Joaquín Murrieta, Murrieta también escrito Murieta, (bautizado en 1830, Álamos, Sonora, México?—murió en 1853, California, estados UNIDOS?), legendario bandido que se convirtió en un héroe de los mexicoamericanos en California. Los hechos de su vida son pocos y esquivos, y gran parte de lo que se conoce ampliamente sobre él se deriva de un mito evolutivo y duradero.
A Joaquín Murrieta se registró como bautizado en Sonora, México, en 1830; siendo todavía un adolescente, se casó y emigró con su esposa a California (1848). En la Fiebre del Oro intentó la prospección, al igual que miles de otros sonorenses inmigrantes. El Yankee mineros pulsa la legislatura en Sacramento en 1850 para pasar el Engrasador Ley (su título oficial) y los Mineros Extranjeros Actuar en un intento de expulsar a los Mexicanos.
Según la leyenda, Murrieta—o varias «Murrietas» – respondieron a estas acciones opresivas de bandas líderes de forajidos que asaltaron los valles de San Joaquín y Sacramento, robando mineros de oro y reteniendo escenarios. Otro elemento común de la leyenda es la oferta del gobernador de California de una recompensa por la captura de Murrieta, viva o muerta. Los relatos históricos indican que en 1853 un grupo de Guardabosques de California comandados por Harry Love se enfrentaron a una banda que supuestamente estaba dirigida por Murrieta y que decapitaron a un mexicano que decían que era Murrieta y conservaron su cabeza en un frasco.
Parece probable que el Murrieta histórico participara en incursiones violentas y robos llevados a cabo por una banda probablemente iniciada por uno de sus cuñados. La imagen popular de Murrieta como un cruzado agraviado que vengaba el asesinato de su esposa y el racismo anglo comenzó con su representación en La Vida y Aventuras de Joaquín Murieta, el Célebre Bandido de California, el relato de su vida escrito por John Rollin Ridge (Pájaro Amarillo) y publicado en 1854. La versión fantasiosa de Ridge de la historia de Murrieta fue contada y remodelada muchas veces a lo largo de las décadas, la más prominente en la historia novelística de Walter Noble Burns, El Robin Hood de El Dorado: la Saga de Joaquín Murrieta, Famoso Forajido de la Edad de Oro de California (1932), que se transformó en una película, El Robin Hood de El Dorado, del director William Wellman en 1936. Una versión transformada de la leyenda que reformuló a Murrieta como chilena proporcionó la inspiración para una obra de teatro escrita por el nobelista chileno Pablo Neruda, Esplendor y Muerte de Joaquín Murieta (1966).
Cualquiera que sea la realidad del Murrieta histórico, la versión legendaria de su historia y la imagen de él como un luchador por la libertad ha resonado durante mucho tiempo y ha proporcionado un poderoso símbolo de resistencia para los activistas chicanos.