A lo largo de la historia del afeitado, los estilos de barba, el aseo y el afeitado han tenido un gran significado cultural. Las barbas han actuado como una forma de mostrar la identidad personal y cultural, para marcar la pertenencia a un grupo o para diferenciarse de la multitud. The English Shaving Company ha compilado una guía sobre la historia del afeitado. Si crees que los hipsters de hoy valoran su vello facial, espera a ver qué tan en serio se tomaron el afeitado algunos de nuestros antepasados…
Historia antigua del afeitado
El afeitado ha sido un ritual importante durante miles de años. Los arqueólogos han encontrado evidencia de herramientas que datan de 30,000 a. C. que probablemente se usaron para afeitarse. No sus modernas maquinillas de afeitar de seguridad, por supuesto, pero se encontraron conchas de almejas y piedras afiladas de pedernal y se cree que se usaron para afeitarse. Habrían funcionado de alguna manera como maquinillas de afeitar desechables, ya que las herramientas se embotarían rápidamente y tendrían que ser reemplazadas.
Barbas en el Antiguo Egipto
La cultura del Antiguo Egipto era compleja y un mundo alejado de lo que podemos entender hoy en día. Las barbas y el vello facial se usaban como una forma de mostrar poder. Los faraones, en particular, tenían barbas extremadamente largas y delgadas que estaban esculpidas en una forma gruesa y densa. Los egipcios habrían tenido la misma cera de abejas que se utiliza en la fabricación de nuestra cera para la barba moderna que podrían haber utilizado para diseñar barbas naturales. Sin embargo, este es el secreto: sus barbas eran falsas.
Incluso las faraonas femeninas lucían estas barbas, por lo que no era un secreto en ese momento. Llevaban largas barbas que parecían una trenza gruesa. Era un signo de autoridad y poder, pero también los conectaba con los Dioses. Las barbas tenían un enorme significado religioso y estaban asociadas con ser divinas. Un faraón que llevaba barba mostró su estatus como un dios en la Tierra.
La mayoría de los hombres egipcios antiguos estaban afeitados. Se esperaba particularmente que los faraones tuvieran un afeitado cercano, ya que esto era una marca de sofisticación. Tomó tiempo lograr un afeitado perfectamente limpio, tiempo que la ocupada clase trabajadora no necesariamente tenía, y fue un signo de lujo. Después de esto, se ponían la barba falsa.
Al igual que el hombre moderno, la realeza egipcia quería los mejores productos para un afeitado limpio. Pero en estos días, antes de la invención de las maquinillas de afeitar Gillette y las modernas brochas de afeitar para el pelo de tejón, usaban cuchillas de piedra afiladas en un mango de madera. Este deseo de un afeitado limpio llevó a los primeros barberos profesionales de la historia.
El período del Antiguo Egipto se extendió durante un número masivo de años, por lo que la cultura de la barba se desarrolló y cambió, pero el vello facial fue enormemente significativo para los faraones y la gente común a lo largo de este tiempo.
Afeitarse y los Antiguos griegos
Para los antiguos griegos, una barba completa era el colmo de la moda. Es probable que hayas visto pinturas de eruditos y filósofos barbudos. Se creía que una barba completa era un signo de sabiduría y masculinidad. No verías a una mujer con barba falsa en esta cultura.
Las barbas eran tan importantes para los antiguos griegos, que a los niños ni siquiera se les permitía cortarse el pelo hasta que comenzaran a dejarse crecer la barba. Cuando aparecieron los primeros bigotes, se cortaron y se ofrecieron a los dioses para bendecir al joven.
Los griegos también usaban barbas para expresar emociones. Solo cuando estaban de luto o angustiados, un griego se cortaba la barba o se afeitaba. A menos que estuviera siendo castigado. Que alguien se cortara la barba era extremadamente vergonzoso. Fue utilizado por los guerreros espartanos para indicar cobardía en el campo de batalla.
Al igual que el Antiguo Egipto, el período griego antiguo fue largo, por lo que con el tiempo la moda cambió. Cuando uno de los griegos antiguos más famosos, Alejandro Magno, subió al trono, las barbas perdieron su estatus y el afeitado se hizo más prominente. Se convirtió en una preocupación que los enemigos pudieran agarrar la barba de un guerrero para que perdieran su popularidad.
Historia moderna del afeitado
Barbas en la Edad Media
A medida que avanzamos a través de la historia del afeitado en el calendario publicitario, encontramos que las barbas y el afeitado son igual de importantes. A medida que el cristianismo se extendía por todo el mundo, algunos de los primeros cristianos usaban barbas para significar su dedicación a Cristo.
Hay una historia no canónica (un informe que no se encuentra en la Biblia) sobre la muerte de Pedro. Pedro fue uno de los primeros cristianos y fue martirizado por su fe. Según la historia, sus perseguidores le cortaron la barba a Pedro y le afeitaron la cabeza como señal de vergüenza, al igual que los castigos en la Antigua Grecia.
Algunos monasterios incorporaron esto en sus rituales de iniciación. Un joven tendría que afeitarse la barba cuando se convirtió en monje por primera vez en una ceremonia especial. Esta era una manera de compartir simbólicamente la fe de Pedro y su sufrimiento. Después de esta ceremonia, seguirían una estricta rutina de afeitado.
Las maquinillas de afeitar no eran tan fáciles de usar como lo son hoy en día. Hacia el final de la edad Media, parecían un poco hachas pequeñas, ¡muy lejos de lo que esperábamos!
En su mayor parte, sin embargo, la popularidad de las barbas en la edad media era intermitente de acuerdo con el estilo del monarca a cargo. A medida que los diferentes reyes subían al trono, si se afeitaban o llevaban barba influían en la moda de la población, particularmente la nobleza.
El afeitado del siglo XVIII
1770 fue un año significativo en la historia del afeitado. Un hombre llamado Jean-Jacques Perret publicó un libro que enseñaba a los hombres a afeitarse por sí mismos y se inventó la maquinilla de afeitar Perret. Esta fue una revolución en el afeitado, ya que fue el primer paso hacia la maquinilla de afeitar de seguridad moderna. Presentaba una cuchilla fijada en un mango de madera para que fuera más fácil de usar, no del todo el alto nivel que esperamos hoy en día, pero fue un gran avance que hizo que el afeitado fuera más accesible para el hombre cotidiano.
Afeitarse en el siglo XIX
Al entrar en el comienzo del siglo XIX, las maquinillas de afeitar rectas eran la opción más popular. Muchos hombres en estos días todavía optan por la navaja de afeitar recta, ya que, una vez perfeccionada, proporciona un afeitado hermosamente ajustado. Fue en estos días cuando la navaja de afeitar recibió el nombre popular de «navaja de afeitar de garganta cortada». Debido a la popularidad de esta navaja, era un arma fácil de conseguir.
Los victorianos mantuvieron cuidadosamente sus barbas, con una amplia gama de estilos diferentes, todos igualmente populares. La barba completa era una opción fuerte en esta época, pero los victorianos siempre estaban interesados en mantener los más altos estándares de aseo personal. Tener una barba completa no significaba dejarla crecer como quisiera; recortar y peinar con cera era vital si querías ser un verdadero caballero.
Si estás interesado en este período, ¡tenemos una publicación completa en el blog sobre la historia victoriana de las barbas!
La maquinilla de afeitar de seguridad de doble filo apareció por primera vez en este siglo. Redujo la habilidad necesaria para producir un afeitado ajustado, permitiendo a los hombres tomar el control de su propio afeitado en lugar de depender de los barberos.
William S. Henson en 1847 produjo una maquinilla de afeitar con cuchillas en ángulo recto en el mango. Este fue un precursor del «apropiado» DE razor. El término «maquinilla de afeitar de seguridad» fue patentado por primera vez en 1880 para una maquinilla de afeitar que tenía clips de seguridad adicionales y accesorios para hacer que la hoja se deslice más suavemente sobre la piel. Creemos que las maquinillas de afeitar de seguridad siguen siendo una de las mejores formas de lograr un afeitado superior.
En 1885, Gillette lanzó la primera cuchilla de afeitar desechable del mundo (¡eso si descuentas las almejas y piedras de pedernal encontradas hace 30000 años!). Ya no se necesitaba afilar y afilar la navaja de afeitar, lo que hacía que afeitarse fuera más fácil que nunca. Gillette ha sido uno de los principales proveedores de maquinillas de afeitar desde entonces.
Afeitado del siglo XX
En 1928, Jacob Schick de América inventó la primera maquinilla de afeitar eléctrica. Tomó un tiempo antes de que se generalizaran, pero hizo el afeitado rápido para hombres que necesitaban una solución rápida a la rutina diaria de afeitarse. Si bien las maquinillas de afeitar eléctricas no siempre proporcionan el mismo afeitado ajustado o la misma comodidad, han cambiado el afeitado para millones de hombres.
También puede resultarle interesante saber que, a pesar de un estudio de las psicólogas Ann Reed y Elizabeth Blunk, que afirmaron que los hombres barbudos eran vistos como más confiables para el público en general, ¡todos los presidentes estadounidenses desde 1913 han sido afeitados!
Afeitarse en el siglo XXI
Quizás la historia del afeitado te ha inspirado. En estos días, tenemos una gran cantidad de opciones cuando se trata de afeitarse y crecer la barba. En los últimos años ha vuelto la popularidad de la barba completa, pero somos más libres que nunca para elegir por nosotros mismos el aspecto que preferimos , ¡ y la más amplia selección de herramientas para lograrlo!