Dar a luz puede ser muchas cosas: mágico, abrumador y aterrador, por nombrar algunas. Pero la posibilidad de desgarrarse por debajo del cinturón durante un parto vaginal es un aspecto particularmente preocupante para muchas personas embarazadas. «Probablemente sea una de las primeras preguntas que la gente hace sobre qué esperar durante el trabajo de parto y el parto», el Dr. Jamil Abdur-Rahman., ob/gyn certificado por la junta y presidente de obstetricia y ginecología en Vista East Medical Center en Waukegan, Illinois, le dice a SELF.
Entre el 53 y el 79 por ciento de los partos vaginales producen algún tipo de desgarro, según el Congreso Americano de Obstetras y Ginecólogos. Pero, respiraciones profundas, por lo general no es la situación desastrosa que podría estar imaginando.
Su cuerpo hace un trabajo bastante estelar de preparar su vagina para la empresa masiva del parto. «El embarazo es un estado de alto estrógeno, que hace que el tejido sea bueno, fuerte y elástico», le dice a SELF la doctora Mary Jane Minkin, profesora clínica de obstetricia y ginecología en la Escuela de Medicina de Yale. «También hay una hormona llamada relaxina que ayuda a estirar el tejido y mover el hueso púbico para que el niño salga de allí.»La proteína elastina también entra en juego, cebando tu vagina para que sea extra flexible, explica Abdur-Rahman. Pero dado que su vagina solo puede acomodar hasta cierto punto, incluso cuando se estira a un tamaño impresionante tres veces su tamaño habitual para pasar a un bebé, el desgarro aún puede ocurrir.
Hay diferentes grados de desgarro durante el parto, y la mayoría de las personas solo tienen que lidiar con los menos graves.
Esas serían laceraciones de primer y segundo grado. «El primer grado significa que el tejido mucoso que recubre la vagina se ha desgarrado», dice Abdur-Rahman. «A veces el médico ni siquiera tiene que colocar puntos de sutura, solo presionan para detener el sangrado.»De cualquier manera, esto solo debería tardar unas semanas en sanar.
Gracias a la presión del bebé que sale, sus labios menores también se pueden rasgar. Aunque los grados de lagrimeo solo se refieren a la vagina, el perineo y el ano, Abdur-Rahman dice que se trata básicamente de lágrimas de primer grado. «son fáciles de reparar con puntos de sutura, pero a veces los médicos no los detectan», dice. Normalmente se curan solos. A veces, la piel puede permanecer dividida donde una vez se unió, dejando a algunas personas disgustadas con la apariencia (que se puede arreglar con cirugía más adelante, si le molesta).
Las lágrimas de segundo grado tienen ese aspecto vaginal, pero también hay algo de división en el perineo, o el área entre la vagina y el ano. Por lo general, eso requiere puntos de sutura, dice Abdur-Rahman, y también puede tardar algunas semanas en sanar.
Las cosas comienzan a ponerse más serias con lágrimas de tercer grado. Se trata de heridas en el esfínter anal, o en el músculo que crea un sello que le permite hacer caca o pasar gas cuando sea necesario, pero mantenerlo cuando no. Luego, las lágrimas de cuarto grado desgarran el revestimiento del ano por encima de todo lo demás.
Las lágrimas de tercer y cuarto grado a menudo requieren tratamiento quirúrgico, explica Abdur-Rahman. Si no se detectan a tiempo o no se tratan adecuadamente, pueden provocar fugas de gas o heces, o crear fístulas (conductos anormales) entre el recto y la vagina que requieren cirugía.
Los médicos no hacen episiotomías (cortar preventivamente el perineo) tanto como solían hacerlo.
Los obstetras solían confiar en el procedimiento para protegerse contra el desgarro durante el parto. «La idea era que ayudaba a prevenir las laceraciones y la disfunción del suelo pélvico después del parto», dice Abdur-Rahman. Pero la investigación comenzó a mostrar que las episiotomías no hicieron mucho para evitar esos problemas y, de hecho, las lágrimas naturales pueden sanar mejor que las episiotomías, explica Minkin.
Minkin dice que cuando comenzó a practicar a finales de los 70 y principios de los 80, las episiotomías eran el estándar. Pero han estado disminuyendo drásticamente, especialmente desde 2006, cuando ACOG desaconsejó las episiotomías de rutina. «Ahora, la recomendación oficial es tratar de evitarlos, si alguien se rompe un poco, se rompe un poco», dice Minkin, al tiempo que señala que hay ciertas excepciones.
Una es si el bebé es particularmente grande. Esto se conoce como macrosomía fetal, lo que significa que el peso al nacer del bebé será de más de 8 libras y 13 onzas. En esos casos, los médicos pueden necesitar más espacio para realizar maniobras especiales para sacar al bebé de forma segura, explica Abdur-Rahman. Incluso si el bebé tiene un tamaño normal, si uno o ambos hombros se atascan, una episiotomía aún puede estar en orden, explica Minkin.
Los médicos también pueden decidir uno si pueden saber que, por alguna otra razón, puede ser propenso a lagrimeo severo. «Cuando alguien realmente va a arrancarse el trasero, una episiotomía es probablemente mejor», dice Minkin.
Ahora, aquí hay algo de tranquilidad sobre el desgarro durante el parto.
La mayoría de las personas que dan a luz por vía vaginal no experimentan lagrimeo severo. «Las lágrimas de primer grado son las más comunes, luego van linealmente», dice Minkin, explicando que las lágrimas de cuarto grado son mucho menos reportadas que las otras. ACOG también señala que los médicos pueden usar cosas como masajes perineales o compresas tibias para reducir el riesgo de desgarros graves durante el parto, aunque no es una cosa segura. En cuanto a la prevención en el hogar, Minkin dice que no hay evidencia para respaldar métodos como masajear el área por su cuenta con lubricante o aceite, aunque si desea probarlo, siéntase libre (solo tenga cuidado con la entrada de aceite en su vagina, dependiendo del tipo y su nivel de sensibilidad).
Incluso si te encuentras con un desgarro de tercer o cuarto grado, siempre y cuando los médicos lo traten adecuadamente, deberías estar bien. «Si la reparación está bien hecha, no debería haber problemas a largo plazo», dice Minkin. Después de eso, si tiene más hijos en el futuro, probablemente rasgará menos. «El tejido es más elástico y tiende a ser más indulgente», dice Minkin, y agrega que esto era cierto en su propia experiencia.
Parte de lo que hace que todo esto sea tan aterrador es pensar en lo doloroso que debe ser que se rompa algo en el vecindario vaginal. (Minkin dice que algunas mujeres piden cesáreas electivas para evitar la posibilidad de desgarros por completo. No lo recomienda: es «mucho más fácil» recuperarse de un desgarro natural, o incluso de una episiotomía, que de una cesárea, dice. La verdad es que probablemente no sentirás el desgarro real mientras está sucediendo. «Los mismos nervios que transmiten el dolor de la laceración son los que transmiten el dolor y la presión del trabajo de parto y el parto», dice Abdur-Rahman. «Muchas veces, la gente no siente dolor hasta después.»
En ese momento, es probable que los médicos hayan encontrado las lágrimas, por lo que ya estás en el camino hacia la recuperación (lo que ciertamente será difícil, pero factible). Hay algunas cosas que puede hacer para que el proceso sea lo más cómodo posible, como usar un biberón para rociar el área en agua tibia mientras orina, aplicar bolsas de hielo y tomar ablandadores de heces.
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