivos, las actitudes y las creencias realmente pueden bloquear una respuesta sexual placentera», dice Tepper. Por el contrario, estar abierto a nuevas experiencias sexuales y encontrar placer de diferentes maneras puede ayudar a alguien a tener y disfrutar del sexo después de una lesión. Por ejemplo, cuenta la historia de un hombre que aprendió al orgasmo cuando su novia le chupó el pulgar. El propio Tepper ha aprendido a experimentar sensaciones orgásmicas a través de masajes de cuerpo completo. «Hemos demostrado en estudios de laboratorio con mujeres que el orgasmo es en gran medida una respuesta mediada por el cerebro», y que para algunas mujeres, concentrarse y usar la imaginación puede traer fuertes respuestas orgásmicas.
Sentir placer sexual de nuevo es más probable si una persona está abierta a probar cosas nuevas y redefinir lo que significa un orgasmo.
Para aquellos que no están abiertos a volver a explorar y redefinir su sexualidad, Tepper dice que puede ser fácil descartar la ciencia y los testimonios personales como falsos. Pero explorar las posibilidades y creer que podría funcionar puede aumentar las posibilidades de que alguien sienta placer sexual de nuevo antes, en lugar de años más adelante. «No tiene que llevar 17 años, y mi misión en la vida es ayudar a las personas a recuperar ese sentimiento antes», dice Tepper. Recomienda que las personas se toquen regularmente, a través de cosas como masajes profesionales o yoga adaptativo. La atención plena y el yoga tántrico también pueden ayudarlo a comenzar a comprender y disfrutar el sexo de nuevas maneras. Tener una pareja con la que te sientas seguro también hace una gran diferencia. «El contexto es importante», dice Tepper. Para muchos, sentirse físicamente seguros y una sensación de conexión con su pareja contribuye más al placer sexual que cualquier factor físico.
Crédito de la foto: Valerie Fischel