La competición de patinaje artístico está en marcha en Sochi, y hasta ahora al menos ninguno de los atletas ha caído al hielo a causa de mareos. En 2010, Cecile Dehesdin explicó por qué. Su artículo se reimprime a continuación.
Los patinadores artísticos que compiten en los Juegos Olímpicos deben incluir giros en sus rutinas, y luego moverse sin problemas de estos a otros movimientos complejos—como saltos triples. ¿Por qué no se marean y se caen?
¡Practica! Los entrenadores generalmente limitan a los patinadores artísticos novatos a solo una o dos rotaciones por giro. Solo después de meses y años de entrenamiento, los patinadores construyen hasta siete o incluso ocho revoluciones. (Los patinadores deben completar giros de ocho revoluciones para asegurar los puntos más altos.) Se abren paso progresivamente de los tres giros básicos (vertical, sentado, camello) a variaciones complejas en aquellos como el corte de pelo, el panqueque o el donut. Aunque los patinadores no pueden librarse por completo de la sensación de mareo, la mayoría se acostumbran tanto a ella que apenas la notan, y no afecta negativamente a sus rutinas.
Los entrenadores enseñan trucos a sus alumnos, como mirar un punto fijo al final del giro, al igual que los viajeros miran al horizonte para dejar de sentir náuseas. Al ajustar su visión, los patinadores artísticos ayudan a sus cerebros a adaptarse más rápido. Algunos patinadores, especialmente al principio de su carrera, hacen ejercicios de respiración. Durante el entrenamiento, pueden girar todo el tiempo que puedan, detenerse para respirar profundamente y luego girar de nuevo, repitiendo el patrón hasta que puedan manejar múltiples rotaciones.
Los patinadores también aprenden a enmascarar el desequilibrio relacionado con el mareo de los jueces. Hay dos momentos en particular en los que girar puede causar mareos: al principio del giro, cuando los patinadores aún no están acostumbrados a la sensación, y al final, cuando deben volver a aclimatarse a la calma relativa. Los patinadores a menudo compensan los mareos posteriores al giro integrando un pequeño movimiento de baile en sus rutinas antes de un salto. Este interludio, de alguna manera, les permite recuperar el equilibrio.
Agradecimientos a Adam Leib del Club de Patinaje de Nueva York, Jean-Roland Racle de la Federación Francesa de Deportes de Hielo y Paul Tortland de The Valley Sports Physicians & Medicina Ortopédica.
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