Primeras bandaseditar
Inicialmente financiado por la venta de las acciones de su abuelo, la primera banda de George, The Factory, se formó en 1965 y lanzó al menos un sencillo en el sello Uni Records, «Smile, Let Your Life Begin» (coescrito por George). Los miembros incluyeron al futuro baterista de Little Feat, Richie Hayward (que reemplazó a Dallas Taylor en septiembre de 1966), Martin Kibbee (también conocido como Fred Martin), que más tarde coescribiría varias canciones de Little Feat con George (incluyendo «Dixie Chicken» y «Rock and Roll Doctor»), y Warren Klein en la guitarra. Frank Zappa produjo dos canciones para la banda, pero no fueron lanzadas hasta 1993 en el álbum Lightning-Rod Man, acreditado a Lowell George and The Factory. La banda hizo una aparición en la comedia de 1960 F Troop como «The Bedbugs». También aparecieron en un episodio de Gomer Pyle, U. S. M. C., «Lost, the Colonel’s Daughter» (temporada 3, episodio 27). Aparecieron en la escena dentro del club A-Go-Go, con su música sonando en voz alta. Recibieron créditos al final del episodio como «‘The Factory’ Lowell-Warren-Martin-Rich, Cortesía de Universal Records». Tras la disolución de la Fábrica, George se unió brevemente a Los Standells.
Zappa y las Madres de la Invencióneditar
En noviembre de 1968, George se unió a Zappa’s Mothers of Invention como guitarrista rítmico y vocalista principal nominal; se puede escuchar en Weasels Ripped My Flesh, Burnt Weeny Sandwich, You Can’t Do That on Stage Anymore, Vol. 1, Ya No Puedes Hacer Eso en el Escenario, Vol. 4 y el primer disco de You Can’t Do That on Stage Anymore, Vol. 5. Durante este período, absorbió el estilo de liderazgo autocrático de Zappa y los métodos de composición orientados a los procedimientos y conceptuales de influencia vanguardista. Obtuvo su primer crédito de producción (junto con Zappa y Russ Titelman) en Permanent Damage, un álbum grabado por «groupie group» The GTOs. George afirmó más tarde que «no desempeñó ninguna función real en la banda» y dejó el grupo en mayo de 1969 bajo circunstancias nebulosas. Pamela Des Barres, miembro de GTOs, ha afirmado que George fue despedido por Zappa por fumar marihuana, mientras que George afirmó en un concierto de Little Feat de 1975 que fue despedido porque «escribió una canción sobre droga». Por otro lado, el biógrafo Mark Brend afirma que a Zappa le gustó la canción, pero pensó que no había lugar para ella en el set de The Mothers; el propio George afirmó alternativamente que «se decidió que debía irme y formar una banda» de mutuo acuerdo. George también afirmó haber tocado la guitarra sin acreditar en Hot Rats.
Pequeña hazaña
Después de dejar the Mothers of Invention, George invitó a otros músicos, el ex bajista de Zappa Roy Estrada, el teclista Bill Payne y el baterista Richie Hayward para formar una nueva banda, a la que llamaron Little Feat. George usualmente (pero no siempre) tocaba la guitarra principal y se enfocaba en la guitarra slide, pero Ry Cooder tocó el slide en «Willin'» en el álbum debut de Little Feat después de que George se lastimara gravemente la mano mientras trabajaba en un modelo de avión motorizado, aunque George volvió a grabar parte de su material y tocó el resto del trabajo de slide en el álbum. Mark Brend escribió que «el uso de la compresión de George definió su sonido y le dio los medios para tocar sus líneas melódicas extendidas.»George comenzó su juego de diapositivas usando la carcasa de un Sears, Roebuck and Co. 11 / 16ths {bujías vienen en dos tamaños: 13/16″ y, más tarde, 5/8». El primero era universal durante la época de George.} llave de enchufe de bujía, que le dio un amigo, Steve, que había conocido de New Hampshire, en lugar del tradicional tubo de dedo de vidrio o acero.
Little Feat firmó con Warner Bros. Records a través de los esfuerzos de Zappa y su primer álbum fue Little Feat, producido por Russ Titelman, pero no fue un éxito comercial y solo vendió 11.000 copias en el lanzamiento inicial.
El álbum de seguimiento Sailin ‘ Shoes, producido por Ted Templeman, fue el primer disco de la banda en presentar carátulas de Neon Park, pero a pesar de las buenas críticas, el álbum no le fue mejor comercialmente.
Estrada dejó la banda en 1972 para unirse a Captain Beefheart’s Magic Band, así como para alejarse de la contaminación en Los Ángeles y fue reemplazado en el bajo por Kenny Gradney. Además, Little Feat se expandió a un sexteto al agregar un segundo guitarrista Paul Barrere y el percusionista Sam Clayton, consolidando así la formación clásica, y tomaron una dirección funk de Nueva Orleans con su próximo álbum Dixie Chicken, el primero en ser producido por George.
En la primavera de 1976, Little Feat estaba de gira por América del Norte abriendo para The Who.
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Little Feat lanzó varios otros álbumes de estudio en la década de 1970, incluyendo: Feats Don’t Fail Me Now, The Last Record Album y Time Loves a Hero. El álbum en vivo de 1978 Waiting for Columbus se convirtió en su álbum más vendido.
Las tensiones dentro del grupo, especialmente entre George, Payne y, en menor medida, Barrere con respecto a la dirección musical y el liderazgo, llevaron a Payne y Barrere a abandonar el grupo en 1979 y la posterior disolución del grupo. En una entrevista con Bill Flanagan realizada 11 días antes de su muerte, George declaró que estaba dispuesto a volver a formar Little Feat sin Payne y Barrere para reafirmar su control total sobre el grupo.
Record productionEdit
George también fue productor, y produjo el álbum de 1978 de the Grateful Dead, Shakedown Street, así como los discos de Little Feat y su propio álbum en solitario de 1979, Thanks, I’ll Eat It Here; también coprodujo un par de canciones en el lanzamiento de Valerie Carter de 1977, Just A Stone’s Throw Away. En 1977 coprodujo el álbum debut en solitario de John Starling Long Time Gone.
Trabajo de sesión
Cuando no tocaba con Poca Hazaña, George prestó su talento como músico de sesión a varios artistas, con mayor frecuencia como guitarrista de slide. Contribuyó al debut homónimo de Barbara Keith en 1972, Paris 1919 de John Cale (1973), Happy End’s Happy End (1973), Takin’ My Time de Bonnie Raitt (1973; «I Feel the Same» y «Guilty»), El hijo de Schmilsson de Harry Nilsson (1973; «Take 54″), Gorilla de James Taylor (1975 ;» Angry Blues»), The Meters’ Rejuvenation (1974; «Just Kissed My Baby»), Tarzana Kid de John Sebastian (1974) y The Pretender de Jackson Browne (1976).
Junto con The Meters, el trabajo de George en slide ocupa un lugar destacado en el primer álbum de estudio en solitario de Robert Palmer, Sneakin’ Sally Through the Alley, grabado en Nueva Orleans en 1974. Un año más tarde, el segundo álbum de Palmer (Pressure Drop) fue producido efectivamente por George, y Little Feat sirvió como la banda principal en las sesiones. Sin embargo, Palmer mantuvo el crédito del productor debido a una disputa entre Island Records y Warner. Los CDs posteriores incluyen a Steve Smith como productor.