A menudo es peligroso generalizar, pero bajo amenaza, diría que los estadounidenses están más «en el futuro».»No esconden sus esperanzas y temores. Aplauden la ambición y recompensan abiertamente el éxito. Los británicos se sienten más cómodos con los perdedores de la vida. Abrazamos al desvalido hasta que ya no es el desvalido. Nos gusta bajar la autoridad un par de veces. Sólo por el infierno. Los estadounidenses dicen: «que tengan un buen día», lo digan en serio o no. Los británicos están aterrorizados de decir esto. Nos decimos a nosotros mismos que es porque no queremos sonar poco sinceros, pero creo que podría ser por la razón opuesta. No queremos celebrar nada demasiado pronto. El fracaso y la decepción acechan en cada esquina. Esto se debe a nuestra educación. Los estadounidenses son educados para creer que pueden ser el próximo presidente de los Estados Unidos. A los británicos se les dice: «No sucederá para ti.»
Hay una sabiduría recibida en el Reino Unido de que los estadounidenses no entienden la ironía. Esto, por supuesto, no es cierto. Pero lo que es cierto es que no lo usan todo el tiempo. Aparece en las comedias más inteligentes, pero los estadounidenses no lo usan tanto socialmente como los británicos. Lo usamos tan generosamente como las preposiciones en el discurso de todos los días. Nos burlamos de nuestros amigos. Usamos el sarcasmo como escudo y arma. Evitamos la sinceridad hasta que sea absolutamente necesario. Nos burlamos sin piedad de la gente que nos gusta o que no nos gusta básicamente. Y a nosotros mismos. Esto es muy importante. Nuestra bravura y arrogancia están cargadas de partes iguales de autodesprecio. Esta es nuestra licencia para repartirla.
Esto a veces puede percibirse como desagradable si los destinatarios no están acostumbrados. No lo es. Es un juego de lucha. Es casi una señal de afecto si nos gustas, y de explosión de ego si no, solo tienes que saber cuál es.
Supongo que la mayor diferencia entre la versión estadounidense y la versión británica de la Oficina reflejaba esto. Tuvimos que hacer de Michael Scott un tipo un poco más agradable, con una perspectiva más alegre de la vida. Aún podía ser infantil, inseguro e incluso aburrido, pero no podía ser demasiado malo. La ironía es, por supuesto, que creo que la caída oscura de David Brent y su eventual redención lo hicieron aún más convincente. Pero creo que eso es mucho más agradable en Gran Bretaña por las razones ya mencionadas. Los británicos casi esperan fatalidad y tristeza, por lo que comenzar de esa manera, pero luego tener un final feliz, es una alegría inesperada. Network America tiene que darle a la gente una razón para gustarle, no solo una razón para observarlo. En Gran Bretaña dejamos de ver cosas como el Gran Hermano cuando el villano es desalojado. No queremos ver a un grupo de idiotas divirtiéndose. Queremos que sean tan miserables como nosotros. América recompensa por adelantado, la amabilidad en la manga. Una veta perversa percibida es algo mal vista.
Recientemente me han acusado de ser un cómico de choque, cruel y cínico. Por supuesto, esto se debe casi exclusivamente a algunos comentarios que hice como anfitrión de los Globos de Oro del año pasado. Pero nada podría estar más lejos de la verdad.
Nunca intento ofender activamente. Eso es grosero, inútil y francamente demasiado fácil. Pero creo que deberías decir lo que quieres decir. Sé honesto. Nadie debería ofenderse por la verdad. Así nunca tendrás que disculparte. Odio cuando un comediante dice: «Siento lo que dije.»No deberías decirlo si no lo decías en serio y nunca deberías arrepentirte de nada de lo que quisieras hacer. Como comediante, creo que mi trabajo no es solo hacer reír a la gente, sino también hacerlos pensar. Como comediante famoso, también quiero una política de puerta estricta en mi club. No a todos les gustará lo que digo ni les parecerá gracioso. Y no lo haría de otra manera. Hay suficientes comediantes que tratan de complacer a todo el mundo tal como es. Buena suerte para ellos, pero me temo que ese no es mi juego.
No soy de esas personas que piensan que la comedia es tu conciencia tomándose un día libre. Mi conciencia nunca se toma un día libre y puedo justificar todo lo que hago. No hay una línea que trazar en la comedia en el sentido de que hay cosas de las que nunca debes bromear. No hay nada de lo que nunca debas bromear, pero depende de cuál sea ese chiste. La comedia viene de un lugar bueno o malo. El sujeto de una broma no es necesariamente el objetivo de la broma. Puedes hacer bromas sobre la raza sin que ninguna raza sea el blanco de la broma. El racismo en sí mismo puede ser el trasero, por ejemplo. Cuando se trata de un tema llamado tabú, la angustia y la incomodidad de la audiencia es lo que está bajo el microscopio. Nuestras propias ideas preconcebidas y prejuicios son a menudo lo que se está desafiando. No me gustan los chistes racistas. No porque sean ofensivos. No me gustan porque no son graciosos. Y no son graciosas porque no son ciertas. Casi siempre se basan en una falsedad en algún lugar del camino, que arruina la broma para mí. La comedia es una búsqueda intelectual. No es una plataforma.
En cuanto al cinismo, no me importa mucho. Soy un romántico. Desde La Oficina y los Extras hasta La Invención de La Unión de la Mentira y el Cementerio, la bondad y la dulzura, el honor y la verdad, el amor y la amistad siempre triunfan.
Para mí, la humanidad es el rey.
Ah, y para que conste, prefiero que un camarero diga «Que tenga un buen día» y no lo diga en serio, que ignorarme y decirlo en serio.
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