Apple salió con un nuevo procesador para su línea Mac que en manos de batir el equivalente chip de Intel, tanto en términos de rendimiento y consumo de energía.
¿Qué ha estado haciendo Intel todos estos años?
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Creo que es seguro llamar «disruptivo» al nuevo chip M1 de Apple.»Después de todo, aquí hay un producto de primera generación que ha puesto arena en las caras de grandes empresas que no hacen más que fabricar chips.
Estoy mirando Intel, pero se aplica igualmente a AMD e incluso a Qualcomm.
¿Cómo sucedió esto?
Comencemos con lo más obvio.
Tan grandes como Intel y los otros gigantes de los chips, no son tan grandes como Apple. Apple tiene mucho dinero de sobra para lanzar a R& D con un objetivo muy enfocado: un solo chip para comenzar a apartar Intel.
Ese dinero, junto con el enfoque de fabricar un solo chip, también le permitió a Apple escribir cheques en blanco a TSMC para hacer posible 5 nanómetros.
Estar en una posición para poder financiarroll y hacer que tenga sentido para el negocio (más sobre esto en un momento) architecture La arquitectura de 5 nanómetros fue una piedra angular para hacer posible M1.
Hablando de TSMC, la compañía ha disfrutado de una estrecha relación con Apple desde que Samsung fue marginado como fabricante de chips de iPhone en 2014 con el chip A8 del iPhone 6. La compañía tiene un historial comprobado de producción de decenas de millones de chips cada año.
Ser capaz de garantizar ese tipo de volumen, ajustarse a las fluctuaciones de la demanda y alcanzar el objetivo en términos de lanzamientos anuales, son todas las cosas que hacen que el trabajo de Apple sea más fácil.
Luego está el hecho de que Apple e Intel están en negocios totalmente diferentes. Intel está fabricando principalmente chips para fabricantes de equipos originales de PC, y eso no es un negocio de alto margen. Apple, por otro lado, está fabricando productos con altos márgenes de beneficio. Intel necesita satisfacer a una industria que no solo exige componentes baratos, sino que no está en condiciones de pagar mucho más.
Todo esto significa que Intel se ha centrado en pequeñas mejoras incrementales. Lo mismo podría decirse de clientes de PC de AMD y fabricantes de teléfonos Android de Qualcomm.
El dinero simplemente no estaba ahí para hacer que esos saltos de rendimiento valieran la pena.
He leído mucho sobre las batallas internas entre Apple e Intel a lo largo de los años, y aunque no hay duda de que han pasado muchas cosas entre las dos compañías desde que los mac se cambiaron a chips Intel, un movimiento tan grande, complejo y costoso no va a tener a la política en el asiento delantero.
La escritura ha estado en la pared con respecto a este cambio durante muchos años, y cuanto más grande se hizo Apple, y más compleja y oportuna se volvió su cadena de suministro, más sentido tenía.
Y ahora que ha pasado, no hay manera de detenerlo. Los días de Intel en Mac están contados.
En cuanto a lo que esto significa para la industria de PC en general, es difícil de decir. No tengo duda de que a los fabricantes de equipos originales les encantarían los chips que les daban la potencia que el M1 les da a los Mac, pero si podían permitírselos o si los clientes pagarían por ellos well bueno, lo dudo dada la trayectoria del mercado.
Pero para responder a la pregunta, qué ha estado haciendo Intel todos estos años, bueno, ha estado fabricando chips para una industria que es principalmente sensible a los precios, y donde pequeñas mejoras incrementales han sido suficientes para mantener contentos a todos, desde los fabricantes de equipos originales hasta los usuarios finales. No es que Intel no pudiera haber hecho un chip como el M1, es solo que probablemente no lo hubiéramos pagado.