Condesa de Hertford. Variaciones de nombre: Katherine Grey; Lady Catherine Seymour. Nacida alrededor de 1540 o 1541 en Inglaterra; murió el 22 de enero de 1568, en Cock-field, Suffolk, Inglaterra; hija de Henry Grey, marqués de Dorset (más tarde duque de Suffolk) y Frances Brandon (1517-1559, nieta del rey Enrique VII); hermana menor de Lady Jane Grey (1537-1554); se casó con Henry Herbert, segundo conde de Pembroke, el 21 de mayo de 1553 (divorciada antes de 1554); se casó con Edward Seymour, 2º conde de Hertford, en noviembre de 1560; hijos: (segundo matrimonio) Edward Seymour (nacido en 1561, Vizconde de Beauchamp); Thomas Seymour (nacido en 1563).
A los 17 años, Lady Catherine Grey estaba en la fila para el trono de Inglaterra, pero fue excluida debido a las acciones de su hermana, Lady Jane Grey . En 1558, su prima Isabel I fue coronada reina. Cuando se supo en la corte inglesa que los intrigantes franceses y españoles estaban planeando que uno de sus propios secuestrara y se casara con una Catalina involuntaria para usurpar la corona, Isabel comenzó a desconfiar. Y el comportamiento de Catherine Grey no ayudó. Parecía incapaz de comprender que, debido a su importancia en la línea de sucesión, todas sus acciones juveniles tendrían consecuencias graves.
En la primera semana de 1560, Lady Catherine Grey se casó con Edward Seymour, en secreto y sin aprobación real, su madre murió antes de que se pudiera enviar una carta de permiso a la reina. Cuando Catalina quedó embarazada e Isabel fue informada del matrimonio, mandó a Catalina a la Torre de Londres. Edward Seymour también fue encarcelado. Isabel, que durante mucho tiempo había estado convencida de que Eduardo prestaría su nombre a rivales extranjeros, ahora veía una doble amenaza. La incapacidad de la reina para producir un heredero también fue una consideración importante. En septiembre de 1561, Catalina dio a luz a un hijo mientras estaba en prisión, e Isabel le permitió ser bautizado como Eduardo Seymour, Vizconde de Beauchamp. Luego, el Consejo Privado de Inglaterra se dispuso a probar que el matrimonio era ilegal y que el hijo de Catalina, otro pretendiente al trono, era ilegítimo.
El 12 de mayo de 1562, el matrimonio de Catalina y Eduardo fue declarado inválido por el arzobispo de Canterbury, y la pareja fue condenada a prisión de por vida por «cópula carnal».»Cada vez que la postura de Elizabeth comenzó a suavizarse, los acontecimientos intervinieron. La simpatía del público estaba del lado de los jóvenes amantes, y mientras estaban en prisión, los carceleros permitieron que Edward y Catherine se reunieran de vez en cuando. En julio de 1562, Catalina estaba nuevamente embarazada, y al año siguiente dio a luz a otro hijo. Entonces, dos rebeldes ingleses, sin el consentimiento de Catalina, asumieron su causa de sucesión, poniendo en peligro aún más la posición de Isabel como reina.
Isabel sacó a Catalina de la Torre y la puso bajo arresto en Essex, en la casa de Lord John Grey, un tío al que siempre le había disgustado Catalina. Allí, Catalina no podía comer y lloraba continuamente. Comenzó a consumirse, víctima de su destino y de la tuberculosis. En 1566, en etapas avanzadas de consumo, Catherine Grey estaba bajo custodia en la casa de Sir Owen Hopton en Cockfield Hall en Yoxford. Murió allí, el 22 de enero de 1568, a los 28 años.
lectura sugerida:
Chapman, Hester W. Dos retratos de Tudor. Boston, MA: Little, Brown, 1960.