Varios medicamentos de receta están actualmente aprobados por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) para tratar a las personas que han sido diagnosticadas con la enfermedad de Alzheimer. El tratamiento de los síntomas de la enfermedad de Alzheimer puede brindar a las personas bienestar, dignidad e independencia durante un período más largo de tiempo y también puede alentar y ayudar a las personas encargadas de atenderlos.
La mayoría de los medicamentos funcionan mejor para las personas en las etapas iniciales o medias de la enfermedad de Alzheimer. Es importante entender que ninguno de estos medicamentos detiene la enfermedad misma.
Tratamiento de los síntomas de grado leve a moderado
Los medicamentos llamados inhibidores de colinesterasa son recetados para el tratamiento de los síntomas de grado leve a moderado de la enfermedad de Alzheimer. Estos medicamentos pueden ayudar a reducir algunos síntomas y ayudar a controlar algunos síntomas relacionados al comportamiento. Los medicamentos son: Razadyne® (galantamina), Exelon® (rivastigmina) y Aricept® (donepezilo).
Los científicos todavía no entienden completamente cómo los inhibidores de colinesterasa funcionan para tratar la enfermedad de Alzheimer, pero las investigaciones indican que éstos previenen la descomposición de la acetilcolina, un compuesto químico del cerebro que se cree es importante para la memoria y el proceso de pensar. A medida que la enfermedad de Alzheimer progresa, el cerebro produce menos y menos acetilcolina y por lo tanto, con el tiempo, los inhibidores de colinesterasa pueden perder su efecto.
No hay ningún estudio publicado que compare directamente estos medicamentos. Debido a que funcionan de una manera similar, no es probable que cambiar de uno de estos medicamentos a otro produzca resultados significativamente diferentes. Sin embargo, una persona que padezca de la enfermedad de Alzheimer puede responder mejor a un medicamento que a otro.
Tratamiento de los síntomas de grado moderado a severo
Un medicamento conocido como Namenda® (memantina), un antagonista del N-metil D-aspartato (NMDA), es recetado para el tratamiento de los síntomas de grado moderado a severo de la enfermedad de Alzheimer. El efecto principal de este medicamento es disminuir los síntomas, lo que podría permitir a algunas personas mantener ciertas funciones diarias un poco más de lo que lo harían sin el medicamento. Por ejemplo, Namenda® puede ayudar a una persona en las etapas avanzadas de la enfermedad a mantener su capacidad de ir al baño independientemente por varios meses más, un beneficio tanto para la persona con Alzheimer como para las personas encargadas de atenderlos.
La FDA también ha aprobado Aricept®, el parche de Exelon® y Namzaric®, una combinación de Namenda® y Aricept®, para el tratamiento de grado moderado a severo de la enfermedad de Alzheimer.
Se cree que Namenda® funciona regulando el glutamato, un importante compuesto químico en el cerebro. Cuando es producido en cantidades excesivas, el glutamato puede conducir a la muerte de células del cerebro. Debido a que los antagonistas del NMDA funcionan de manera distinta a la de los inhibidores de colinesterasa, los dos tipos de medicamentos pueden ser recetados en combinación.
Dosis y efectos secundarios
Los doctores usualmente empiezan recetando a los pacientes una dosis baja del medicamento y la van aumentando gradualmente dependiendo de cómo un paciente tolera el medicamento. Hay alguna evidencia que ciertas personas pueden beneficiarse de dosis más altas de inhibidores de colinesterasa. Sin embargo, cuanto más alta la dosis, más alta también es la probabilidad de tener efectos secundarios. Las dosis recomendadas de los medicamentos recetados para tratar los síntomas de la enfermedad de Alzheimer y los posibles efectos secundarios de estos medicamentos están resumidos en el cuadro a continuación.
Los pacientes deben ser supervisados cuando empiezan a tomar un medicamento. Notifique inmediatamente cualquier síntoma extraño al doctor que le recetó el medicamento. Es importante seguir las instrucciones del doctor cuando se toma cualquier medicamento, inclusive vitaminas y suplementos fabricados a base de hierbas. Además, informe al doctor antes de agregar o cambiar cualquier medicamento.
Para obtener más información sobre los medicamentos para la enfermedad de Alzheimer, incluido el tratamiento de los síntomas del comportamiento, visite Medicamentos para tratar los síntomas y conductas asociados con el Alzheimer.
Medicamentos para el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer
Este breve resumen no incluye toda la información importante para que el paciente pueda usar estos medicamentos y no debe usarse como sustituto para un asesoramiento médico profesional. Consulte al doctor que le ha recetado los medicamentos y lea el folleto informativo incluido en los paquetes de los medicamentos antes de usar éstos u otros medicamentos o suplementos. Los medicamentos están inscritos en el orden en que han sido aprobados por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos, empezando con el que ha sido aprobado más recientemente.
| NOMBRE DEL MEDICAMENTO | TIPO DE MEDICAMENTO Y USO | EFECTOS SECUNDARIOS COMÚNES |
|---|---|---|
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Aricept®
(donepezilo) Previene la descomposición de la acetilcolina en el cerebro.
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Inhibidor de colinesterasa recetado para el tratamiento de los síntomas de grado leve, moderado, y severo de la enfermedad de Alzheimer. | Náusea, vómitos, diarrea, calambres musculares, fatiga, pérdida de peso. |
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Exelon®
(rivastigmina) Previene la descomposición de la acetilcolina en el cerebro y de la butirilcolina (un compuesto químico del cerebro similar a la acetilcolina).
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Inhibidor de colinesterasa recetado para el tratamiento de los síntomas de grado leve a moderado de la enfermedad de Alzheimer. (El parche también es para casos de grado severo). | Náusea, vómitos, diarrea, pérdida de peso, indigestión, debilidad muscular. |
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Namenda®
(memantina) Bloquea los efectos tóxicos asociados con el exceso de glutamato y regula la activación del glutamato.
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Antagonista del N-metil D-aspartato (NMDA) recetado para el tratamiento de los síntomas de grado moderado a severo de la enfermedad de Alzheimer. | Mareo, dolor de cabeza, diarrea, estreñimiento, confusión. |
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Namzaric®
(memantina y donepezilo) Bloquea los efectos tóxicos asociados con el exceso de glutamato y previene la descomposición de acetilcolina en el cerebro.
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NMDA antagonista e inhibidor de colinesterasa recetado para el tratamiento de los síntomas de grado moderado a severo de la enfermedad de Alzheimer. | Dolor de cabeza, nausea, vómitos, diarrea, mareo, anorexia. |
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Razadyne®
(galantamina) Previene la descomposición de la acetilcolina y estimula la liberación de niveles más altos de acetilcolina en el cerebro por los receptores nicotínicos.
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Inhibidor de colinesterasa recetado para el tratamiento de los síntomas de grado leve a moderado de la enfermedad de Alzheimer. | Náusea, vómitos, diarrea, reducción de apetito, mareo, dolor de cabeza. |
| NOMBRE DEL MEDICAMENTO | DOSIFICACIÓN RECOMENDADA POR EL FABRICANTE | PARA MÁS INFORMACIÓN |
|---|---|---|
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Aricept®
(donepezilo) |
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Para información actual sobre la seguridad y el uso de este medicamento, visite www.aricept.com. |
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Exelon®
(rivastigmina) |
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Para información actual sobre la seguridad y el uso de este medicamento, visite https://www.fda.gov/Drugs. Haga clic en «Search Drugs@FDA», haga una búsqueda de la palabra Exelon y haga clic en los enlaces que contienen el nombre de la droga para ver la etiqueta del medicamento en inglés. |
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Namenda®
(memantina) |
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Para información actual sobre la seguridad y el uso de este medicamento, visite www.namenda.com y www.namendaxr.com. Haga clic en «Full Prescribing Information» para ver la etiqueta del medicamento en inglés. |
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Namzaric®
(memantina y donepezilo) |
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Para información actual sobre la seguridad y el uso de este medicamento, visite www.namzaric.com. Haga clic en «Full Prescribing Information» para ver la etiqueta del medicamento en inglés. |
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Razadyne®
(galantamina) Disponible como una droga genérica.
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Para información actual sobre la seguridad y el uso de este medicamento, visite www.janssenmd.com/razadyne. |
*Disponsible como una droga genérica.
Lea sobre este tema en inglés. Read about this topic in English.
Para más información
NIA Alzheimer’s and related Dementias Education and Referral (ADEAR) Center
(Centro de Educación y Referencia Sobre el Alzheimer y las Demencias Relacionadas)
800-438-4380 (línea gratis)
[email protected]
www.nia.nih.gov/health/alzheimers (en inglés)
www.nia.nih.gov/health/spanish/alzheimer (en español)
El Centro ADEAR del Instituto Nacional Sobre el Envejecimiento ofrece información y publicaciones impresas gratuitas sobre la enfermedad de Alzheimer y las demencias relacionadas para familias, cuidadores y profesionales de la salud. El personal del Centro ADEAR responde a las solicitudes hechas por teléfono, por correo electrónico y por escrito, y dirige a las personas hacia recursos locales y nacionales.
Alzheimer’s Association
(Asociación de Alzheimer)
800-272-3900 (línea gratis)
866-403-3073 (TTY/línea gratis)
[email protected]
www.alz.org (en inglés)
www.alz.org/espanol (en español)
El Instituto Nacional Sobre el Envejecimiento (NIA, por sus siglas en inglés), parte de los Institutos Nacionales de la Salud, ofrece la información contenida en este documento, la cual ha sido revisada por sus científicos y otros expertos para asegurarse de que sea precisa y esté actualizada.
Textorevisadoen: Abril 01, 2018