La causa bacteriana de la Enfermedad del Legionario
Un miembro del género Legionella, L. pneumophila es una bacteria aeróbica Gram negativa, flagelada y no formadora de esporas. Es patógena, conocida por ser la causa de la Enfermedad del Legionario, una forma grave y a menudo mortal de neumonía.
Común en fuentes de agua naturales, la legionella se puede encontrar en entornos interiores, incluso en salas blancas y entornos médicos, donde se utilizan sistemas de agua comerciales. Los sistemas de climatización, torres de refrigeración, condensadores y sistemas de agua caliente están en riesgo.
Se encuentra en sistemas de agua hechos por el hombre, incluso en cabezales de ducha y grifos de lavabo, donde la legionela puede multiplicarse. (Los acondicionadores de aire domésticos y automáticos no usan agua para enfriar el aire, por lo que no presentan un riesgo de crecimiento de Legionela.)
Enfermedad del Legionario
Cada año, se calcula que entre 10.000 y 18.000 personas en los Estados Unidos se infectan con la bacteria Legionella. La infección se conoce como legionelosis y puede resultar en una enfermedad leve similar a la gripe llamada fiebre de Pontiac, o la afección más grave conocida como Enfermedad del Legionario, que es una forma potencialmente letal de neumonía.
El crecimiento de legionella por sí solo no es suficiente para causar la enfermedad; las bacterias deben propagarse en gotas de agua lo suficientemente pequeñas para inhalar. Incluso entonces, la mayoría de las personas sanas expuestas a la Legionela no se enferman. (No se puede contraer la enfermedad del legionario por contacto de persona a persona.)
Las personas en riesgo incluyen a las personas con sistemas inmunitarios comprometidos, las personas de 50 años o más, los fumadores actuales o exfumadores, las personas con cáncer o enfermedades pulmonares y las personas con otras enfermedades subyacentes.
La enfermedad del legionario generalmente se desarrolla entre 2 y 10 días después de la exposición y los síntomas incluyen fiebre significativa (104 F o más), tos, escalofríos y dolores musculares. Los síntomas adicionales que se desarrollan en unos pocos días son: tos, dificultad para respirar, dolor en el pecho, confusión y síntomas gastrointestinales como vómitos y diarrea.
In treatment, legionella bacteria are susceptible to a variety of antibiotics. The two most effective classes of antibiotic are the macrolides (azithromycin), and the quinolones, including ciprofloxacin, levofloxacin, moxifloxacin, gemifloxacin, trovafloxacin.
Additional antibiotics known to be effective against Legionnaires’ disease include tetracycline, doxycycline, minocycline, and trimethoprim/sulfamethoxazole.
Pruebas ambientales
Las pruebas ambientales de laboratorio de todos los sistemas comerciales de agua y refrigeración pueden ayudar a identificar especies de legionella y, lo más importante, sistemas de Legionella pneumophila con el potencial de aerosolizar las bacterias en gotas de agua lo suficientemente pequeñas como para respirar.
En estados UNIDOS Micro Solutions, nuestro laboratorio de microbiología es una fuente autorizada y acreditada para realizar pruebas ambientales exhaustivas y de vanguardia, que incluyen USP 797, Legionella, pruebas ambientales en interiores, pruebas médicas para atención médica &, análisis de agua e identificación de patógenos específicos. Visite nuestra página de Servicios de laboratorio para obtener más información.
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