En los Estados Unidos, las higueras alguna vez fueron relativamente poco comunes fuera de los cálidos estados del sur y la soleada California. En las últimas décadas se han desarrollado híbridos más fuertes como el Croisic, Desert King, Genoa, Osborn’s Prolific y Verte que pueden sobrevivir e incluso prosperar en climas más fríos y húmedos como el Noroeste del Pacífico. Puedes cultivar higueras en cualquier parte de la costa Oeste y en muchos otros climas de los Estados Unidos.
Los higos tienden a ser productos caros, pero si tienes la suerte de tener una buena higuera, puede ser una excelente fuente de comida barata para mochileros. Los higos envasados al vacío se pueden almacenar a largo plazo en el congelador para la próxima temporada de senderismo.
Los higos pueden ser alimentos de nivel divino, y cuando se secan higos de calidad, son un maravilloso refrigerio para mochileros. Algunas variedades de higos se secan mejor que otras, y se debe tener cuidado para evitar deshidratar la fruta inmadura, ya que el tejido puede ser demasiado duro para permitir que el agua escape adecuadamente, lo que hace que los tiempos de deshidratación sean largos e incluso hace que la fruta se eche a perder antes de secarse.
Se debe tener cuidado para evitar deshidratar la fruta inmadura, ya que el tejido puede ser demasiado resistente para permitir que el agua escape adecuadamente.
Los higos enteros se deshidratan mejor cuando se ha comprobado su piel. Sumérjalos en agua hirviendo durante 30 segundos, seguidos de un chapuzón en agua helada. Esto debilitará y dañará la piel, permitiendo que la humedad pase más libremente.
Las rebanadas de higo se deshidratarán más rápido, pero cortarlas reduce la vida útil de los higos secos. Los higos en rodajas se beneficiarán de un tratamiento previo con ácido ascórbico o jugo de fruta antes de secarlos, y deben guardarse en recipientes herméticos en el refrigerador hasta que planee comerlos.
Los higos también se pueden hacer puré para hacer un cuero de fruta. Si sus higos son demasiado agrios para su paladar, hacer un puré le permite endulzarlos fácilmente al gusto. Añadir azúcar también ayuda a conservar la fruta.
Instrucciones para secar higos enteros o en rodajas:
- Seleccione solo higos maduros para secar. Los higos poco maduros serán demasiado duros para secarse adecuadamente.
- Lave los higos en agua fría. Use un trapo o un depurador de vegetales para limpiar aún más los recubrimientos químicos de los higos comerciales.
- Los higos se pueden secar enteros y, opcionalmente, los higos más grandes se pueden cortar por la mitad. Las rebanadas más pequeñas se secarán más rápido, pero no se mantendrán tan bien.
- A continuación «comprobamos» la fruta (debilitamos las pieles de la siguiente manera): Ponga a hervir una olla grande de agua, coloque los higos en una canasta de acero inoxidable y sumérjalos en el agua hirviendo durante 30 segundos. Después de retirar los higos del agua hirviendo, sumérjalos inmediatamente en otro recipiente de agua helada. Esto debilitará el tejido de la piel, permitiendo que el higo se deshidrate más rápido.
- Coloque los higos comprobados en bandejas deshidratadoras, de una sola capa de espesor.
- Deshidratar durante 6-12 horas en un deshidratador de alimentos de mostrador ajustado a 140° F, o 24-36 horas en un horno de convección.
- Permita que una muestra de higo se enfríe a temperatura ambiente antes de juzgar si está terminada. Debe ser coriáceo, masticable y completamente seco al tacto.