Nunca lo esperé, pero sucedió. Mi gallo puso un huevo. Este no era un típico huevo marrón o blanco. Era un tesoro de color azul que uno podría encontrar en una canasta navideña.
Hay dos pollos Ameraucanas en nuestra granja. Son una de las pocas razas que producen huevos azules (comúnmente conocidos como huevos azules o de Pascua). Era una señal de que Bob o Joe no eran un gallo cuando encontramos el huevo. Tener un huevo azul entre una docena de huevos marrones no es justo. Quería más y necesitaba saber cómo podía aumentar esta producción de color.
Hay cuatro colores primarios de huevos de gallina; blanco, marrón, azul y verde. Dentro de este espectro, hay diversos grados de tonos que van desde el coral, el rosado, el beige hasta el marrón chocolate profundo y más allá.
En promedio, una gallina tarda aproximadamente 26 horas en crear un huevo. Todos los huevos de gallina comienzan con conchas blancas. Durante este proceso de un día de duración y mientras el huevo todavía está dentro del oviducto de la gallina, se liberan tintes. Los colores de los huevos están determinados por la genética y la raza del ave.
Capas de huevos marrones aplique un pigmento marrón (protoporfirina) en la cáscara del huevo durante las últimas 5 a 6 horas antes de que pongan el huevo. Este tinte no penetra en la cáscara. Cuando se rompe un huevo marrón, el interior de la cáscara sigue siendo el color original de blanco.
Hace unos cientos de años se introdujo un retrovirus procedente de la cría. Esto dio lugar a un gen llamado oocyan (O). Solo unas pocas razas de pollos exóticas tienen el gen «O» grande que cambia la química de la cáscara del huevo y permite que el tinte azul penetre en la cáscara. El pigmento azul (biliverdina) se libera en la cáscara al principio del ciclo mientras todavía está en el útero. Si rompes un huevo azul, descubrirás que el interior y el exterior son verdaderos azules tanto por dentro como por fuera.
¿Y los huevos verdes? Se derivan del cruce de pollos productores de huevos azules y marrones. El pigmento marrón cubre el azul. Al igual que un artista, esta combinación de colores da como resultado una variedad de huevos de tonos verdes, desde verde pastel claro hasta oliva oscuro, dependiendo de la intensidad del tinte marrón. Si tienes suerte de encontrar un huevo verde, ábrelo y encontrarás un interior azul y un exterior verde.
No importa el color de los huevos que tengas. Todos saben igual. Mi próximo proyecto es determinar qué gallo está poniendo los huevos azules.