(JTA)-Mis sederes, como la mayoría, llegaron a su fin con el festival anual conocido como «Sh’foch Hamatcha», en el que todos se ponen de pie e instan al Todopoderoso a «Derramar Tu furia sobre las naciones que no te conocen.»La sección es un reflejo justificable de la ira histórica judía y las ilusiones, especialmente durante la Edad Media, cuando se añadió el versículo bíblico a la Hagadá. Pero PC no lo es.
La palabra «goyim» se sienta allí como un hueso perdido en el pescado hecho en casa, inevitable e indigestible. En este caso, la palabra no significa otra cosa que «nación», contando a los judíos como uno entre muchos» goyim » por ahí. Pero el verso planta las semillas de cómo hemos llegado a pensar en » goy » y «goyim»: como designaciones para cualquier individuo o colectivo que simplemente no somos Nosotros.
Pero es goy necesariamente despectivo? Vi el punto que se debatió en Twitter la semana pasada. El escritor Ariel Sobel insistió en un tuit, » Goy no es un insulto. Si crees que lo es, eres un goy.»
Lo explicó en un tuit aparte: «Ser llamado no judío no es una calumnia. La ausencia del judaísmo no hace a alguien vulnerable. Tener un término para describirlo no es un insulto, solo incomoda a las personas porque las subvierte como la norma sin label.»
Muchos de los judíos que respondieron suplicaron discrepar, diciendo que mientras que algunos judíos usan la palabra como un término bastante neutral o incluso afectuoso para un «no judío», la palabra ha adquirido connotaciones despectivas. Otros señalaron que crea un binario que es particularmente dañino para las familias interconfesionales y los conversos.
«Como judío casado con un judío por elección, definitivamente veo a goy como un insulto, rara vez se usa como un cumplido y nunca se usa en presencia de un no judío», escribió Nahma Nadich, directora adjunta del Consejo de Relaciones con la Comunidad Judía del Gran Boston. «Esa es una buena prueba de fuego: si no utilizas una palabra en presencia de alguien que estás describiendo, es muy probable que sea ofensiva.»
Sobel explicó que estaba reaccionando a los supremacistas blancos que han abrazado la palabra «goyim», en parte para acusar a los judíos de promover su propia marca de chovinismo étnico y en parte como una insignia de honor retorcido. Pero también agradeció a los que respondieron por cambiar su forma de pensar sobre el término.
«Los Goy pueden ser utilizados como armas para herir a familias interreligiosas, conversos y judíos patrilineales», escribió. «Todos tenemos relaciones únicas con el término moldeadas por nuestra experiencia. Muy agradecida de haber tenido a tanta gente participa en la conversación y me dicen acerca de ellos.»
Me cuesta ver a » goy » como algo menos ofensivo. En mi trabajo diario, a menudo encuentro necesario distinguir entre judíos y no judíos, como en «Cómo es ser un consejero no judío en un campamento de verano judío» o «En Moscú, un físico no judío recuerda haber ayudado a construir la única yeshiva de la Unión Soviética.»
Pero la palabra » goy «tiene demasiado bagaje histórico y lingüístico para ser utilizada tan casualmente como» no judío «o » gentil».»Comienza con los insultos obvios, como» goyishe kopf», o cerebros gentiles, que sugieren (generosamente) un torpe, o» shikker iz a goy», un gentil es un borracho. «Goyishe naches» describe el tipo de cosas que un judío supone burlonamente que solo un gentil disfrutaría, como cazar, navegar y comer pan blanco.
Pero incluso en su sentido simple, la palabra es un arma en lo que el yiddishista Michael Wex llama el «vocabulario de la exclusión».»»Las diferencias entre yidish y goyish, sagrado y profano, apropiado e impropio, están integradas en la estructura del lenguaje», escribe, usando «yidish» para significar judío.
Cómo llegó a ser eso es el tema de una fascinante discusión en la actual edición en línea de la revista académica Ancient Jew Review (el mejor nombre de cualquier publicación judía). La ocasión es la publicación de un nuevo libro de los eruditos israelíes Adi Ophir e Ishay Rosen-Zvi titulado «Goy: Israel’s Multiple Others and the Birth of the Gentile» (Oxford University Press). En él argumentan que, si bien la palabra «goy» es común en la Torá, fue solo en la literatura rabínica posterior (comenzando, por ejemplo, en los siglos primero y segundo d.C.) que «goy» adquirió el estatus del Otro absoluto. Desde entonces hasta hoy, la palabra no solo distingue lo que hace a un gentil diferente de un judío, sino – y esto es crucial — lo que define a un judío como diferente de un gentil.
Los autores sugieren que fue el apóstol cristiano y judío caducado Pablo quien hizo rodar la pelota en sus cartas al enfatizar las distinciones entre los judíos y los seguidores de Jesús.
Ophir y Rozen-Zvi señalan que los rabinos no solo distinguen entre formas de pensamiento religioso, sino que dividen el mundo en un Nosotros binario y No en Nosotros.
«En contraste con los intentos anteriores de lidiar con grupos extranjeros amenazantes, el Goy rabínico generalizado y abstracto no tiene otra cualidad que ser un no judío», escribe Yair Furstenberg, del Departamento de Talmud de la Universidad Hebrea de Jerusalén, en respuesta a su libro.
¿Es eso necesariamente algo malo? Hacemos distinciones todo el tiempo. Muchas de nuestras identidades se basan tanto en lo que no somos como en lo que somos. El desafío es qué hacer con esas distinciones.
En otra respuesta al libro de los israelíes, Cynthia Baker, profesora de estudios religiosos en el Bates College, se alinea con aquellos que creen que las divisiones judío-goy «distorsionan, deforman y disminuyen la plena personalidad de la mayoría de los habitantes humanos de este mundo.»
Ophir y Rozen-Zvi también sugieren que los EE.UU. y Ellos pensando en los rabinos tiende a reforzar un sentido de superioridad entre los judíos, y asigna a los goyim cualidades que, como escribe Baker, «marcan su falta de dignidad – y none ninguna que sea genuinamente positiva.»
Por lo menos, la idea de los goyim indiferenciados muestra una increíble falta de curiosidad de las formas en que los no judíos pueden diferir entre sí, y mucho menos de cómo difieren de los judíos.
Los judíos no están solos en este pensamiento excluyente. La distinción Judío-goy nació en un momento en que los judíos estaban excluidos de las «naciones», y apenas podían imaginar una sociedad en la que personas de diversas creencias y religiones pudieran vivir una al lado de la otra en igualdad de condiciones.
Eso no aboga por deshacerse de la sección «Derrama tu furia sobre los gentiles» de la Hagadá. Soy un gran creyente en luchar con las partes más difíciles de la tradición en lugar de censurarlas. Pero tal vez deberíamos leer ese lenguaje con empatía por la condición judía en el momento en que fue escrito, y reconocer las formas en que nuestras propias condiciones han cambiado.
Hoy tenemos el lujo y la capacidad de pensar en el Otro de maneras que honran a los judíos por sus diferencias sin menospreciar a los demás por las suyas. Podemos hacerlo mejor que «goy».»