La administración de dexametasona se ha utilizado ampliamente como modelo de inmunosupresión en varias especies. El objetivo del trabajo descrito aquí fue evaluar la función inmunológica en cerdos tratados con dexametasona. Experimento 1 los cerdos se asignaron a grupos de control (n = 10) o a grupos tratados con 2 mg/kg de dexametasona (n = 10). Los tratamientos se administraron 48 y 24 h antes de la prueba de función inmune. Los cerdos tratados con dexametasona recibieron el medicamento en 22 de los 72 días experimentales. Los cerdos del experimento 2 se asignaron a uno de tres grupos: control (n = 10), 2 mg/kg de dexametasona (n = 10) o 6 mg/kg de dexametasona (n = 10). Los tratamientos se administraron una vez y las funciones inmunitarias se evaluaron 3 y 27 h después del tratamiento. En ambos experimentos se midieron la blastogénesis de linfocitos, el recuento total y diferencial de glóbulos blancos y varias medidas de la función de neutrófilos in vitro. En el experimento 1 también se midieron la producción de anticuerpos específicos de antígeno, la tasa de crecimiento y el peso de los órganos en la necropsia. No hubo cambios consistentes en las funciones de los neutrófilos en estos experimentos. La blastogénesis de linfocitos a concanavalina A y mitógeno de escaramujo aumentó significativamente (p <0,05) durante el experimento 1 en cerdos tratados con dexametasona; la producción de anticuerpos antigénicos específicos no se vio alterada por el tratamiento. El tratamiento con dexametasona (2 y 6 mg/kg) en el experimento 2 causó una profunda disminución (p <0,02−0,01) de la blastogénesis de linfocitos a los tres mitógenos probados a las 3 h después del tratamiento. La proliferación de linfocitos volvió a los niveles de control a las 27 h después del tratamiento en el experimento 2. El tratamiento con dexametasona también se asoció con una neutrofilia y linfopenia relativas en ambos experimentos. Los cerdos tratados con dexametasona en el experimento 1 crecieron más lentamente, tenían hígados y riñones más grandes , pero bazos más pequeños que los animales de control. La disminución transitoria de la blastoenesis de linfocitos , la falta de cambios constantes en la función de los neutrófilos y la producción de anticuerpos inalterados a pesar del tratamiento con dosis grandes de dexametasona, indican que los cerdos son notablemente resistentes a la inmunosupresión con este medicamento.