Nacionalidad/Cultura
Maya
Pronunciación
WAH-nuh-pwuh y shi-BAY-lan-kay
Nombres alternativos
Ninguno
Aparece En
El Popol Vuh
Linaje
Hijos de Hun-Hunahpu
Descripción de los personajes
Los dioses gemelos Hunahpu y Xbalanque eran héroes en la mitología de los Mayas, un pueblo de América Central. A través de la valentía y el pensamiento rápido, burlaron a los señores de Xibalba (pronunciado shi-BAHL-buh), el inframundo o tierra de los muertos, y los destruyeron. Su historia se cuenta en el texto sagrado maya, el Popol Vuh.
Mitos mayores
Según la leyenda, el padre de los gemelos, Hun-Hunahpu, también había luchado con los dioses del inframundo. Los dioses lo desafiaron a él y a su propio hermano gemelo a jugar un juego de pelota. Luego lo mataron y colgaron su cabeza en un árbol. Una mujer joven que pasaba se acercó para recoger un poco de fruta del árbol, y la cabeza escupió en su mano, diciendo: «En mi saliva y saliva te he dado a mis descendientes.»Pronto dio a luz a gemelos, Hunahpu y Xbalanque.
Cuando los dos hermanos se encontraron con los señores de Xibalba, los dioses los enviaron a través de una serie de lugares aterradores en el inframundo. Comenzaron en la Casa de las Tinieblas y luego pasaron a la Casa de los Cuchillos, donde lograron evitar ser apuñalados. Construyeron un fuego en la Casa del Frío para evitar el congelamiento y luego se enfrentaron a la Casa de los Jaguares, donde alimentaron con huesos a los animales para escapar de ser devorados por ellos mismos. Después del siguiente juicio, la Casa de Fuego, entraron en la Casa de los Murciélagos, donde ocurrió el desastre. Uno de los murciélagos le cortó la cabeza a Hunahpu. Los dioses colgaron la cabeza en una cancha de pelota y desafiaron a los gemelos a jugar a la pelota con ellos.
Xbalanqúe encontró una tortuga para sentarse sobre los hombros de Hunahpú en lugar de su cabeza, y caminaron hacia la cancha de pelota. Durante el juego, los dioses se distrajeron con un conejo cerca de la cancha. Xbalanqúe aprovechó esta oportunidad para robar la cabeza de su hermano de la pared y ponerla de nuevo en su lugar. Para gran disgusto de los dioses, los gemelos ahora eran lo suficientemente fuertes como para empatar el juego.
Hunahpú y Xbalanqúe realizaron una serie de trucos, durante los cuales parecían morir en un horno de piedra y luego transformarse en actores itinerantes. Cuando los señores de Xibalba pidieron a los gemelos que actuaran para ellos, los dos hermanos se negaron al principio. Finalmente, presentaron varios actos, como quemar y restaurar una casa y sacrificar a Hunahpú y devolverlo a la vida. Impresionados, los dioses pidieron a los gemelos que hicieran lo mismo por ellos. Los hermanos estuvieron de acuerdo, pero después de sacrificar a los dioses, no los revivieron. Habiendo eliminado a los dioses del inframundo y vengado el asesinato de su padre, Hunahpú y Xbalanqúe fueron a los cielos, donde en algunas versiones se convirtieron en el sol y la luna.
Hunahpú y Xbalanqúe en Contexto
El mito de Hunahpú y Xbalanqúe ilustra dos elementos muy importantes de la vida maya: la creación de descendientes masculinos y el juego de pelota mesoamericano. En el mito, el padre de los gemelos embaraza a una mujer después de que ya ha sido asesinado y su cabeza ha sido colocada en un árbol. Esto indica lo importante que los mayas consideraban que eran los descendientes masculinos. El juego de pelota era la actividad atlética principal para los mayas; se jugaba para entretenimiento de niños pequeños, mientras que los juegos para adultos a menudo terminaban en el sacrificio ritual de los jugadores perdedores.
Temas y símbolos clave
En el mito de Hunahpú y Xbalanqúe, el tema principal es la venganza. Antes de que nazcan, los gemelos pierden a su padre cuando es asesinado después de perder un juego de pelota contra los dioses del inframundo. La mayor parte del mito se centra en su viaje a través del inframundo en un intento de derrotar a los dioses que mataron a su padre.
Hunahpú y Xbalanqúe en el Arte, la Literatura y la Vida Cotidiana
Hunahpú y Xbalanqúe aparecen en el Popol Vuh, una colección de mitos mayas escritos en el siglo XVI. Los personajes, aunque centrales en la mitología mesoamericana, aparecen en muy pocas obras más allá de esto. Esto es probablemente debido al hecho de que la mitología maya solo recientemente ha comenzado a recibir la atención que se le ha dado durante mucho tiempo a la mitología de otras culturas.
Leer, Escribir, Pensar, Discutir
El juego de pelota mesoamericano era tanto deporte como ritual para el pueblo maya. ¿Cree que los deportes modernos como el fútbol también podrían considerarse rituales culturales? Por qué o por qué no?
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