Mercy Ships es una organización misionera interconfesional predominantemente cristiana, que describe su misión como «llevar esperanza y curación a los pobres olvidados, siguiendo el modelo de Jesús de 2.000 años de antigüedad». La organización trata a todos los pacientes de forma gratuita y sin tener en cuenta su religión, raza o género.
Mercy Ships ha visitado 594 puertos, que abarcan más de 56 países en desarrollo. Sus voluntarios han proporcionado servicios y materiales en países en desarrollo por valor de más de 1.600 millones de dólares. Mercy Ships ha prestado servicios a más de 2,8 millones de beneficiarios directos y los voluntarios de Mercy Ships han realizado más de 105.500 operaciones gratuitas, como labio leporino y paladar hendido, extracción de cataratas, liberación de contracturas de quemaduras y reconstrucción ortopédica y facial. Ellos tienen:
- Se realizaron 488.000 procedimientos dentales para más de 186.500 pacientes dentales.
- Capacitó a más de 6.600 profesionales locales (incluidos cirujanos), que a su vez han capacitado a muchos otros.
- Capacitó a más de 49,000 profesionales locales en su área de especialización (anestesiología, enfermería, esterilización, ingeniería biomédica, cirugía ortopédica y reconstructiva, liderazgo).
- Enseñó a más de 252.000 habitantes locales en atención básica de la salud.
- Se completaron más de 1.110 proyectos de desarrollo de infraestructura y agricultura.
Mercy Ships es una organización benéfica acreditada por Better Business Bureau. Mercy Ships ha construido una amplia base de apoyo financiero, comenzando con donaciones del público y de miembros de la tripulación. Las compañías médicas donan productos farmacéuticos, equipos y suministros a Mercy Ships. Las empresas también hacen donaciones en especie de materiales como combustible, alimentos y suministros de construcción. Además, los gobiernos que trabajan con buques Mercy suelen eximir o cubrir los derechos portuarios y los costos asociados para que el buque atraque.
Togoeditar
En 1991, el gobierno de Togo se convirtió en la primera nación africana en invitar al Barco de la Misericordia Anastasis a atracar y proporcionar atención quirúrgica gratuita. El Servicio de Campo de 2012 en Lomé, Togo, marcó la quinta visita de Mercy Ships al país de África Occidental. Durante los cinco meses de estancia en el puerto, la tripulación médica voluntaria del barco proporcionó cirugías gratuitas, procedimientos dentales gratuitos y representantes de atención médica locales capacitados. Mercy Ships también renovó partes de la Clínica Be-Kpota Anfamé en Lomé para que sirviera de Centro HOPE (Hospital Ambulatorio de Extensión) de 40 camas para la recuperación postquirúrgica, que se volvió a usar como Clínica del Ministerio de Salud cuando el Mercy de África partió.
Sierra Leonaeditar
Mercy Ships los buques han visitado Sierra Leona cinco veces, a partir de 1992. Mercy Ships ha adaptado su trabajo en Sierra Leona para apoyar el Plan Estratégico Nacional del Sector de la Salud del país, que tiene como objetivo fortalecer el sistema nacional de salud.
En diciembre de 2011, Mercy Ships firmó como socio de pleno derecho un Acuerdo de Salud con Sierra Leona, centrado en mejorar los principales hospitales del país. En el acuerdo se pide que los Mercy Ships se centren en mejorar los servicios médicos y quirúrgicos, el registro de pacientes y las condiciones físicas de los edificios y la infraestructura de los hospitales.
El socio de la organización en Sierra Leona es el Aberdeen Women’s Centre, anteriormente Aberdeen West Africa Fistula Center. El Centro de Mujeres de Aberdeen es uno de los pocos lugares del continente africano que ofrece reparación de fístulas obstétricas a mujeres que han resultado lesionadas durante el parto. Iniciado por Mercy Ships con el Ministerio de Salud, la Fundación Addax y otros asociados, el Centro de Fístula ahora es operado por la Fundación Gloag (Reino Unido).
República de Congoeditar
El servicio de campo Mercy Ships 2013 en Pointe Noire marcó la primera visita de un Mercy Ship a la República del Congo. Mercy Ships se asoció con el Ministerio de Salud del país, y los programas atendieron solicitudes de las autoridades de Congo-Brazzaville para apoyar oportunidades de educación continua para profesionales en ejercicio. Entre ellas, se incluyeron mentores y capacitación en enfermería, anestesiología, control de infecciones, cirugía de extirpación de cataratas, habilidades quirúrgicas básicas, atención de traumatismos, reanimación de recién nacidos, cuidados paliativos, obstetricia y educación sanitaria comunitaria. Mercy Ships se asoció con infraestructuras hospitalarias locales para ayudar a mejorar la calidad de la atención, el trabajo en equipo y la comunicación.
MadagascarEdit
El servicio de campo 2015-2016 fue la tercera visita de Mercy Ships a Madagascar, ubicada frente a la costa sureste de África. Madagascar es la cuarta nación insular más grande del mundo. Una crisis política en los últimos años ha obstaculizado la capacidad de la nación para cumplir una serie de objetivos de desarrollo del milenio y ha tenido un alto costo para la economía y la población de Madagascar. Según la oficina del Presidente de Madagascar, había una necesidad clara e importante de la experiencia de Mercy Ships traída a la nación, tanto en términos de atención médica y quirúrgica especializada como de capacitación en atención médica y desarrollo de capacidades.
BeninEdit
El servicio de campo 2016-2017 del Africa Mercy tuvo lugar en Cotonú, Benín, donde el buque hospital atracó desde agosto de 2016 hasta junio de 2017. Durante la estancia de 10 meses del barco en el puerto de Cotonú, Mercy Ships proporcionó más de 1.793 cirugías gratuitas que cambiaron la vida de pacientes adultos y niños a bordo. El equipo de voluntarios trató a 6.942 personas en una clínica dental en tierra, asesoró a 88 profesionales de la salud benineses y capacitó a 1.874 participantes en cursos de capacitación médica, como Habilidades Quirúrgicas Esenciales, Traumatismos Primarios, Anestesia Segura y más.
Camerooneditar
El servicio de campo 2017-2018 de Africa Mercy se completó en junio de 2018. Durante esta estancia en el puerto, Mercy Ships proporcionó más de 2.508 cirugías que cambiaron la vida de pacientes adultos y niños a bordo, trató a más de 9.000 en una clínica dental en tierra y ofreció cursos de capacitación médica para el desarrollo de capacidades a 1.475 profesionales de la salud cameruneses. Estos cursos incluyeron Anestesia Obstétrica SEGURA, Anestesia Pediátrica SEGURA, Habilidades Quirúrgicas Esenciales, Atención Primaria de Traumatismos y otros. Además, 89 profesionales médicos cameruneses recibieron orientación, incluidos cirujanos, enfermeras, proveedores de anestesia y trabajadores de la salud.
Guineaeditar
El servicio de campo de Mercy Ships 2012 en Conakry marcó la tercera visita de un Mercy Ship a Guinea, que también fue visitado por el anterior Mercy Ship Anastasis (ahora retirado). Mercy Ships se asoció con el Ministerio de Salud e Higiene Pública del país y otras organizaciones para mejorar el sistema de atención médica del país. Se llevó a cabo una labor de divulgación especial para garantizar que muchos pacientes de zonas remotas del país pudieran someterse a pruebas de detección de enfermedades tratables.
En agosto de 2018, los barcos Mercy llegaron a Conakry por cuarta vez y permanecieron allí durante una misión de diez meses. Durante su estancia de 10 meses en Guinea, Mercy Ships proporcionó a 2.230 pacientes 2.442 cirugías especializadas. La clínica dental fuera del buque atendió a 7.937 pacientes que recibieron más de 41.000 procedimientos dentales. El programa de capacitación médica capacitó a 1.099 participantes en cursos que incluyeron atención primaria de traumatismos, habilidades quirúrgicas esenciales y más, mientras que 155 proveedores de anestesia, enfermeras, cirujanos y otros profesionales de la salud participaron en un programa de tutoría.
SenegalEdit
En agosto de 2019, Africa Mercy comenzó su primer servicio de campo en Dakar, Senegal. En marzo de 2020, en respuesta a la pandemia de COVID-19, la organización decidió pausar sus operaciones y salir de Senegal por la seguridad de los pacientes y la tripulación a bordo. Mercy Ships planea reanudar el resto de su servicio de campo en Senegal en 2021 si es posible.