En su forma mecánica más simple, un estroboscopio puede ser un cilindro giratorio (o recipiente con un borde elevado) con orificios o ranuras espaciados uniformemente colocados en la línea de visión entre el observador y el objeto en movimiento. El observador mira a través de los orificios/ranuras en el lado cercano y en el lado lejano al mismo tiempo, con los orificios/ranuras moviéndose en direcciones opuestas. Cuando los agujeros, ranuras están alineados en lados opuestos, el objeto es visible para el observador.
Alternativamente, se puede usar un solo orificio o ranura móvil con un orificio o ranura fijo/estacionario. El orificio o ranura estacionario limita la luz a una sola trayectoria de visualización y reduce el deslumbramiento de la luz que pasa a través de otras partes del orificio o ranura en movimiento.
La visualización a través de una sola línea de orificios/ranuras no funciona, ya que los orificios/ranuras parecen simplemente barrer el objeto sin un efecto estroboscópico.
La velocidad de rotación se ajusta de modo que se sincroniza con el movimiento del sistema observado, que parece ralentizarse y detenerse. La ilusión es causada por el aliasing temporal, comúnmente conocido como el efecto estroboscópico.
Electróniceditar
En las versiones electrónicas, el disco perforado se sustituye por una lámpara capaz de emitir breves y rápidos destellos de luz. Por lo general, se usa una lámpara de descarga de gas o de estado sólido, porque son capaces de emitir luz casi instantáneamente cuando se aplica energía, y extinguirse igual de rápido cuando se elimina la energía.
En comparación, las lámparas incandescentes tienen un breve calentamiento cuando se encienden, seguido de un período de enfriamiento cuando se elimina la energía. Estos retrasos dan lugar a manchas y desenfoque de los detalles de los objetos parcialmente iluminados durante los períodos de calentamiento y enfriamiento. Para la mayoría de las aplicaciones, las lámparas incandescentes son demasiado lentas para efectos estroboscópicos claros. Sin embargo, cuando se operan desde una fuente de CA, son lo suficientemente rápidos como para causar zumbido audible (a doble frecuencia de red) en la reproducción de audio óptico, como en la proyección de película.
La frecuencia del flash se ajusta de manera que sea igual o una fracción de unidad de la velocidad cíclica del objeto, momento en el que se ve que el objeto está estacionario o se mueve lentamente hacia atrás o hacia adelante, dependiendo de la frecuencia del flash.
Las lámparas de neón o los diodos emisores de luz se usan comúnmente para aplicaciones estroboscópicas de baja intensidad, las lámparas de neón eran más comunes antes del desarrollo de la electrónica de estado sólido, pero están siendo reemplazadas por LED en la mayoría de las aplicaciones estroboscópicas de baja intensidad.
Las lámparas de destello de xenón se utilizan para aplicaciones estroboscópicas de intensidad media y alta. El parpadeo suficientemente rápido o brillante puede requerir refrigeración activa, como refrigeración por aire forzado o agua, para evitar que la lámpara de destello de xenón se derrita.