Lirios Cobra-Darlingtonia californica
Los lirios Cobra (Darlingtonia californica) a veces se llaman Cabeza de Ternera, Planta de Jarra de California o Planta de Cobra. Son nativos de las montañas del norte de California y la costa de Oregón. Crecen típicamente en suelos serpenteantes a lo largo de arroyos de montaña de agua fría o filtraciones. Es una planta perenne, de larga vida, de hoja perenne con estolones que producen numerosos vástagos, creando densas colonias. Las hojas carnívoras aparecen como tubos huecos y retorcidos de hasta 20 pulgadas (53 cm) de altura. Pueden desarrollar un bonito color rojo a pleno sol. La capucha es bulbosa con muchas areolas o ventanas translúcidas. Hay una pequeña abertura debajo para que entre la presa. Un bigote como apéndice cuelga de la capucha. Esto le da a la parte superior de la trampa un aspecto de serpiente cobra con una lengua bifurcada lista para atacar. Los dos primeros lanzadores de la temporada suelen ser los más grandes y suelen apuntar Norte / Sur. El tercer y cuarto lanzador son más pequeños y apuntan al Este / Oeste. Las trampas pueden tener un aroma dulce. Las flores se parecen un poco a las de las plantas Jarra orientales, como un narciso verde y rojo doblado hacia abajo, pero con pétalos y ovarios que son bastante diferentes. Los sépalos son de color verde amarillo y los pétalos son de color rufo. Las semillas son peludas y, si son frescas, relativamente fáciles de propagar. Se requiere estratificación.
D. californica es un género monoespecífico, como Dionaea (Venus Atrapamoscas), con solo 1 especie en el Género. Fue nombrado por John Torrey en 1853 en honor al Dr. William Darlington, un médico botánico de Birmingham, Pensilvania. La planta tiene rizomas leñosos y forma fácilmente grupos de 3 a 16 hojas individuales o jarras, algunas de las cuales pueden alcanzar los 3,5 pies (1 m) o más. Los lanzadores son más complejos que Sarracenia. Hay una parte superior bulbosa con una pequeña abertura detrás de las proyecciones en forma de colmillo. La presa es atraída a la trampa por «ventanas» translúcidas que parecen proporcionar una salida, pero de hecho, atraen a la presa a las profundidades de las jarras tubulares. Los pelos que apuntan hacia abajo y una superficie interna cerosa y resbaladiza, hacen que la presa se deslice más y más profundo donde se alojan y mueren de agotamiento e inanición. D. californica es incapaz de producir las enzimas digestivas típicas de la mayoría de las plantas jarra. Se basa en la relación mutualista de los artrópodos para descomponer su alimento. Los nutrientes se liberan de los cadáveres de insectos en descomposición, se disuelven en el fluido y son absorbidos por la planta.
Los lirios cobra pueden propagarse a partir de semillas sembradas en turba húmeda a la luz, o más fácilmente a partir de divisiones de plántulas a lo largo de los corredores.
Consejos de cultivo para Lirios Cobra
Sitio de viaje de campo: Darlingtonia State Botanical Wayside, Forence, Oregon.