En Internet, un jardín amurallado es un entorno que controla el acceso del usuario a contenidos y servicios web. En efecto, el jardín amurallado dirige la navegación del usuario dentro de áreas particulares, para permitir el acceso a una selección de material o impedir el acceso a otro material. Un proveedor de servicios de Internet (ISP) puede o no permitir que los usuarios seleccionen algunos de los sitios Web contenidos o excluidos del jardín. Aunque el jardín amurallado en realidad no impide que los usuarios naveguen fuera de las paredes, lo hace más difícil que permanecer dentro del entorno. Los ISP quieren cercar a los usuarios por varias razones. En 1999, por ejemplo, el canal Kid de America Online (AOL) del Reino Unido estableció un jardín amurallado para evitar el acceso a sitios web inapropiados. Sin embargo, una razón común para la construcción de jardines amurallados es por los beneficios que generan: los vendedores colaboran para dirigir la navegación de Internet de los consumidores a los sitios web de los demás e intentan evitar que accedan a los sitios web de los competidores.
Debido a que los dispositivos inalámbricos, como los teléfonos inteligentes, a menudo se limitan al contenido proporcionado por sus proveedores, la parte de la Web que está disponible para los usuarios inalámbricos se conoce con frecuencia como un jardín amurallado. Hablando de la Web en su conjunto, AOL es generalmente considerado el practicante principal – y más exitoso-del enfoque de jardín amurallado. Según un portavoz de Disney (argumentando en contra de la reciente fusión de AOL y Time Warner), el 85% de los usuarios de AOL nunca abandonan el territorio de AOL; según The Economist, casi el 40% del tiempo que los estadounidenses pasan en la Web está dentro de los confines del jardín amurallado de AOL.
La creación del término se atribuye a John Malone, antiguo propietario de Tele-Communications Inc. EN& T, que compró la compañía de Malone, compara el jardín amurallado con una revista, en la que se pone a disposición del lector una recopilación de varios tipos de contenido. El concepto de jardín amurallado es impopular para muchos consumidores. Aunque ofrece una selección de servicios y contenido fácil de navegar, esa selección incluye solo una parte muy pequeña de lo que la Web tiene para ofrecer. Nombres alternativos, como» prisión amurallada «y» desierto amurallado » han sido propuestos por algunos como más reflejo del confinamiento y la falta de diversidad del jardín amurallado.