375 Greenwich Street
Nueva York, Nueva York 10013
EE.UU.
Teléfono: (212) 941-3800
Fax: (212) 941-3949
Sitio web: http://www.miramax.com
Subsidiaria de propiedad total de the Walt Disney Company
Incorporated: 1979
Empleados: 425
Ingresos operativos: $50 millones (2000 est.)
NAIC: 512110 Producción Cinematográfica y de Video
Miramax Film Corporation es uno de los mejores estudios cinematográficos independientes del mundo, con una larga lista de éxitos que incluye sexo, mentiras y cintas de video, Pulp Fiction, The English Patient, Shakespeare In Love y Chicago. La compañía también opera Dimension Films para lanzar películas de género como Scary Movie y Scream, así como comida familiar como la serie Spy Kids. Otras divisiones incluyen Miramax Television, que produce programas como Project Greenlight y Talk Miramax Books. Adquirida en 1993 por The Walt Disney Company, la firma está dirigida por los fundadores y copresidentes Harvey y Bob Weinstein.
Comienzos
Miramax fue fundada en 1979 por Harvey y Bob Weinstein, hijos de un tallador de diamantes de la ciudad de Nueva York. Harvey, nacido en 1952, y Bob, nacido en 1954, se convirtieron en fanáticos de las películas extranjeras en su adolescencia después de ver el clásico francés de la Nueva Ola de Francois Truffaut, Los 400 Golpes, y para Harvey en particular, la experiencia despertó una pasión de por vida por las películas intransigentes de cineastas independientes que trabajaban fuera del sistema de Hollywood.
Después de graduarse de la escuela secundaria en 1969, Harvey ingresó en la Universidad Estatal de Nueva York en Buffalo, donde él y un amigo, Corky Burger, formaron Harvey & Corky Presents, una firma de promoción de conciertos de rock. En 1973, abandonó la escuela para centrarse en el negocio, y no mucho después él y su hermano Bob se hicieron cargo del deteriorado teatro Century en Buffalo, donde presentaron conciertos de artistas como Grateful Dead y mostraron películas poco convencionales.
En 1979, Harvey vendió su participación en el negocio de los conciertos, y él y Bob se mudaron de nuevo a la ciudad de Nueva York con planes de iniciar una compañía de distribución de películas. Tomando los nombres de su madre, Miriam, y su difunto padre, Max, bautizaron las nuevas películas de endeavor Miramax. La compañía comenzó lanzando títulos de bajo presupuesto que se tocaban en teatros marginales en grandes ciudades o en autocines, pero no en cines convencionales. Los Weinstein normalmente pagarían una tarifa para obtener un servicio exclusivo de EE. los derechos de distribución de un título producido en el extranjero, entonces harían lo que pudieran para promocionarlo y llevarlo a los cines. Miramax se llevó un porcentaje de las ventas brutas de boletos, y los propietarios de los derechos de autor recibieron regalías después de que los gastos de la empresa se hubieran cubierto. Los primeros lanzamientos incluyeron Goodbye, Emmanuelle, una película pornográfica francesa, documentales de conciertos británicos con Paul McCartney y la banda de rock Genesis, y una película de terror barata, The Burning, que Harvey produjo y coescribió Bob.
Durante los primeros años, los Weinstein vivían en su mayoría de manos a la boca, operando el negocio desde el apartamento de Harvey en Broadway, pero en 1982 Miramax tuvo su primer éxito con una película llamada The Secret Policeman’s Other Ball. Basado en más de cuatro horas de imágenes de conciertos benéficos de Amnistía Internacional, que habían comprado por 180.000 dólares, incluía actuaciones de Sting, Phil Collins y la compañía Monty Python. Para promocionarlo, se inventó una campaña publicitaria de televisión que presentaba a Graham Chapman de Monty Python en ropa interior femenina, denunciando el contenido «lascivo y lascivo» de la película. Cuando una estación se negó a transmitirlo, principalmente debido a una bandera estadounidense en el fondo, los Weinstein aprovecharon el anuncio «prohibido» para despertar una buena dosis de publicidad para la película, y llegó a recaudar 6 6 millones en los Estados Unidos. Aunque no mucho para los estándares de Hollywood, este fue un gran negocio para una película que generalmente se proyectaba en «midnight movie» o en campus universitarios, y los hermanos obtuvieron una buena ganancia.
Durante los siguientes años, Miramax comenzó a cambiar su enfoque a la categoría de cine artístico con estrenos más sofisticados, como la importación brasileña Erendira. En 1984, The Weinsteins volvió a la producción, co-escribiendo y co-dirigiendo Playing For Keeps, una comedia adolescente con un elenco en su mayoría desconocido. Su producción estuvo plagada de dificultades, y tuvo poco impacto cuando se lanzó dos años más tarde, perdiendo a los hermanos y sus patrocinadores externos una suma considerable.
Avance en 1988-89
La fortuna de Miramax mejoró de nuevo en 1988 cuando la compañía lanzó el documental de Errol Morris The Thin Blue Line. La película, que ayudó a liberar a un hombre condenado erróneamente por asesinato en Texas, resultó un gran éxito en el circuito del cine artístico. En marzo siguiente, la compañía celebró un hito importante cuando su estreno Pelle el Conquistador ganó el Oscar a la Mejor Película Extranjera en los Premios de la Academia. Aprovechando la mayor visibilidad de su firma, los Weinstein vendieron a a 3.5 millones de participación en Miramax al banco británico Midland Montague y también aseguró un préstamo de 10 millones de dólares del Chase Manhattan. El dinero se utilizó rápidamente para comprar los derechos de distribución de tres nuevas películas, un drama británico llamado My Left Foot, una película italiana sentimental llamada Cinema Paradisio y el éxito del Festival de Cine de Sundance sex, lies and videotape. Los tres lo hicieron bien, con sexo, mentiras que demuestran el mayor éxito de la compañía hasta la fecha, recaudando 2 25 millones y tocando en salas de cine de arte y multicines para público general.
Miramax volvió a participar en una producción original, esta vez en asociación con la firma británica Palace Pictures. La película, Scandal, fue calificada X por la Motion Picture Association of America’s Classification and Rating Administration, pero después de los recortes, se redujo a una calificación R. ¡Liberan al Cocinero, Al Ladrón, a Su Esposa y a Su Amante y Me Atan a Mí! ¡Átame! también fueron clasificados X, pero fueron lanzados sin calificar para un fuerte negocio de casas de arte. Por este último título, Miramax había apelado la calificación X y luego demandó a la junta de calificaciones de películas, después de lo cual el caso llegó hasta la Corte Suprema de Nueva York, donde la compañía perdió. La controversia ayudó a vender boletos, y Harvey Weinstein supuestamente bromeó diciendo que consideraba que sus facturas legales eran costos de publicidad.
Impulsado por el nuevo crecimiento de la compañía, se abrió una oficina satélite en Los Ángeles en 1989, y a principios de 1990 la sede de Miramax se trasladó al Tribeca Film Center de Robert DeNiro en el extremo sur de Manhattan. La empresa ahora tenía 50 empleados. Durante 1991, Miramax puso más películas en cines que cualquier estudio principal, casi 40, aunque pocas llegaron a los multicines. El título más grande del año fue el documental de Madonna Truth or Dare, que recibió 15 millones de dólares, y los ingresos alcanzaron los 74 millones de dólares, con ganancias de 4,35 millones de dólares.
A principios de 1992, Miramax lanzó unidades de ventas internacionales y de video doméstico, con una nueva división de cine teatral llamada Dimension Films formada en el verano. Sería dirigido por Bob Weinstein, cuyo gusto se orientaba más hacia las películas de terror y ciencia ficción que hacia las importadas e independientes favorecidas por Harvey.
En este momento, Miramax estaba experimentando un prolongado período de sequía en la taquilla, y comenzaron a surgir informes de que la compañía no estaba pagando a los cineastas, al menos uno de los cuales llevó su caso a los tribunales. Sin dinero, los Weinstein hicieron los preparativos para una oferta pública de acciones, pero luego la cancelaron en el último minuto. Miramax fue ahora objeto de una pequeña ola de cobertura mediática negativa, algunas de las cuales se centraron en las reputaciones de los hermanos Weinstein por arrebatos incontrolados de temperamento. Otras historias se centraron en la propensión de Harvey Weinstein a cortar películas para atraer al público estadounidense, lo que le había valido el apodo de «Harvey Manos de tijera» entre algunos cineastas.
Se rumoreaba que se acercaba a la bancarrota, la suerte de la empresa cambió con una película que la mayoría de sus competidores habían pasado. The Crying Game, sobre un soldado británico secuestrado por el IRA en Irlanda del Norte, se vendió con un eslogan publicitario tan antiguo como las colinas:»no reveles el final. Miramax había gastado solo 4 millones de dólares para los derechos estadounidenses, pero la película llegó a recibir 63 millones de dólares en taquilla. A principios de 1993, fue nominada a 6 Oscar de un total de 12 para el estudio, más nominaciones que cualquier otra compañía, excepto la gigante Warner Brothers, y ganó dos. La compañía había estado cortejando agresivamente las nominaciones a los Oscar con métodos como el envío de cintas de video» screener » a todos los votantes elegibles de la Academia de Cine.
Fechas clave:
1979: Harvey y Bob Weinstein forman Miramax Films para distribuir películas. 1982: La compañía ha golpeado primero con la Otra Bola del Policía Secreto. 1989: sex, lies and videotape es lanzado; Pelle el Conquistador gana un Oscar a la Mejor Película Extranjera. 1992: Dimension Films se forma para lanzar películas de terror y ciencia ficción. 1993: Los Weinstein venden su firma a Walt Disney Co. y permanecer a cargo como copresidentes. 1994: Pulp Fiction gana 108 millones de dólares, un récord de la compañía. 1997: El Paciente inglés gana el Oscar a la Mejor Película de Miramax. 1999: La revista Talk debuta en 2000: Los Weinstein firman una extensión de contrato de siete años; Scary Movie gana 1 157 millones en 2002: Talk está doblado; se lanzan el exitoso musical Chicago y Gangs of New York.
Venta a Walt Disney en 1993
Con las dificultades del año anterior aún frescas en sus mentes, los Weinstein continuaron buscando la mayor estabilidad que traería la financiación externa. Después de sentarse a conversar con Paramount, sorprendieron a los observadores de la industria al vender Miramax a The Walt Disney Company en 1993 por una cifra estimada en 6 60 millones más la asunción de la deuda de la compañía. Los hermanos seguirían teniendo casi plena autonomía, además de recibir una parte de las ganancias de la empresa. Aunque muchos sintieron que el Disney orientado a la familia no apoyaría la marca de películas de los Weinstein, los hermanos aparentemente se sentían cómodos con los altos mandos Michael Eisner y Jeffrey Katzenberg, y Disney ya había formado las impresiones para adultos Touchstone y Hollywood Pictures. Después de la venta, la firma seguiría con sede en Nueva York, y sus películas serían distribuidas por la poderosa subsidiaria de Disney Buena Vista.
Con el respaldo de Disney, Miramax se fue de compras, comprando un mayor número de películas que nunca antes, aunque no todas se estrenarían en los cines. La compañía también firmó acuerdos de producción con varios actores y directores principales y pronto llegó a la taquilla con un título de 8 millones de dólares que había sido archivado por Columbia Tri-Star. La novela Pulp Fiction de Quentin Tarantino, que contó con las estrellas en declive John Travolta y Bruce Willis, junto con los desconocidos Samuel L. Jackson y Uma Thurman, se convirtieron en uno de los títulos» imperdibles » del año y recaudaron 108 millones de dólares, el más alto para una película independiente. Al mismo tiempo, Dimension estaba teniendo éxito con The Crow, una película de artes marciales con un presupuesto modesto que recaudó más de 51 millones de dólares. Miramax también había formado recientemente divisiones de libros y discos y lanzó su primer título de Woody Allen, Bullets Over Broadway.
En 1995, la compañía se encontró en medio de una controversia con Priest, la historia de un miembro gay del clero católico, así como con los niños clasificados NC-17, sobre adolescentes sexualmente activos y abusadores de drogas. Cuando Disney se negó a lanzar esta última, los Weinstein compraron de nuevo la película de 3,5 millones de dólares y la lanzaron sin clasificación a través de una compañía separada que habían formado. La recaudación de taquilla del año alcanzó los 185 millones de dólares, con títulos exitosos como Muriel’s Wedding, Smoke y el sentimental import italiano Il Postino (El Cartero ).
Aunque la controversia de los Niños había causado una ruptura entre los Weinstein y los padres de Disney, en mayo de 1996 los hermanos firmaron un nuevo acuerdo mejorado de siete años para quedarse en Miramax. El acuerdo les dio importantes incentivos de ganancias, y Disney se comprometió a invertir fuertemente en la operación Dimension. En 1996, la compañía lanzó 37 películas, con sus mayores éxitos, incluyendo el Grito de Dimension, que recaudó un récord de división de 1 100 millones y más tarde generó varias secuelas, y El Paciente inglés, que ganó Miramax su primer Premio de la Academia a la Mejor Película en la primavera de 1997, junto con ocho Oscar adicionales. El año 1996 también había visto los exitosos lanzamientos de Trainspotting y Sling Blade de Billy Bob Thornton, entre otros.
En mayo de 1997, Miramax compró los derechos para hacer secuelas de Total Recall y Rambo films por 3,6 millones de dólares al estudio en bancarrota Carolco Pictures. La compañía estaba tomando más y más de los atributos de un estudio importante y lanzó dos películas de horror 30 millones durante el año, Cop Land con Sylvester Stallone y Mimic, una entrada de terror de Dimensión. La firma estaba produciendo aproximadamente un tercio de sus lanzamientos, en comparación con solo el 10 por ciento cuando Disney la adquirió por primera vez.
Talk Media Se formó en 1998
El año 1998 vio a la compañía presentar una nueva empresa llamada Miramax/Talk Media. Estaría encabezada por la ex editora de la revista New Yorker, Tina Brown, quien coordinaría una variedad de proyectos de cine, televisión y libros y publicaría una revista mensual llamada Talk en conjunto con Hearst Magazines. La compañía ahora estaba montando una ola de éxitos cinematográficos, incluido el vehículo de Matt Damon/Ben Affleck, Good Will Hunting, que recaudó 1 138 millones, la «comedia» del Holocausto de Robert Begnini, Life Is Beautiful, y los Shakespeare 24 millones de Shakespeare In Love, cofinanciados con Universal, que recaudaron gross 100 millones y ganaron el Oscar a la Mejor Película. La firma lanzó 42 películas para el año, incluida Halloween: H20 de Dimension, que fue el primer éxito de verano de la unidad. Para entonces, el personal de Miramax había crecido a 300 personas.
En el otoño de 1999, la revista Talk de Tina Brown debutó. No fue un éxito instantáneo, y después de los primeros números, varios editores principales se fueron y se hicieron cambios en su diseño. La recientemente formada división de televisión de la compañía también estaba teniendo problemas, con su programa debut, Wasteland, cancelado después de tres episodios. Mientras tanto, la unidad Dimension, que ahora obtenía el 40 por ciento de la recaudación de taquilla de Miramax, se amplió para incluir títulos orientados a la familia. También en 1999, Miramax entró en el negocio del teatro en vivo, coproduciendo la obra de Tom Stoppard The Real Thing en Broadway. Las ganancias estimadas, que reflejan la ausencia de un gran éxito, se redujeron a la mitad de un año antes a 67 millones de dólares.
En mayo de 2000, los hermanos Weinstein firmaron una nueva extensión de contrato de siete años con Disney, que supuestamente aumentó el nivel de presupuesto al que podían «dar luz verde» a las películas, al tiempo que les garantizaba un porcentaje de las ganancias de la filmoteca de Miramax. Ahora estaban haciendo más acuerdos de coproducción con estudios externos, incluidos Columbia, Universal y MGM. En el verano de 2000, Dimension obtuvo su mayor éxito hasta la fecha con Scary Movie, que recaudó 1 157 millones en taquilla, mientras que Miramax alcanzó con the romantic Chocolat con una suma de 7 71 millones.
Durante 2001, Miramax tuvo éxito con títulos como Bridget Jones’ Diary, The Others, y French import The Closet, pero casi dos tercios de las ganancias de la firma provenían de Dimension, a través de éxitos como Scary Movie 2 y Spy Kids. La compañía también estaba teniendo éxito con sus lanzamientos directos a video, que igualaron en número a los puestos en cines. Títulos como The Crow: Salvation y Mimic 2 estuvieron entre las cinco mejores películas de la categoría en 2001, con ingresos combinados de más de 9 millones de dólares.
En enero de 2002, con las ventas de publicidad en declive tras los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, Miramax y Hearst suspendieron la publicación de la revista Tina Brown’s Talk después de haber perdido más de 27 millones de dólares. Más tarde, la compañía compró su contrato por un estimado de 1 millón de dólares. Aunque la firma estaba teniendo éxito artístico con el drama En El dormitorio, los Shipping 35 millones de Shipping News recibieron malas críticas y fueron bombardeados, y en marzo la compañía anunció que estaba despidiendo a 75 de sus 500 empleados.
En diciembre de 2002 se estrenaron varios títulos importantes, incluyendo Gangs of New York de Martin Scorsese y una adaptación cinematográfica del éxito musical de Broadway Chicago. Las pandillas, que Miramax afirmó que habían costado poco menos de 1 100 millones y otras estimadas en 1 120 millones, habían tardado mucho en llegar, con su apertura programada para diciembre de 2001 pospuesta los primeros siete meses, luego doce. Su elenco incluía al galán adolescente Leonardo DiCaprio, y cuando la optimista película de Steven Spielberg Catch Me If You Can, en la que también protagonizó DiCaprio, salió una semana después, robó el trueno de las largas y violentas pandillas. La película de Scorsese recaudó solo 77 millones de dólares en la taquilla de Estados Unidos, pero su fracaso se vio atenuado por el abrumador éxito de Chicago, que recaudó 170 millones de dólares en el país y ganó el Oscar a la Mejor Película.
En 2003, Dimension tuvo éxito con Spy Kids 3-D, que recaudó más de 1 111 millones, mientras que el volumen 1 de Kill Bill de Miramax vendió entradas por valor de 6 69 millones. Esta última, la cuarta película de Quentin Tarantino para la compañía, había sido cortada en dos partes por insistencia de Harvey Weinstein. Al final del año, la épica Montaña Fría de la Guerra Civil de 80 millones de dólares resultó una decepción relativa con un total bruto de 95 millones de dólares.
A principios de 2004 Miramax se vio sin un candidato al Oscar a la Mejor Película por primera vez en varios años, aunque sus 15 nominaciones seguían siendo las más de cualquier estudio. En la primavera, Kill Bill Volume 2 hizo un gran negocio, pero la firma se encontró una vez más en medio de la controversia sobre el lanzamiento de verano de Michael Moore, Fahrenheit 9/11. Citando la postura anti-bush de la película, Disney anunció que no distribuiría el título.
Después de un cuarto de siglo en el negocio, Miramax Film Corporation había evolucionado de un pequeño distribuidor independiente a un «mini-major», produciendo películas cuyos presupuestos ocasionalmente se acercaban o incluso, supuestamente, superaban los 100 millones de dólares. Al mismo tiempo, continuó lanzando una amplia gama de películas más pequeñas, incluyendo muchos títulos de producción independiente y de casas de arte extranjeras, como aquellos con los que había tenido éxito por primera vez.
Filiales principales
Dimension Films; Miramax International; Miramax Television; Talk Miramax Books.
Competidores principales
Sony Pictures Classics; United Artists Corporation; Paramount Classics; Fine Line Features; Lions Gate Entertainment; Películas de Newmarket.
Más información
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—Frank Uhle