El dolor de espalda y cuello es común, pero mirar constantemente el teléfono puede provocar degeneración del disco espinal. Esto incluso puede ocurrir al estar sentado frente a una computadora todo el día. Lea el artículo a continuación para obtener más información sobre el dolor de espalda y cuello y la influencia que tiene la tecnología actual en la prevalencia del dolor.
La buena noticia es que no todos los dolores de cuello y espalda requerirán tratamientos intrusivos. Aún así, ¡deberías hacerte revisar tu condición!
Amy, sufre de un dolor crónico de espalda y cuello que reaparece intermitentemente durante unos días o semanas antes de que vuelva a la normalidad.
Inicialmente, los médicos recomendaron reducir el tiempo que pasaba mirando su teléfono, ajustando sus posturas sentadas y de pie, y su posición cuando hacía las tareas domésticas, así como descansar bastante para ayudar a disminuir el dolor. Pero a pesar de estos cambios en el estilo de vida, su condición empeoró.
Con el tiempo, Amy comenzó a experimentar dolor desde la espalda hasta la parte inferior y el lado exterior de las piernas. Después de ver a alguien en una clínica especializada, Amy finalmente encontró lo que estaba causando el dolor. Una radiografía inicial mostró una columna curvada degenerada y otras resonancias magnéticas mostraron compresión de nervios en la parte baja de la espalda.
El dolor de espalda y cuello es común
Pero el dolor de cuello y espalda que Amy experimentó no es infrecuente. De hecho, un estudio de la Carga Global de Enfermedad (GBD, por sus siglas en inglés) ha identificado el dolor de espalda baja como un problema de salud en todo el mundo y lo ha categorizado como una de las diez afecciones y desafíos más comunes en este siglo. GBD descubrió en 2015 que más de medio billón de personas en todo el mundo tenían dolor de espalda baja y más de un tercio de mil millones tenían dolor de cuello que persiste durante más de tres meses. En base a un estudio de NUH de 2017 que encuestó a más de 7,000 singapurenses de más de 40 años de edad, estimamos que uno de cada 10 tendrá escoliosis (una columna curvada) en la parte inferior de la espalda de la región de la columna lumbar.
Además, del año 2009 al 2018, el Centro Universitario de Columna Vertebral del Hospital Universitario Nacional (NUH) registró un aumento del 33 por ciento en el número de derivaciones por afecciones de columna vertebral. Si bien no hay un estudio definitivo en Singapur para identificar la causa de este aumento, las razones de este aumento pueden deberse a las malas posturas para sentarse y ponerse de pie, y a factores relacionados con el estilo de vida.
Los estudios de ciencia básica han demostrado que la flexión excesiva de la columna vertebral hacia adelante, como cuando está mirando su teléfono, puede provocar degeneración del disco espinal. En la última década, los cambios en el estilo de vida debido al uso prolongado de la computadora y el uso de dispositivos móviles de mano que implican una flexión prolongada hacia adelante del cuello y la espalda pueden ser posibles razones que pueden conducir a la degeneración y el dolor tempranos de la columna vertebral. Pero a pesar de la alta prevalencia de dolor espinal, no todos los dolores de cuello y espalda requerirán un tratamiento extenso o intervención quirúrgica, ya que la mayoría de estas deformidades de la curva espinal en adultos son leves.
Una afección de degeneración benigna de la columna vertebral solo requerirá correcciones de postura y fisioterapia.
Cómo saber si el dolor de espalda es normal
Sin embargo, algunos dolores de espalda pueden ser más graves. El dolor persistente en el cuello o la espalda que llega hasta las extremidades puede indicar una lesión medular más grave que requiere atención médica.
Para saber si su dolor de espalda necesita atención seria, debe buscar la presencia de señales de alerta que incluyen: Dolor después de un trauma (como una caída o un accidente de tráfico), la presencia de déficit neurológico (como entumecimiento de piernas o manos), dificultades para orinar o evacuar, y marcha inestable. El dolor de espalda experimentado por personas con antecedentes de cáncer, osteoporosis o afecciones reumatológicas puede indicar una afección aún más grave. El dolor de columna que causa fiebre y pérdida de peso inexplicable de más de 10 kg en seis meses, el dolor de columna en reposo o el dolor que despierta a uno por la noche (a diferencia de experimentar dificultades para conciliar el sueño), deformidades espinales progresivas (columna curvada o espalda encorvada progresiva) y dolor que persiste durante más de cuatro a seis semanas después de los tratamientos, son algunas otras señales de alarma.
Si se presenta alguno de estos síntomas, se debe buscar atención médica para que el médico pueda realizar una evaluación de la columna vertebral, que puede incluir exámenes de rayos X o RMN.
En el caso de Amy, posteriormente se sometió a descompresión espinal, que ayuda a aliviar el nervio espinal, y a una corrección de sus deformidades espinales a través de una cirugía de columna mínimamente invasiva, que le ha ayudado a regresar a su estilo de vida diario.
El dolor espinal se puede controlar
Más a menudo, estos dolores espinales se pueden controlar. Los analgésicos, los relajantes musculares y la fisioterapia o la acupuntura pueden ayudarlo a controlar el dolor espinal. Los aparatos ortopédicos para la espalda pueden ayudar a reducir temporalmente el dolor de espalda, pero se debe limitar su uso a una o dos semanas al inicio del dolor, ya que el uso prolongado del aparato ortopédico en la tensión aguda de la espalda debilitará el músculo de la espalda y afectará la recuperación muscular de la columna vertebral. Al mantener una buena postura y hacer ejercicio regularmente, puede reducir el desarrollo y la aparición del dolor.
Artículo completo y original publicado en channelnewsasia.com