Disneylandia, el lugar más feliz de la Tierra, tiene algunas tragedias oscuras, y la más espantosa, que era sospechosa, así como alimento para leyendas urbanas, pertenecía a Debbie Stone, una anfitriona, que murió trágicamente en 1974.
Cuando se le preguntó cómo concibió la idea de Disneyland, Walt Disney dijo una vez que imaginó que debería haber un lugar encantador para que padres e hijos tuvieran momentos memorables juntos, pero esta historia tangible es más compleja. El encantamiento puede ser un trabajo fatal, y en Disneyland, la fórmula para hacer realidad los sueños incluye no solo polvo de hadas y accesorios y atracciones fascinantes, sino el arduo trabajo de seres muy mortales que se desempeñan en un mundo arriesgado donde a veces, las cosas van muy mal. Y eso es lo que le pasó a una joven prometedora a punto de tener el mundo a sus pies, sus sueños se vieron truncados en ese día fatal, y nadie sabrá nunca lo que realmente sucedió, ya sea un percance fatal o negligencia pura. La muerte de Debbie Stone es la única muerte de un miembro del elenco de Disney hasta la fecha.
La historia de vida de Debbie Stone
Deborah Gail Stone fue la primera hija de Bill y Marilyn Stone, y nació el 18 de junio de 1956, en Santa Ana, California.
Hermosa y talentosa, sobresalió en lo académico, así como en el atletismo, especialmente en atletismo y natación. Se graduó de la Escuela Secundaria Santa Ana con los más altos honores y recibió el Premio de Directora por sus logros sobresalientes.
Acababa de inscribirse para su primer año en la Universidad Estatal de Iowa y, como cualquier adolescente emocionada, anhelaba trabajar en la tierra de los sueños―Disneyland.
Con el fin de ahorrar para su matrícula universitaria, solicitó un trabajo de verano en Disneyland y pronto obtuvo el codiciado trabajo de ser anfitriona de Disneyland.
¿Cómo murió Debbie Stone?
El 28 de junio de 1974, un espectáculo musical debutó en ‘America Sings’, en el que la rotación automática de la pared se invirtió; las paredes se movieron una hacia la otra en el lado izquierdo del escenario y se cerraron en su lugar para separar cada teatro del otro.
Se especula que después del último show, alrededor de las 10.a las 30 de la tarde, cuando los escenarios estaban cambiando de posición, la anfitriona (que siempre está de pie en el lado izquierdo del escenario), Debbie Stone, podría haber sido aplastada entre las paredes de los dos teatros.
El trágico incidente: En Detalle
En Disneyland, un gran paseo llamado ‘Carrusel of Progress’ fue rediseñado para convertirse en una nueva atracción, ‘America Sings’. El 28 de junio de 1974, se estrenó un espectáculo musical automatizado que rindió homenaje a la historia musical de América.
El paseo contó con seis escenarios en el núcleo central del edificio, estos seis teatros giraron en secuencia para permitir que el público del teatro experimentara cada actuación popular en secuencia. La actuación consistió en un espectáculo de 24 minutos con cuatro grandes actos musicales con un popurrí de canciones de época cantadas por animales animados. Durante un espectáculo de este tipo, era el trabajo de la anfitriona de Disney pararse en el lado izquierdo de cada escenario y saludar al público al comienzo de cada espectáculo y despedirse de ellos al final de cada espectáculo.
El único fallo fue que en el Carrusel de Progreso anterior, los teatros se movían alrededor del núcleo en el sentido de las agujas del reloj. Esto significaba que las paredes del lado izquierdo del escenario se alejaban unas de otras. Pero en ‘America Sings’, la rotación se invirtió, lo que significaba que las paredes se movían una hacia la otra en el lado izquierdo del escenario y se cerraban en su lugar para separar cada teatro del otro.
En la fatídica noche del 8 de julio de 1974, Debbie Stone tenía un turno de noche en America Sings. Justo antes de su turno, llamó a sus padres y les exclamó que estaba enamorada y quería su permiso para comprometerse, obviamente sus padres estaban felices por ella.
Un poco más tarde, alrededor de las 10.30 pm, cuando terminó el último espectáculo y los escenarios estaban cambiando de posición entre el intervalo de 45 segundos, un invitado del teatro adyacente escuchó un grito escalofriante. Cuando él y los operadores se apresuraron a la escena, se horrorizaron al ver a Debbie Stone aplastada entre las paredes de los dos teatros.
Hasta el día de hoy, nadie sabe exactamente qué salió mal, ha habido numerosas teorías. Algunos afirman que Debbie puede haber estado inclinándose hacia el escenario adyacente para hablar con un compañero de reparto, o puede haber intentado saltar de un escenario a otro, o puede haber estado distraída y dar un paso atrás sin darse cuenta. Cualquiera que sea la razón, el hecho es que Debbie fue aplastada viva cuando la pared giratoria se cerró contra la pared estacionaria.
Después del horrible incidente, Disneyland cerró el viaje durante dos días y el escenario en el que murió Debbie permaneció cerrado durante un año. Más tarde, los tramos se instalaron con luces sensoriales para advertir al operador si alguien se acercaba demasiado a las paredes y se hicieron cambios adicionales mediante la fijación de paredes separables en caso de que los sensores fallaran, el recorrido permaneció operativo hasta 1988. Luego se cerró, y el edificio permaneció obsoleto hasta que fue renovado en 1998 para una nueva atracción «Innoventions».
Recordando a Debbie Stone
Debbie Stone era conocida por su amabilidad y compasión, y las personas cuyas vidas había impactado eran numerosas, siendo la más prominente un ex compañero de clase que afirmó haber pateado su adicción a las drogas debido a su ayuda. A lo largo de los años, su familia recibió numerosas cartas de extraños y amigos por igual, quienes expresaron su apoyo y gratitud.
Su alma mater Santa Ana High School cambió el nombre de una piscina en su honor y levantó una placa en su honor. Sus compañeros de clase financiaron un ‘Premio Deborah Stone’ que se otorgará al estudiante más destacado en su galardón.
Los rumores de fantasmas
Ha habido leyendas urbanas y miembros del elenco de Disney afirman que han visto su espíritu y pueden escuchar una voz advirtiendo ‘Ten cuidado’ en el desafortunado sitio. Ya sea que se crean o no estos rumores, una cosa es segura, Debbie está guiando y ayudando a otros incluso a través de su muerte.
Debbie Stone puede haber vivido una vida corta, pero sus recuerdos viven con los que amaba.