Cuando nació, la segunda guerra mundial estaba a varios años de distancia, ninguno de los Beatles estaba vivo y había aproximadamente cinco mil millones de personas menos sobre las olas que hoy.
Un pargo de medianoche sin nombre de 81 años, capturado por el Instituto Australiano de Ciencias Marinas en 2016, se ha revelado como el pez de arrecife tropical más antiguo conocido por la ciencia.
El descubrimiento se realizó como parte de un nuevo estudio para averiguar cómo los cambios en las temperaturas oceánicas podrían afectar la biología de estos peces y otros como ellos.
No muy lejos del pargo octogenario, entre los nuevos descubrimientos se encontraba un bajo rojo de 79 años capturado durante una encuesta pesquera en 1997. Ambos fueron capturados en Rowley Shoals en el noroeste de Australia.
El Dr. Brett Taylor, un biólogo de peces del instituto que dirigió el estudio, dijo que «pudo haber usado un lenguaje colorido» cuando se dio cuenta de que el espécimen de pargo era 20 años mayor que el registro anterior de un pez de arrecife tropical, un pez de roca del Caribe.
«Lo primero que hice fue enviar un correo electrónico a mis coautores de Western Australia fisheries … ¿estoy viendo esto bien?»
Taylor y sus colegas envejecieron los peces examinando «uno de los regalos de la naturaleza para los científicos»: pequeños huesos de orejas llamados otolitos que nunca dejan de crecer y tienen bandas visibles como los anillos de un árbol.
El estudio examinó las edades de tres especies – lubina roja (Lutjanus bohar), pargo de medianoche (Macolor macularis) y pargo blanco y negro (Macolor niger) – ninguna de las cuales se captura comercialmente. Pero sus parientes cercanos sí.
«Los pargos constituyen un gran componente de la pesca comercial en la Australia tropical y también son un objetivo clave para los pescadores recreativos», dijo el Dr. Stephen Newman, del Departamento de Industrias Primarias y Desarrollo Regional de Australia Occidental.
Dijo que los peces de larga vida se consideraban más vulnerables a la presión de la pesca.
Además de los dos peces más viejos, la investigación encontró otros nueve especímenes que tenían más de 60 años.
Taylor le dijo a The Guardian: «Muchas de estas especies de pargo que se cosechan comercialmente tienen 40, 50 y 60 años que la gente está comprando. Hay una historia seria en algunos de estos.»
Dijo que había analizado por separado las temperaturas del océano en el Océano Índico tropical, donde se capturaron el pargo y el bajo rojo más antiguos.
» Hablamos de que el cambio climático será algo en el futuro, pero estos peces de 80 años vieron una tremenda absorción de la temperatura en sus períodos de vida.»
Taylor dijo que la investigación subrayó que a medida que los océanos se calientan, la esperanza de vida y la tasa de crecimiento de los peces cambiarían, información importante para las economías y comunidades que dependen de la pesca.
Dijo: «El punto principal es entender cómo la temperatura afecta el crecimiento y la duración de vida de estas especies. Para 2100, no creo que tengamos más pargos de medianoche de 80 años.
» Estas ubicaciones se calentarán a un punto que, según los modelos actuales, tendrá un impacto en su biología.»
Los peces tropicales de larga vida analizados por Taylor y sus colegas están muy lejos de ser los peces más antiguos del océano.
Ese registro pertenece al tiburón Groenlandia. El análisis de los ojos de estos habitantes del Ártico ha revelado una vida útil de hasta 400 años.
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Compartir en Facebook
- Compartir en Twitter
- Compartir a través de Correo electrónico
- Compartir en LinkedIn
- Compartir en Pinterest
- Compartir en WhatsApp
- Compartir en Messenger