Liendres y piojos en bebés

¿Qué son los piojos de la cabeza?

Los piojos de la cabeza son pequeños insectos sin alas que viven en nuestro cabello (NHS 2018). A veces también se les conoce como «liendres», aunque técnicamente este nombre se refiere a los huevos que ponen en el tallo del cabello (NHS 2018).
Puede ser difícil de detectar si su bebé tiene piojos en la cabeza, pero es posible que note pequeñas motas oscuras en su cabello (NHS 2018). Los insectos son muy pequeños, aproximadamente del tamaño de las semillas de sésamo (NICE 2016).
Los huevos de cabeza (liendres) son aún más pequeños y pueden ser amarillos, marrones o blancos (NHS 2018). Pueden parecerse un poco a la caspa (NICE 2016), excepto que son pegajosas y pueden ser difíciles de quitar del cabello de su bebé (Harding 2016).
En promedio, las personas con piojos de la cabeza tienden a tener alrededor de 10 insectos en el cuero cabelludo a la vez (MALA 2017). Las piojos hembras pueden vivir hasta 40 días, durante los cuales pueden poner más de 100 huevos (BAD 2017). Los huevos eclosionan en unos 10 días, y una semana después de eso, las hembras podrán poner más huevos por su cuenta (BAD 2017).
Si no se trata, los piojos de la cabeza pueden durar mucho tiempo y ser muy irritantes para su bebé, aunque es poco probable que le causen daño (NICE, 2016). Afortunadamente, las liendres y los piojos de la cabeza generalmente se pueden eliminar siguiendo una técnica de peinado húmedo (NHS 2018).

¿Cómo puede mi bebé contraer piojos de la cabeza?

Los piojos de la cabeza son muy comunes, especialmente en niños mayores, de cuatro a 11 años (NICE, 2016). Si su bebé tiene hermanos o hermanas mayores, o a menudo pasa tiempo con niños mayores, también es fácil para él atraparlos (NICE, 2016). Cualquier persona, ya sea un bebé o un adulto, puede contraer piojos, siempre y cuando tenga suficiente cabello (¡BONITO 2016)!
Los piojos de la cabeza no pueden saltar, volar o nadar, por lo que necesitan un contacto cercano de cabeza a cabeza para poder trepar de una cabeza a otra (NICE 2016). Solo viven del cabello humano, por lo que su bebé no puede atraparlos de sus mascotas (BONITO 2016).
No hay evidencia de que los piojos prefieran el cabello limpio o sucio, y no son un signo de mala higiene (Harding 2016).
Los piojos de la cabeza mueren al cabo de uno o dos días de distancia del cuero cabelludo, por lo que generalmente no se propagan al compartir ropa, ropa de cama, toallas o sombreros (BONITO 2016). No es necesario lavar y esterilizar las cosas de su hijo (NHS 2018).

¿Cómo puedo saber si mi hijo tiene piojos en la cabeza?

Los piojos de la cabeza están increíblemente bien camuflados en el cabello de su bebé y pueden ser difíciles de detectar (NHS 2018).

La señal más obvia será si su bebé se rasca mucho la cabeza (Harding 2016). También puede notar que está más irritable de lo habitual y que podría tener más problemas para dormir si la picazón lo mantiene despierto por la noche (NICE, 2016). Sin embargo, no todas las personas tienen picazón en la cabeza cuando tienen piojos, y es posible que su bebé ni siquiera los note (BAD 2017, Harding 2016).
La mejor manera de averiguar si su hijo tiene piojos es peinarse el cabello mientras está mojado, usando un peine de dientes finos para liendres. Puede comprar un peine especial para liendres en su farmacia o en línea.
Te mostramos cómo revisar el cabello de tu bebé para detectar piojos con un peine para liendres:

1. Comience lavando el cabello de su bebé con su champú habitual, luego enjuague y aplique mucho acondicionador (BONITO 2016). Dejando el acondicionador, use un peine de dientes anchos para desenredar el cabello de su bebé si es necesario (BONITO 2016).
2. Use un peine de liendres de dientes finos, ranurando los dientes en una sección de cabello en las raíces y dibujándolo hasta las puntas del cabello (NICE 2016). Los piojos húmedos, recubiertos de acondicionador, permanecen inmóviles y quedarán atrapados en los dientes del peine (Harding 2016). Después de cada golpe, limpie los dientes por ambos lados con papel de cocina o enjuáguelos con un grifo para eliminar los piojos y los huevos (BONITO 2016).
3. Continúe alrededor de la cabeza de su hijo. Cuando hayas terminado, enjuágale bien el cabello y vuelve a peinarlo con el peine para liendres para comprobar si hay piojos o liendres que te hayas perdido (BONITO 2016).

Si su hijo tiene piojos de la cabeza, es posible que pueda ver lo siguiente:

• Liendres amarillentos, que se parecen un poco a la caspa, adheridos al cabello de su bebé cerca de las raíces (BAD 2017).
• Sacos de huevos blancos vacíos adheridos a su cabello más lejos de las raíces (BAD 2017).
• Piojos vivos de color marrón grisáceo en el cuero cabelludo y el cabello (BAD 2017).
• Excrementos de piojos en las cosas de su bebé. Esté atento a las pequeñas especificaciones oscuras en su ropa de cama o ropa (MALA 2017).
• Con menos frecuencia, su bebé puede desarrollar una erupción en la parte posterior del cuello causada por la irritación de los excrementos de piojos (NICE, 2016).

En raras ocasiones, la piel adolorida o rota por rascado o irritación puede infectarse, por ejemplo, con la bacteria impétigo (BAD 2017, NICE 2016). Esto puede hacer que el cuero cabelludo de su bebé le duela mucho, y puede tener fiebre y parecer que, por lo general, no está bien (MAL 2014). Si cree que el cuero cabelludo de su hijo está infectado, o si tiene alguna otra preocupación sobre sus síntomas, llévelo a su médico de cabecera.

¿Cómo me deshago de los piojos de la cabeza?

La mayoría de los tratamientos químicos para los piojos de la cabeza no son adecuados para bebés menores de dos años (NIZA, 2016). Por lo tanto, la mejor manera de deshacerse de los piojos de la cabeza de su pequeño es peinándolos en húmedo, utilizando la misma técnica que usaría al verificar si hay piojos de la cabeza (descrita anteriormente) (NICE 2016). El peinado húmedo es más efectivo si lo haces cada cuatro días durante dos semanas (BONITO 2016).
Si aún encuentra piojos en el cabello de su bebé después de dos semanas de peinarse, consulte a su farmacéutico. Ella podrá ayudarte a encontrar un tratamiento químico que sea seguro para tu bebé y explicarte cómo usarlo de forma segura (NHS 2018).
Si alguien más en su hogar también tiene piojos de la cabeza, es importante tratarlos al mismo tiempo, para que no puedan devolverlos a su bebé (NICE, 2016). Si su pequeño tiene hermanos mayores, averigüe cómo tratarlos en nuestro artículo sobre piojos en niños.
No se recomiendan otros métodos para eliminar los piojos de la cabeza:

• Peines electrónicos. Estos son peines de dientes finos alimentados con baterías que electrocutan piojos. Sin embargo, no solo son caros, sino que también pueden representar un riesgo para la seguridad de su bebé, por lo que es mejor evitarlos.
• métodos Naturales. Puedes comprar champús y lociones que contengan aceites esenciales, como el árbol del té y el eucalipto, pero no hay evidencia de que funcionen.
  (NIZA 2016)

¿Debo mantener a mi bebé en casa lejos de la guardería?

Normalmente está bien que su bebé vaya a la guardería, al grupo de juegos o a una niñera cuando tiene piojos en la cabeza (BONITO 2016). Los piojos de la cabeza a menudo no causan ningún síntoma durante semanas o meses después de que una persona los contrae, por lo que es probable que ya haya estado saliendo con ellos durante un tiempo (Harding 2016). Afortunadamente, son tan comunes e inofensivos que es poco probable que causen problemas a sus compañeros de juego.
Sin embargo, siempre es una buena idea informar a su proveedor de cuidado de niños que su pequeño tiene piojos en la cabeza, por si acaso. De esa manera, pueden informar a otros padres que los piojos de la cabeza están circulando, para que puedan tratar a sus propios hijos si es necesario. Esto ayudará a reducir las probabilidades de que su bebé vuelva a recogerlos una vez que lo haya tratado (Harding 2016).

¿Hay algo que pueda hacer para prevenir los piojos de la cabeza?

Lamentablemente, no hay mucho que pueda hacer para evitar que su bebé contraiga piojos en la cabeza (Harding 2016). Son un hecho normal de la vida. Si le preocupa un brote de piojos en la guardería de su bebé, lo mejor que puede hacer es peinarlo en húmedo cada semana (NIZA, 2016). Esto le ayudará a detectarlos y tratarlos rápidamente si su bebé los atrapa.
No use tratamientos químicos para los piojos de la cabeza a menos que haya visto piojos vivos en el cabello de su hijo. Esto no ayudará a prevenir los piojos de la cabeza y no es seguro para su bebé (CKS/NICE 2010).
Algunas empresas venden productos que dicen ser repelentes de piojos, pero no hay evidencia de que funcionen (NIZA, 2016). En su lugar, es mejor invertir en un buen peine para liendres para que pueda peinar el cabello de su hijo con regularidad si tiene alguna preocupación.
¿No está seguro de si su bebé tiene piojos en la cabeza? Averigüe qué más podría causarle picazón en la cabeza en nuestra galería de fotos de afecciones cutáneas comunes.