Primeros añosEditar
Nicholas nació del baterista y director de orquesta Ulysses Domonick y de la pianista Viola Harden en Winston-Salem, Carolina del Norte. A la edad de tres años, su hermano mayor Fayard disfrutaba sentado en la audiencia del teatro de vodevil negro, donde actuaban sus padres, cautivados por los grandes artistas en el escenario. Inmerso en el mundo del espectáculo, cuando los Nicholases agregaron un segundo hijo a la familia, Fayard, de siete años, insistió en que el niño fuera nombrado en honor a su ídolo, Harold Lloyd, el comediante de pantalla silenciosa. Los dos hermanos pronto comenzaron a bailar, y rápidamente ganaron reconocimiento por sus elegantes movimientos acrobáticos y dominio del tap. Cuando Fayard tenía 16 años y Harold nueve, hicieron su primera aparición en el legendario Cotton Club en la ciudad de Nueva York y fueron un éxito popular de inmediato.
CareerEdit
Su reputación creció rápidamente, y Harold y Fayard se convirtieron en superestrellas establecidas en Twentieth Century Fox con sus asombrosos números de baile en los musicales del estudio. Los hermanos comenzaron a aparecer en películas musicales con Eubie Blake. Actuaron en vodevil, en Broadway, en clubes nocturnos, en televisión y en musicales de cine. Harold apareció en más de 50 largometrajes, incluyendo The Big Broadcast (1936), Down Argentine Way (1940), Tin Pan Alley (1940) y Sun Valley Serenade (1941), que presenta el número de claqué «Chattanooga Choo Choo» interpretado por Harold, Fayard y Dorothy Dandridge.
Fred Astaire les dijo a los hermanos que su deslumbrante juego de pies, saltos y divisiones en the Jumpin’ Jive dance in Stormy Weather (1943) produjo el mejor número musical de película que jamás había visto. En el número, los hermanos bailan en un piano y saltan por encima de los músicos. La carrera de los Nicholas Brothers en Hollywood comenzó después de que el magnate del cine Samuel Goldwyn los viera en un club nocturno y los eligiera en Kid Millions (1934). Los dos se convirtieron en grandes estrellas de cine a pesar de las restricciones raciales en ese momento que prohibían hablar partes y escenas con co-estrellas blancas. Su última película juntos fue The Pirate de 1948, en la que Gene Kelly bailó con ellos, rompiendo la barrera del color. Harold pasó a trabajar como solista, se mudó a Francia y realizó giras como cantante y bailarín. Apareció en la película francesa L’Empire De La Nuit (1964).
Vida latereditar
Nicholas regresó a América ocasionalmente para hacer shows con su hermano. Harold también apareció en las películas Uptown Saturday Night (1974), Tap (1989), The Five Heartbeats (1991) y Funny Bones (1995). En 1985-86, Nicholas interpretó el papel de «Daddy Bates» en la Gira Nacional del musical de Broadway The Tap Dance Kid. En 1993, protagonizó en el Teatro de Repertorio de Milwaukee el estreno mundial de If These Shoes Could Talk, que también protagonizó el nominado a Tony Ted Levy, un musical de claqué original de Lee Summers y Kevin Ramsey. El personaje principal, una experimentada triple amenaza/hoofer, «Dr Rhythm», fue escrito para Nicholas y sería su actuación teatral de despedida en un musical. El Carnegie Hall se agotó para un homenaje a él y a su hermano en 1998, que estaban presentes. En ese momento había estado viviendo en el Upper West Side de Nueva York, donde vivió durante aproximadamente 20 años con su tercera esposa Rigmor Alfredsson Newman, una productora.