Dan Bennett afirma que nunca ha sido de los que se entusiasman mucho. Eso es interesante, porque en estos días, el científico pesquero de 38 años está sintiendo la energía nerviosa de un hombre a punto de convertirse en padre por primera vez.
Bennett es el supervisor del distrito de pesca interior de la Región 1 del Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas, con sede en Pottsboro. Monta una escopeta en más de una docena de lagos del norte de Texas, incluidos un par de bateadores pesados en el lago Texoma y Ray Roberts.
Ray Roberts es el lago más joven bajo el reloj de Bennett. Pero no por mucho tiempo.
Los operadores de equipos pesados empujan constantemente la suciedad y limpian los arbustos en el noreste del condado de Fannin, a medida que el embalse más nuevo de Texas, el lago Bois d’ Arc, toma forma lentamente una cucharada de suciedad a la vez.
Nombrado apropiadamente por los árboles sólidos de roca nativos de la zona, el embalse de 16,600 acres es el primer embalse» importante » construido en Texas en casi tres décadas. El último fue O. H. Ivie de 19.000 acres, que abrió sus puertas en 1990. Los embalses con capacidad normal de 5,000 acres-pies o más se clasifican como mayores.
Se ha progresado mucho desde que los equipos de construcción comenzaron a construir el depósito de $1.6 mil millones en mayo de 2018. Una vez completado, el Distrito Municipal de Agua del Norte de Texas utilizará el lago para entregar agua a los suburbios del área de Dallas.
Es probable que los pescadores de todo Texas y más allá reflexionen sobre otras ideas y hagan planes para visitar el nuevo lago cuando se abra al público en unos pocos años, posiblemente ya en 2022. Mientras tanto, Bennett y su personal están juntando recursos y sumergiéndose profundamente en su bolsa de trucos para asegurarse de que los pescadores encuentren algo realmente especial una vez que lleguen allí.
Es una gran responsabilidad estar encargado de desarrollar y supervisar una nueva pesquería desde la planta baja. Para tipos como Bennett, enfrentar el desafío es un sueño hecho realidad. Para escucharlo, la mayoría de los biólogos de pesca trabajarán toda su carrera y nunca tendrán una oportunidad tan dorada.
«La mayoría de nuestros biólogos que fueron contratados en la década de 1980 nunca han tenido una oportunidad como esta», dijo Bennett. «Estoy entusiasmado con este proyecto en particular, de hecho. Lo único que podría ser más emocionante es si me soltaran en una excavadora durante unos meses para hacer todo tipo de jorobas y canales en la cuenca. Sin duda, estamos tratando de intercambiar ideas y hacer todo lo posible para mejorar el hábitat de los peces en el lago antes de que se complete la construcción.»
Una mirada al lago Bois d’Arc
Construido en Bois d’Arc Creek al noreste de Bonham, el lago se encuentra en un ligero ángulo suroeste al noreste. Bennett dice que la cuenca larga y estrecha se extiende aproximadamente 13 millas desde el extremo superior hasta una presa de tierra de dos millas de largo en el extremo inferior, al noroeste de Honey Grove.
En medio hay unas dos docenas de arroyos principales y secundarios que alimentan ensenadas, cortes y dedos a lo largo de las costas irregulares del lago. El biólogo dice que los arroyos están bien definidos con caídas y curvas distintivas que ayudarán a posicionar a los peces y proporcionarán a los pescadores un montón de buenos lugares para remojar sus cebos. La mayor parte de la madera y la maleza se dejan en calas y en la mitad superior del lago para proporcionar un hábitat crítico para los peces.
El lago también inundará un complejo de carreteras del condado, puentes, alcantarillas y cerca de 250 tanques de almacenamiento que van desde 1/4 acre a 10 acres. Bennett dice que el embalse tendrá unos 70 pies en su punto más profundo con una profundidad promedio de 20-25 pies en la piscina completa.
«También tiene una costa bastante compleja de aproximadamente 67 millas», dijo. «Sospecho que el lago pescará bastante grande para un lago de 16,000 acres. Los pescadores deberían ser capaces de dispersarse bastante bien.»
Otra característica submarina de interés para los pescadores es un canal artificial único que se cortó a través del fondo del arroyo Bois d’Arc hace décadas. Bennett dijo que los agricultores cortaron el canal en línea recta para transportar el agua más rápido que el canal serpenteante del arroyo. La idea era ayudar a reducir las inundaciones.
«Inicialmente el canal era estrecho, probablemente del ancho de una azada de pista», dijo. «Desde entonces se ha erosionado a unos 40-50 pies de ancho. El canal principal del arroyo también sigue allí. Transporta agua durante los períodos de clima húmedo.»
Además de las estructuras anteriores, Bennett dice que los peces se beneficiarán de varias pilas de cepillo grandes que se anclarán al fondo en el extremo inferior. Las pilas tendrán 15 pies de altura y 60-80 pies de largo. Además, los equipos de construcción están trabajando para consolidar barreras de hormigón de desecho y escombros para crear un hábitat más valioso.
» Hemos estado trabajando en estrecha colaboración con el NTMWD en relación con el hábitat y han cooperado mucho para seguir nuestras recomendaciones», dijo Bennett. «Parecen realmente interesados en hacer que la pesca sea buena.»
El único puente que atraviesa el lago (1,3 millas) será a lo largo de FM 897, conectando US 82 con FM 1396. Habrá tres rampas públicas para botes y un solo carril para botes de aproximadamente 100 yardas de ancho. Bennett dijo que el carril de botes correrá a unas dos millas al oeste del puente y se detendrá a unas tres millas de la punta superior del lago.
Pesca Para el Futuro
Solo un puñado de embalses de Texas se han construido desde que se incautó un lago bass de historia llamado Lake Fork en 1980. A pesar de los mejores esfuerzos de TPWD para duplicar el plan de gestión del lago en cada uno, ninguno se ha acercado remotamente a convertirse en el tenedor de pesca de bajo trofeo de cuento de hadas durante su apogeo.
¿Descubrirán finalmente los científicos la fórmula mágica en el lago Bois d’Arc?
Bennett dice que Fork era un lugar realmente especial que puede que nunca se iguale. Aún así, tiene grandes esperanzas en Bois d’Arc y dice que el departamento está utilizando todas las herramientas de la caja de herramientas para que sea lo mejor que pueda ser.
» Creo que será una pesca realmente buena, al menos durante los primeros 15 años,» dijo Bennett. «El lago se utilizará para el suministro de agua desde el principio, por lo que las fluctuaciones del nivel del agua que veamos de forma rutinaria determinarán en última instancia qué tan bueno será el lago y por cuánto tiempo. Lo bueno es que tiene un gran punto de inflexión. Puede no ser propenso a fluctuar tanto como algunos de nuestros otros lagos.»
Bennett y su equipo han estado trabajando duro para adelantarse al juego. Para empezar, obtuvieron acceso a cuatro tanques de almacenamiento de 2 a 10 acres dentro del lecho del lago para utilizarlos como estanques de cría para peces mientras la construcción está en marcha. Los biólogos eliminado existente de las poblaciones de peces de los estanques y repoblado con bluegills, pimephales promelas y threadfin shad en la primavera pasada.
Bennett dice que aproximadamente 2,000 crías de Toyota ShareLunker de crecimiento avanzado (6-8 pulgadas ) se almacenarán en los estanques de cría este otoño. Más medias de Florida bass seguirán cuando el lago sufra un llenado parcial el próximo año. TPWD también planea abastecerse de bagre azul y canal junto con el tipo de pez adulto.
Además, Bennett se apropió de aproximadamente 4 4,000 de fondos de matrícula de conservación de bass para comprar varios camiones cargados de grava de guisantes para construir áreas de desove alrededor de los estanques de cría que bass puede utilizar una vez que el lago atrapa un poco de agua.
El biólogo también ha asegurado fondos para varios atractores de peces artificiales que se colocarán estratégicamente alrededor del lago.
» Las coordenadas GPS de los atractores de peces y las camas de desove de grava se enumerarán en el sitio web de TPWD», dijo Bennett.
Probando los límites
Mientras que no se han propuesto oficialmente límites diarios en este punto, Bennett dice que anticipa que se aplicarán regulaciones generales a nivel estatal sobre el tipo de pez y el bagre. Para el bajo, es probable que sea necesario un límite más restrictivo.
«Por lo general, optamos por un límite de longitud mínima de 18 pulgadas para el bajo en lagos nuevos, pero debería haber algunos peces bastante grandes en el lago cuando se abra», dijo Bennett. «Estamos hablando de hacer algo potencialmente diferente para proteger a esos peces más grandes de la cosecha, pero está en el aire en este punto. Tendrá que pasar por el proceso de audiencia pública, posiblemente en la primavera de 2021, antes de que se proponga algo.
» Supongo que le daremos todas las oportunidades que podamos para que sea un trofeo de pesca. Si no funciona, siempre podemos volver y cambiar el límite 5-6 años más adelante.»
En cualquier caso, Bennett dice que está listo para el desafío y entusiasmado con el futuro.
«Es como esperar a un nuevo hijo», dijo. «Realmente no sé qué esperar en este momento, pero nuestras esperanzas son bastante altas. Estamos haciendo todo lo posible de antemano para convertir el lago en la mejor pesca que pueda ser.»
Matt Williams es un escritor independiente basado en Nacogdoches. Él puede ser contactado por correo electrónico, [email protected].