Los conoces como los primeros días de invierno y verano. Otros se refieren a ellos como los días más cortos y largos del año. Entonces, ¿qué hace que estos días — los solsticios — sean especiales? Para entenderlo, necesitarás un poco de información sobre el Sol y la Tierra.
En el verano, los días se sienten más largos porque el sol sale temprano por la mañana y se pone más tarde por la noche. Cuando el Polo Norte de la Tierra está inclinado hacia el Sol, en el hemisferio norte recibimos más luz solar y es verano. A medida que la Tierra se mueve en su órbita, la inclinación del Polo Norte cambia (ver diagrama). Cuando se inclina lejos del Sol, es invierno en el hemisferio norte. En el medio tenemos otoño y primavera.
El día en que el Polo Norte de la Tierra está inclinado más cerca del sol se llama solsticio de verano. Este es el día más largo (la mayoría de las horas de luz) del año para las personas que viven en el hemisferio norte. También es el día en que el Sol alcanza su punto más alto en el cielo.
El solsticio de invierno, o el día más corto del año, ocurre cuando el Polo Norte de la Tierra está inclinado más lejos del Sol.
En el medio, hay dos veces en que la inclinación de la Tierra es cero, lo que significa que la inclinación no está lejos del Sol ni hacia el Sol. Estos son el equinoccio vernal — el primer día de la primavera y el equinoccio de otoño – el primer día del otoño. Equinoccio significa » igual.»Durante estos tiempos, las horas de luz y de noche son iguales. Ambas duran 12 horas. Echa un vistazo a la siguiente tabla para ver cómo funciona el solsticio.