Esta mañana me senté a escribir sobre cómo todos podemos aprender a usar mejor los hemisferios derechos de nuestro cerebro. Durante 30 minutos, toqué una computadora portátil sin descanso. No pasó mucho, en cuanto a ideas. Cerveza plana.
Finalmente recurrí a una estrategia que llamo el Fregadero de la Cocina. Leí fragmentos de ocho libros: cuatro relatos de investigación cerebral, una novela sobre la India, un estudio del comportamiento de los murciélagos, una biografía de Theodore Roosevelt y una memoria sobre la maternidad. Luego conduje a mi lugar favorito de patinaje, escuchando en el camino a un cómic de stand-up, una novela de misterio y una conferencia de Eckhart Tolle. Tiré de mis patines en línea y patiné, entrecerrando los ojos con la boca abierta en la distancia media. Después de un rato, se encendió una pequeña bombilla. «Bueno», pensé, » Podría escribir sobre esto.»
Duh.
El fregadero de la cocina, como ven, es una forma de activar el hemisferio derecho creativo de su cerebro. Todos los escritores que he conocido usan alguna versión de él, al igual que diseñadores web, caricaturistas, productores de televisión, todos «creadores de contenido» que regularmente enfrentan el pensamiento aterrador, «Bueno, tengo que idear algo.»
Si no eres un creador de contenido, espera un rato. El siglo XXI es para los creadores de contenido lo que la Revolución Industrial fue para los trabajadores de las fábricas: En un mundo donde la información es sobreabundante, las ideas únicas y creativas son ventajas de primera mano tanto a nivel personal como profesional. Más y más personas están encontrando más y más formas de ser padres, ganar dinero, encontrar amigos y, en general, vivir bien confiando en la creatividad. La demanda de pensamiento creativo es a la vez un desafío y una oportunidad. Requiere que usemos más que las habilidades lógicas del cerebro izquierdo que aprendimos en la escuela. En estos días, todos necesitamos volver a nuestras mentes.
Históricamente, la mayoría de las ciencias del cerebro provenían del estudio de personas cuyos cerebros habían sido dañados. Dependiendo de la ubicación de la lesión, estos pacientes tenían discapacidades variables: Si perdiste una sección del cerebro, es posible que no puedas hacer una división larga; borra otro parche y tus días de encaje se acabaron. El famoso Phineas Gage tenía una varilla de hierro clavada en su cabeza, perdiendo permanentemente la capacidad de ser amable. No se le puede culpar.
Las personas con lesiones cerebrales en el hemisferio izquierdo pueden tener problemas para pensar analíticamente o tomar decisiones racionales. Muchos con daño en el hemisferio derecho, por otro lado, todavía pueden pasar su saturación, pero se vuelven incapaces de conectar partes en un todo significativo. Oliver Sacks escribió sobre un paciente así en El Hombre que Confundió a Su esposa con un Sombrero. Este caballero vio perfectamente, pero solo pudo identificar lo que vio adivinando. Si le mostraras una rosa, podría decir: «Bueno, es roja arriba, verde y espinosa abajo, y huele bien smells Es una flor?»Un día, mientras buscaba un sombrero para ponerse, se acercó a su esposa, quizás pensando:» Es familiar, y me acompaña a todas partes everywhere Es mi sombrero?»Estoy seguro de que esto fue horrible para su pobre esposa, aunque podría haber sido peor («Bueno, es del tamaño de una casa pequeña y necesita cleaning…Is ¿es mi garaje?»). Pero aún así.
Durante la mayor parte de la historia occidental, el lado derecho del cerebro fue reducido por neurólogos que intentaban ayudar a la gente a pensar «racionalmente».»Solo en los últimos años los expertos han comenzado a elogiar el hemisferio derecho creativo y holístico. Curiosamente, los trazos del hemisferio izquierdo parecen ser más comunes que los del hemisferio derecho. Tal vez estamos abusando de nuestros hemisferios izquierdos hasta el punto de estallar. O tal vez la enfermedad está tratando de llevarnos de vuelta a los misterios y dones del cerebro derecho. Afortunadamente, ahora sabemos que podemos efectuar este cambio deliberadamente, sin tener que sobrevivir a un desastre neurológico.
En su fascinante libro El Código de talentos, Daniel Coyle describe cómo reacciona el cerebro cuando una persona desarrolla una nueva habilidad. Realizar una acción implica disparar una señal eléctrica a través de una vía neural; cada vez que esto sucede, espesa la vaina de mielina que rodea las fibras nerviosas, como el revestimiento de goma de los cables eléctricos. Cuanto más gruesa sea la vaina de mielina alrededor de una vía neural, más fácil y eficazmente la usaremos. Las vías fuertemente mielinizadas equivalen a habilidades locas.
A lo largo de su educación, mielinizó las vías del cerebro izquierdo para pensar lógicamente. Estaban preparados para la previsibilidad y el orden, no para la constante inundación de innovación y cambio de hoy. Ahora necesitas construir vainas de mielina alrededor de nuevos circuitos de habilidades, ubicados en tu hemisferio derecho. Para hacer esto, necesitas algo que Coyle llama práctica profunda.
La práctica profunda es la misma sin importar la habilidad. Primero visualiza una habilidad que te gustaría adquirir: nadar como Dara Torres, pintar como la abuela Moisés, manejar varillas de hierro como el tío Phineas. Luego trata de replicar ese comportamiento. Al principio, fallarás. Eso es bueno; el fracaso es un elemento esencial de la práctica profunda. A continuación, analice sus errores, señalando exactamente dónde su rendimiento no coincidió con su ideal. Ahora inténtalo de nuevo. Probablemente fallarás (recuerda, eso es algo bueno), pero en palabras de Samuel Beckett, «fallarás mejor.»
Hay ejemplos de personas dedicadas a la práctica profunda en todas partes. Piense en los concursantes de American Idol mejorando su canto, o Tiger Woods perfeccionando su swing de golf. Una vez vi a un entrevistador de televisión regalarle a Toni Morrison el manuscrito original de una de sus obras maestras. Morrison se distrajo un poco, recorriendo la página con ojos críticos, queriendo hacer cambios. Claramente no puede dejar de practicar profundamente. Por eso ganó el Premio Nobel.
La práctica profunda es difícil. Hace que tu cerebro se sienta como un pedazo de hamburguesa cruda. También es extrañamente gratificante, ya que te deja concentrado, produce mejoras rápidas y (si tienes suerte) produce un buen trabajo. Aquí hay algunos trucos que puedes practicar en profundidad para mejorar tu hemisferio derecho.
Firme su nombre en todas direcciones.
Mi profesor y artista favorito, Will Reimann, fue brillante haciendo que sus estudiantes usaran el lado derecho de sus cerebros. Había muchos ojos entrecerrados en el estudio de Reimann, mucha mielinización neural. Este es uno de sus ejercicios:
Firma con tu nombre.
¿Listo?
Bien, ahora las cosas se ponen nerviosas. Firma de nuevo, pero esta vez, hazlo en escritura especular, de derecha a izquierda, en lugar de izquierda a derecha (solo moviendo la mano hacia atrás se dispara el hemisferio cerebral derecho). ¿Entendiste? Ahora firma boca abajo. Luego hacia atrás y boca abajo. Repita esto hasta que pueda firmar en todas las direcciones. Buena suerte.
Tener una conversación bilateral.
Para este ejercicio, toma un lápiz en tu mano derecha (incluso si eres zurdo) y escribe la pregunta: «¿Cómo te va?»Luego cambia a tu mano izquierda y escribe lo que aparezca. La escritura de tu mano no dominante será inestable, está bien. Lo importante no es la pulcritud; es darse cuenta de que sus hemisferios gemelos tienen personalidades diferentes.
El lado derecho del cerebro, que controla la mano izquierda, dirá cosas que no sabes que sabes. Se especializa en evaluar sus sentimientos físicos y mentales, y a menudo ofrece soluciones. «Tome una siesta», podría decir su hemisferio derecho, o » Simplemente haga lo que se sienta bien; estaremos bien.»Descubrirás que hay un pequeño maestro Zen en tu mano izquierda (no es de extrañar que las personas zurdas estén desproporcionadamente representadas en las profesiones creativas).
Aprende nuevos movimientos.
Necesita que su hemisferio derecho se mueva de una manera desconocida, ya sea que esté aprendiendo un paso de baile complicado o sosteniendo una nueva postura de yoga. O cortarte el cabello (en realidad, no lo hagas, hablo por experiencia).
Prueba esto: Camina unos pasos, notando cómo tus brazos se balancean frente a tus piernas. Ahora camina con el brazo derecho y el pie derecho hacia adelante simultáneamente, luego con la mano izquierda y el pie izquierdo. ¿Es difícil? ¿No? Luego, hazlo hacia atrás, con los ojos cerrados, cualquier variación que sea inicialmente difícil pero que finalmente se pueda aprender. Dominarás una nueva habilidad, claro; lo que es más importante, construirás tu instalación general del cerebro derecho.
Mezcle en el fregadero de la cocina.
Es hora de poner en servicio útil el hemisferio derecho recién despertado. Piense en un problema que le ha dejado perplejo durante un tiempo: Su hijo en edad preescolar no duerme la siesta, usted no puede hacer ejercicio, necesita reducir los gastos sin sacrificar la calidad de vida. Con este desafío en tu mente, lee algunos párrafos en varios libros totalmente no relacionados. Entonces relájate. Juega con tu gato, lava los platos, vigila a los vecinos con binoculares. Piense en el problema periódicamente, luego suéltelo de nuevo.
Este proceso fomenta epifanías eureka, como esos momentos en dramas de televisión donde el brillante doctor o detective obtiene el «ping» de la perspicacia que resuelve el caso. Sus primeras ideas pueden no ser perfectas, muchas serán horribles, pero hay más de donde vinieron. Una vez que comiences a alentar al cerebro derecho a producir soluciones, lo hará cada vez más abundantemente.
Encender el cerebro derecho es una habilidad que se fortalece a medida que se trabaja en ella. Desencadena la sensación de práctica profunda dominando cualquier tarea desconocida, introduce desafíos e información extraviada en la base de datos de tu cerebro derecho y observa cómo empiezan a surgir nuevas ideas. A medida que lo hagan, te moverás con más confianza y productividad a través de un mundo cada vez más complejo. Cuando te vea Patinar, con los ojos fijos en una mirada vacía pero entrecerrada, sabré que le estás cogiendo el truco.