La ganadora de la lotería más joven del Reino Unido quiere que el límite de edad sea de 18 años después de que su ganancia inesperada hizo que su vida fuera un infierno.
Callie Rogers, de 32 años, ganó £1,8 millones a los 16 años, pero dijo: «Era demasiado joven.»
No habrá muchas personas que declaren que son más felices que nunca después de gastar un premio mayor de lotería de £1.875 millones.
Pero Callie ha contado cómo conseguir una fortuna a los 16 años la sumió en un ciclo de desesperación mientras sufría abuso físico y verbal y era perseguida por» amigos falsos » que solo querían una porción de su fortuna.
La joven de 32 años insistió en que se alegraba de que el dinero se hubiera ido y pidió a los ministros que aumentaran el límite de edad para los juegos de lotería a 18 años.
Siente que era demasiado joven para soportar la presión y quiere evitar que otros niños pasen por el mismo infierno.
Callie, madre soltera de tres hijos, ahora gana solo £12,000 al año como cuidadora y vive en una casa alquilada de £500 al mes. E insistió: «Soy la más feliz que he sido.»
Pero reveló cómo después de su victoria prodigó cientos de miles de libras en familiares y amigos, soportó el abuso de extraños y fue golpeada por dos mujeres celosas.
Y dijo que todavía se le deben £200,000 por «amigos falsos» que tomaron su tarjeta de débito para comprar Macbooks y regalos para sí mismos mientras festejaba en la cima de su fama.
Callie dio la bienvenida a una consulta del gobierno sobre la edad del juego de lotería y se unió a la campaña para aumentarla.
Se produce en medio de temores crecientes sobre el impacto potencial de la adicción al juego en la salud mental de los niños.
Ella dijo: «La gente todavía me pregunta sobre el premio de la lotería todo el tiempo.
» Solo eres un 16, con toda esa responsabilidad. A esa edad, puedes obtener el mejor consejo de la historia.
» Pero no estás en posición de escuchar. Era demasiado joven.
» Durante la noche pasé de niño despreocupado a adulto. Todos estos años, todavía se arrastra.
«Incluso cuando voy a entrevistas de trabajo, lo estoy pensando.
» Sufro de mucha ansiedad cuando voy a conocer gente nueva. Se aprovecha de mi mente, de lo que la familia de un nuevo compañero pensará de mí, o incluso de nuevos amigos. Todavía recibo abuso solo por ser quien soy.»
Callie recordó cómo cuando se le dijo que se había llevado el premio mayor el 28 de junio de 2003, convirtiéndose en la ganadora de lotería más joven de Gran Bretaña a los 16 años y tres meses, pensó que incluso entonces era «demasiado» dinero.
Ganaba £3.60 la hora como asistente de tienda cooperativa en su ciudad natal de Workington, Cumbria.
Callie, cuyo padre Jeff, de 50 años, murió recientemente de cáncer, dijo: «No quería tanto dinero. Estaba en un hogar de acogida y por primera vez en mucho tiempo, estaba muy asentada y muy feliz.
«Cuando me dijeron que era un premio mayor de £15 millones, pensé,’ No quiero tanto.»Al final se repartió y obtuve £1.85 millones, pero incluso entonces fue difícil de asimilar.
«A los 16 años no sabes lo que te espera, porque por Dios no esperaba nada de eso. Le pregunté a la Cooperativa si podía recuperar mi antiguo trabajo.»
Pero Callie se mudó y compró su primera casa a los 16 años con su novio Nicky Lawson, el padre de sus hijos mayores, Kian, de 14 y Debony, de 11 años.
Callie, que también tenía un hijo, Blake, siete y una hija, Georgia, tres, con el bombero Paul Penny, derramó el dinero en días festivos, autos y regalos.
Añadió: «Daría dinero a parientes lejanos y amigos de amigos. Presté £20.000 aquí, £13.000 allá. Nunca lo recuperaría.
» La gente pedía dinero para coches nuevos y yo ayudaba. Fui un tacto suave. Ahora me doy cuenta de cómo eran. Fui explotada por mi edad. Tuve muchas relaciones falsas.»
A los 21 años, las cosas tomaron un giro siniestro después de que ella y Nicky tuvieran un momento difícil.
Callie intentó suicidarse y le quitaron a sus hijos.
Gastó £17,000 en trabajos de tetas para aumentar su confianza en sí misma.
Pero Callie niega haber gastado £250,000 en cocaína.
Ella dijo: «sencillamente, alguien se iba a vender una historia sobre mí.
» Me lo pusieron para que pudiera hablar de ello. Mucha gente ganaba dinero vendiendo historias falsas. Así que accedí a hablar. Sé que estaba lejos de ser perfecta. Hice lo que hacen los adolescentes y salí a hacer fiestas.
» Pero nunca he sido un drogadicto o he gastado un montón de dinero en cocaína.»
Callie aconseja a los jóvenes ganadores que mantengan su fortuna en secreto.
Ella dijo: «La publicidad fue la parte más difícil para mí debido a mi formación.
«De repente, todo el mundo estaba arrastrando mi vida pasada. Fue una buena historia para Camelot, que calculan que sus ventas de entradas se dispararon después de que ganara.
» La victoria no fue una gran parte de mi vida. Estaba encantado de ayudar a toda mi familia, pero el dinero nunca fue tan importante para mí, tal vez porque nunca tuve nada de crecer.»
El último premio gordo de Callie fue hace siete años en un depósito de £30,000 para su antigua casa familiar. Ex-compañero, Paul, de 40 años, todavía vive allí. Ella lo considera una inversión para sus hijos. También compró una casa para sus abuelos que ahora vale £140,000.
Camelot dijo: «Callie recibió un amplio apoyo de nosotros que duró muchos años. No aceptó el asesoramiento financiero y legal independiente que le ofrecimos. Sin embargo, el equipo de nuestro ganador la apoyó plenamente y la ayudó a manejar el interés de los medios.
» Continuaremos apoyando a Callie de cualquier manera que podamos si ella quiere.»