LifeEdit
Joseph Nathan Oliver nació en Aben, Luisiana, cerca de Donaldsonville en la parroquia Ascensión, y se mudó a Nueva Orleans en su juventud. Primero estudió el trombón, luego cambió a corneta. De 1908 a 1917 tocó la corneta en bandas de música y de baile de Nueva Orleans y en el barrio rojo de la ciudad, que llegó a ser conocido como Storyville. Una banda que codirigió con el trombonista Kid Ory fue considerada una de las mejores y más populares de Nueva Orleans a finales de la década de 1910. Era popular en Nueva Orleans a través de líneas económicas y raciales y estaba en demanda de trabajos de música de todo tipo.
De acuerdo con una entrevista en el Archivo de Jazz Hogan de la Universidad de Tulane con la viuda de Oliver, Estella, estalló una pelea en un baile donde Oliver estaba tocando, y la policía lo arrestó a él, a su banda y a los luchadores. Después de que Storyville cerrara, se mudó a Chicago en 1918 con su esposa e hijastra, Ruby Tuesday Oliver. Notablemente diferente en su enfoque eran los ritmos más rápidos, a diferencia de los lentos arrastres en los salones de baile afroamericanos de Nueva Orleans.
En Chicago, encontró trabajo con colegas de Nueva Orleans, como el clarinetista Lawrence Duhé, el bajista Bill Johnson, el trombonista Roy Palmer y el baterista Paul Barbarin. Se convirtió en el líder de la banda de Duhé, tocando en varios clubes de Chicago. En el verano de 1921 llevó a un grupo a la Costa Oeste, tocando compromisos en San Francisco y Oakland, California. En la costa oeste, Oliver y su banda se comprometieron con la tradición del vodevil, actuando con trajes de plantación.
Oliver y su banda regresaron a Chicago en 1922, donde comenzaron a tocar en el cabaret Royal Gardens como King Oliver y su Banda de Jazz Criollo (más tarde rebautizada como Lincoln Gardens). Además de Oliver en la corneta, el personal incluía a su protegido Louis Armstrong en la segunda corneta, Baby Dodds en la batería, Johnny Dodds en el clarinete, Lil Hardin (más tarde la esposa de Armstrong) en el piano, Honoré Dutrey en el trombón y Bill Johnson en el contrabajo. Las grabaciones realizadas por este grupo en 1923 para Gennett, Okeh, Paramount y Columbia demostraron el estilo de improvisación colectiva de Nueva Orleans, también conocido como Dixieland, y lo llevaron a un público más amplio. Armstrong tuvo que pararse en la esquina de la habitación, lejos de la bocina, debido a su poderosa forma de tocar. Además, los músicos blancos visitaban Lincoln Gardens para aprender de Oliver y su banda. Una posible gira por los estados del medio oeste finalmente disolvió la banda en 1924.
A mediados de la década de 1920, Oliver amplió su banda a nueve músicos, actuando bajo el nombre de King Oliver y sus Sincopadores Dixie, y comenzó a usar más arreglos escritos con solos de jazz. Esta banda liderada por Oliver en el Plantation Café estaba en competencia directa con Sunset Stompers de Louis Armstrong, quien actuó en el Sunset Café. En 1927 la banda se fue a Nueva York, pero él la disolvió para hacer trabajos independientes. A finales de la década de 1920, tuvo problemas para tocar la trompeta debido a su enfermedad de las encías, por lo que empleó a otros para manejar los solos, incluidos su sobrino Dave Nelson, Louis Metcalf y Red Allen. Reunió a la banda en 1928, grabando para Victor Talking Machine Company un año después. Continuó con un éxito modesto hasta que una recesión en la economía hizo que fuera más difícil encontrar reservas. Su periodontitis hizo que tocar la trompeta fuera progresivamente más difícil. Dejó de tocar música en 1937.
Trabajo e influenciaeditar
Como intérprete, Oliver se interesó mucho en alterar el sonido de su trompa. Fue pionero en el uso de silencios, incluido el émbolo de fontanero de goma, el sombrero derby, las botellas y las tazas. Su mudo favorito era un pequeño mudo de metal hecho por la compañía de Instrumentos C. G. Conn, con el que tocó su famoso solo en su composición «Dippermouth Blues» (un apodo temprano para el cornetista Louis Armstrong). Su grabación «Wa Wa Wa» con los sincopadores Dixie se puede acreditar con el nombre de wah-wah a tales técnicas. Este estilo» freak «de tocar la trompeta también apareció en su composición,» Excentric.»
Oliver también fue un compositor talentoso, y escribió muchas canciones que todavía se tocan regularmente, incluyendo «Dippermouth Blues», «Sweet Like This», «Canal Street Blues» y «Doctor Jazz».»Dippermouth Blues, por ejemplo, fue adaptado por Don Redman para la Orquesta de Fletcher Henderson bajo el nuevo nombre de Sugar Foot Stomp.»
Oliver actuó principalmente en corneta, pero como muchos cornetistas, cambió a trompeta a finales de la década de 1920. Acredita al pionero del jazz Buddy Bolden como una influencia temprana, y a su vez fue una gran influencia en numerosos trompetistas/trompetistas jóvenes en Nueva Orleans y Chicago, incluidos Tommy Ladnier, Paul Mares, Muggsy Spanier, Johnny Wiggs, Frank Guarente y, el más famoso de todos, Armstrong. Uno de sus protegidos, Louis Panico (cornetista de la Orquesta Isham Jones), escribió un libro titulado The Novelty Cornetist, que está ilustrado con fotos que muestran algunas de las técnicas mudas que aprendió de Oliver.
Como mentor de Armstrong en Nueva Orleans, Oliver enseñó al joven Louis y le dio su trabajo en la banda de Kid Ory cuando se fue a Chicago. Unos años más tarde, Oliver lo convocó a Chicago para tocar con su banda. Louis recordaba a Oliver como «Papa Joe» y lo consideraba su ídolo e inspiración. En su autobiografía, Satchmo: My Life in New Orleans, Armstrong escribió: «Era mi ambición tocar como él lo hacía. Sigo pensando que si no hubiera sido por Joe Oliver, el jazz no sería lo que es hoy. Era un creador por derecho propio.»