George B. Kaiser, multimillonario petrolero y filántropo de Tulsa, Oklahoma, es propietario, presidente y CEO de GBK Corporation, un holding de la industria del petróleo y el gas natural. También es el presidente y propietario mayoritario de BOK Financial Corporation, propietaria de Bank of Oklahoma.
Kaiser se vio envuelto en una gran controversia en 2011, cuando la compañía de energía solar respaldada por el gobierno federal en la que invirtió, Solyndra, quebró. El Departamento de Energía llevó a cabo una investigación de cuatro años y concluyó que, de hecho, Solyndra «proporcionó al Departamento declaraciones, afirmaciones y certificaciones que eran inexactas y engañosas, tergiversaron hechos conocidos y, en algunos casos, omitieron información que era muy relevante para las decisiones clave en el proceso de adjudicación y ejecución de la garantía de préstamo de 5 535 millones.»Un intento de rescate federal de Solyndra se organizó de tal manera que el intento final de reestructuración «puso la fundación de Kaiser por delante de los contribuyentes de reembolso en caso de incumplimiento.»
A pesar de apoyar a políticos liberales y grupos de defensa, Kaiser ha enfrentado críticas por participar en la evasión fiscal legal sustancial. En 2005, el New York Times informó que en las «décadas de 1980 y 1990, Kaiser pagó solo 2 2,688 en impuestos federales sobre la renta y reclamó ingresos negativos en seis de siete años», a pesar de que en ese momento valía cientos de millones de dólares.
Primeros años de vida y carrera
Kaiser nació en Tulsa, Oklahoma, el 29 de junio de 1942, hijo de Kate y Herman Kaiser. Apenas cuatro años antes, sus padres, ambos judíos, huyeron de la Alemania nazi a Inglaterra, y finalmente se unieron a parientes en Tulsa. A principios de la década de 1960, cursó estudios universitarios en la Universidad de Harvard y obtuvo un MBA de la Escuela de Negocios de Harvard en 1966.
En 1969, George Kaiser se convirtió en presidente de Kaiser-Francis Oil, una empresa familiar, y bajo su mandato creció en ingresos y rentabilidad. Con el dinero ganado de la compañía petrolera, Kaiser compró el Banco de Oklahoma en 1990. De acuerdo con Forbes.com, Kaiser tiene un valor estimado de 7 7.9 mil millones a junio de 2017.
Actividades políticas
Aunque un perfil de periódico de 1999 lo describió como un republicano registrado, Kaiser últimamente ha dado mucho a las organizaciones políticas progresistas y las campañas de los políticos demócratas. En 2008, realizó una recaudación de fondos en su casa de Tulsa para el entonces candidato presidencial senador Barack Obama (demócrata de Illinois), recaudando más de 5 50,000. Kaiser visitó la Casa Blanca 16 veces de 2009 a 2011. Según el Center for Responsive Politics, donó 3 33,600 a partidos federales, candidatos y PAC durante el ciclo electoral de 2008. Kaiser ha contribuido a políticos demócratas y republicanos en Oklahoma.
Como individuo, contribuyó con 1 100,000 a una pregunta de votación de 2016 para aumentar el impuesto estatal a las ventas, y su fundación contribuyó con 3 350,000. Su fundación dona 1 16 millones anuales al Programa de Acción Comunitaria de Tulsa, que también apoyó la cuestión de los impuestos. Su fundación es un donante sustancial al Instituto de Políticas de Oklahoma, un grupo de expertos de tendencia izquierdista que respalda muchos temas progresistas con la investigación.
Filantropía
Cuando firmó el «Compromiso de Donación», Kaiser declaró que entregaría al menos la mitad de sus activos.
Su Fundación de la Familia George Kaiser apoya generosamente a varias organizaciones sin fines de lucro de tendencia izquierdista, incluidas Planned Parenthood, Oklahoma for Equality, ProPublica y el Southern Poverty Law Center. Las presentaciones del IRS para 2015 muestran que la fundación tenía assets 3.8 mil millones en activos y realizó grants 132 millones en subvenciones. La fundación ha sido objeto de escrutinio por el bajo porcentaje de sus fondos que distribuye para fines benéficos y por sus inversiones en empresas con fines de lucro. El Senado de los Estados Unidos investigó la fundación en 2005, y un análisis de 2013 de Bloomberg encontró que solo daba 1/10 de sus activos a causas públicas. Dado que la fundación está organizada como una «organización de apoyo» bajo la ley tributaria, no tiene que regalar tanto dinero cada año como si fuera una fundación familiar tradicional.
Además de apoyar los intereses políticos y políticos de su fundador, la fundación apoya causas relacionadas con la educación de la primera infancia. La fundación apoya a muchas organizaciones sin fines de lucro en la comunidad de Tulsa, incluidas Big Brothers Big Sisters, Meals on Wheels of Metro Tulsa y Child Abuse Network. La Fundación donó 3 350 millones a la junta de Tulsa Park para construir un parque público masivo a lo largo del río Arkansas conocido como «Un Lugar de Reunión para Tulsa».»
Controversia de Solyndra
George Kaiser y su fundación fueron examinados por la prensa en 2011 en relación con Solyndra, una empresa de energía solar ahora en bancarrota. Solyndra recibió loans 535 millones en préstamos federales como parte de la Ley Estadounidense de Recuperación y Reinversión de 2009, conocida popularmente como el «estímulo fiscal».»Kaiser poseía un tercio de las acciones de Solyndra a través de su compañía de capital privado, Argonaut. Según Los Angeles Times, Kaiser invirtió 2 271 millones en Solyndra y su fundación sin fines de lucro invirtió otros 5 50 millones en la compañía, aunque dijo que no era un inversionista personal en la compañía y no habló con la Casa Blanca sobre la compañía y su intento de obtener un préstamo federal, que tuvo éxito. Los hallazgos de investigación posteriores del Departamento de Energía y el Congreso de los Estados Unidos muestran que la declaración no es precisa y que la compañía engañó a los contribuyentes y al Departamento de Energía con respecto a su rentabilidad.
El Washington Post informó: «Los ejecutivos de Solyndra habían estado advirtiendo en privado a los funcionarios de la administración que la empresa estaba en riesgo de liquidación.»En febrero de 2011, el Departamento de Energía reestructuró el préstamo para mantener a flote a la compañía y le dio un financiamiento adicional de 7 75 millones. Según The Tulsa World, la reestructuración » puso a la fundación Kaiser por delante de los contribuyentes del reembolso de esa cantidad en caso de incumplimiento.»El Departamento de Energía llevó a cabo una investigación de cuatro años y concluyó que Solyndra de hecho» proporcionó al Departamento declaraciones, afirmaciones y certificaciones que eran inexactas y engañosas, tergiversaron hechos conocidos y, en algunos casos, omitieron información que era muy relevante para las decisiones clave en el proceso de adjudicación y ejecución de la garantía de préstamo de 5 535 millones.»Los empleados del departamento se sintieron presionados por su liderazgo, la administración y la compañía para acelerar la garantía del préstamo a pesar de muchas banderas rojas financieras.
Muchos informes de prensa especularon que Solyndra recibió un trato favorable debido a la generosidad de Kaiser hacia la campaña presidencial de 2008. Un correo electrónico de Kaiser a Steve Mitchell, CEO de Argonaut Investments, el 5 de marzo de 2010, declaró: «Por cierto, hace un par de semanas, cuando Ken y yo estábamos visitando a un grupo de personas de la Administración en Washington, D. C. que están a cargo del proceso de Estímulo (la Casa Blanca, no DOE) y Solyndra, cada uno de ellos respondió simultáneamente sobre su profundo conocimiento de la historia de Solyndra, sugiriendo que era uno de sus principales hijos pósters.»
Un correo electrónico de Mitchell a Kaiser admite conversaciones con la Casa Blanca. Mitchell declaró el 6 de octubre de 2010: «La reunión de WH se trata más de ayudar a vender paneles al gobierno que de revisar el préstamo DOE. El WH ha ofrecido en el pasado y tenemos un contacto dentro de la WH con las que estamos trabajando.»Aunque Solyndra finalmente entró en bancarrota, empresas de capital privado como Argonaut cosecharon «cientos de millones de dólares» en créditos fiscales, según funcionarios federales citados por el Wall Street Journal.
Evitación de impuestos
La Fundación Sunlight ha señalado que » Kaiser ha construido su fortuna en parte jugando astutamente el Código de Impuestos Internos.»La Fundación de la Familia George Kaiser se ha enfrentado al escrutinio por no donar suficiente de sus activos en donaciones caritativas. En 2005, el New York Times informó que en las «décadas de 1980 y 1990, Kaiser pagó solo 2 2,688 en impuestos federales sobre la renta y reclamó ingresos negativos en seis de siete años», a pesar de que en ese momento valía cientos de millones de dólares. También informó que de 2000 a 2004, Kaiser reservó alrededor de billion 1 mil millones para actividades caritativas, lo que le permitió desviar los impuestos sobre sus propios ingresos. En palabras de The Times, «solo $3.4 millones del dinero que reservó se han destinado a organizaciones benéficas.»