Kings Wharf es donde atracan los cruceros más contratados en las Bermudas. Este es el muelle original o el atraque en Royal Naval Dockyard, el puerto de cruceros más grande de las Bermudas. Muchos visitantes que viajan a la isla en crucero, lo más probable es que estén atracados en este puerto histórico.
Dockyard se ha convertido en un complejo moderno con centros comerciales, muchas de las principales atracciones turísticas, incluidos museos y edificios históricos, playas, centro de artesanía de arte &, restaurantes & pubs, y un lugar desde donde se llevan a cabo una gran cantidad de actividades que incluyen tours, excursiones, deportes acuáticos, celebraciones festivas y mucho más.
Historia
La Marina Real Británica estableció el Astillero Naval Real después de la derrota en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, dejando a Gran Bretaña sin una base operativa segura entre Halifax, Nueva Escocia y las Indias Occidentales. Las Bermudas se identificaron rápidamente como un lugar estratégico en el Atlántico medio donde se podía desarrollar un fondeadero seguro para la flota de la Marina y un astillero, un patio de avituallamiento y un depósito de municiones para mantener los buques.
La Royal Navy compró 200 acres en la isla de Irlanda en el west end. En 1809 comenzó el trabajo en la Estación de América del Norte y las Indias Occidentales, como se conoció a la base, y continuó a principios del siglo XX. Fue un gran proyecto que involucró grandes reclamaciones de tierras y el trabajo de miles de convictos de Gran Bretaña que fueron alojados en condiciones espantosas a bordo de cascos podridos de antiguos barcos de combate navales.
El astillero se convirtió en un factor importante de la economía de las Bermudas, ya que empleaba en promedio a más de 1.000 bermudeños al mismo tiempo en el siglo XIX, lo que representaba más del 15% de los ingresos de las Bermudas. Como centro de tecnología e inventiva marinas, el Astillero proporcionó a generaciones de bermudeños capacitación de primer nivel en fontanería, carpintería y otros oficios.
Fue desde el astillero en el verano de 1814 que una fuerza británica de 5.000 soldados e Infantes de Marina Reales zarpó para el famoso ataque a Washington, D. C. y Baltimore durante la Guerra de 1812. Fue desde uno de los barcos británicos que un prisionero, el abogado de Baltimore Francis Scott Key, escribió las palabras a Star-Spangled Banner, después de ver la bandera estadounidense aún ondeando sobre el Fuerte McHenry después de un intenso bombardeo.
El astillero siguió siendo una importante base estratégica durante otros 139 años. Durante la Primera Guerra Mundial (1914-18) y la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), fue un puerto bullicioso y vibrante con muelles flotantes donde se reparaban barcos para el despliegue de combate. Cerca de 600 buques fueron reparados y puestos de nuevo en acción. Además, patrullas marítimas desde aquí escoltaron a personas desde y hacia el Reino Unido y Canadá, y soldados alemanes pasaron por el astillero en su camino a los campos de prisioneros de guerra en Canadá.
Además, se impartió capacitación antisubmarina en el área del astillero. En los últimos años, los buques de la OTAN se han detenido en el astillero para descansar y relajarse bien merecidos. Una pared al sur de la Torre del Reloj está decorada con crestas de barcos, que registran los buques que han llamado al muelle del astillero. Entre las crestas destaca una pintada por S.A.R. el Príncipe Carlos en una visita a las Bermudas en 1977. La Royal Navy abandonó el Astillero principal en 1951, aunque la base naval no se cerró oficialmente hasta 1995. Durante las siguientes dos décadas, el área fue abandonada en gran medida hasta que el Museo Nacional de las Bermudas se inauguró oficialmente en la fortaleza conocida como la Torre del Homenaje y su éxito llevó al gobierno a comenzar a restaurar el Astillero como destino de turismo cultural.
En 1982, las Bermudas aprobaron la ley de la Corporación de Desarrollo del West End (WEDCO) y se inyectaron más de 60 millones de dólares en el astillero, transformando el edificio que una vez no se usó en una de las mayores atracciones turísticas de las islas. Hoy en día, Dockyard es el sitio más visitado de las Bermudas, lo que subraya el valor del patrimonio arquitectónico para la industria del turismo, y el Museo Nacional ofrece un viaje fascinante a través de la historia a menudo turbulenta de las Bermudas, desde naufragios y caza de ballenas hasta los primeros hidroaviones y el turismo moderno.
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- Dirección: Astillero Naval Real, Bermudas
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